Long Thiên Sơn và con gái là Long Tiên Nhi sau khi ra khỏi Trấn Vương Phủ thì trở về phủ của mình. Khi về đến nhà Long Tiên Nhi nói với phụ thân:
- Gia gia, vì sao chúng ta phải đến xin lỗi Trấn Thân Vương? Với quyền uy của gia gia, không lẽ còn phải sợ một vương gia sao?
Long Thiên Sơn nghe xong, biết con gái còn vì chuyện vừa rồi trong Trấn Thân vương phủ mà giận dỗi, nên chỉ mỉm cười nói:
-Tiên Nhi, cái này con không biết rồi, vị Trấn Thân Vương đó là do Hoàng thượng mới phong không lâu, nghe các quan nói rằng, Hoàng Thượng với người đó xưng huynh gọi đệ, có vài việc đại sự, Hoàng thượng đã giao hắn đi làm. Có thể nói người này có địa vị rất cao trong lòng Hoàng Thượng. Gia gia tuy quyền vị hiển hách nhưng hắn dù gì cũng là một vương gia. Dù sao đi nữa thì cũng không nên cương với hắn. Thế nào! Còn giận à!
Long Tiên Nhi nghe xong mới biết vị Trấn Thân Vương đó cũng có lai lịch, nhưng nàng dù sao cũng là thiên kim tiểu thư của Thái Sư. Trước mặt một chàng trẻ tuổi đẹp trai như vậy phụ thân lại làm nàng mất mặt, nàng sao lại không giận cho được. Vì thế nàng lạnh lùng nói:
-Gia gia, nếu như người muốn nữ nhi phải mất thể diện trước mặt người khác thì lần sau đừng có dắt nữ nhi đi bất kỳ chỗ nào nữa!
Long Thiên Sơn cười ha hả:
- Làm sao còn dám có lần sau, nữ nhi của Long Thiên Sơn ta so với công chúa còn cao quý hơn!
Long Tiên nhi nghe mấy lời này cảm thấy dễ chịu một chút, sau khi nói vài câu với phụ thân thì về phòng nghỉ ngơi.
Long Thiên Sơn đối với Long Tiên Nhi quả là vô cùng thương yêu.
Lão hơn 30 tuổi mới sinh được đứa con gái này, phu nhân của lão sau khi sinh con không lâu sau thì bị bệnh mà qua đời, Tiên Nhi càng lớn lại càng giống mẫu thân. Vì vậy Long thiên Sơn đối với cô con gái này thương yêu chiều chuộng vô cùng, chỉ cần nàng cao hứng thì dù là trăng trên trời lão cũng sẽ kêu người đi hái xuống cho con gái. Có thể nói, tính khí của Long Tiên Nhi là do Long Thiên Sơn cưng chiều quá mà thành.
Lão biết hôm nay làm con gái mất mặt trước mặt người khác, nàng chắc sẽ nổi giận. Nhưng Long Thiên Sơn cũng là không còn cách nào khác. Giả như Trấn Thân Vương đó chịu nhận vàng bạc thì lão cũng không bắt con gái phải đến xin lỗi. Không ngờ Trấn Thân Vương kia đối với tiền tài không chút động tâm khiến Long Thiên Sơn không thể không dẫn con gái đến tạ lỗi.
Nghĩ đến đây trong lòng Long Thiên Sơn có chút cảnh giác đối với Chu Thiếu Dương, biết rằng vị Vương gia này không dễ đối phó như những người khác. Lão cũng không muốn có rắc rối gì với Chu Thiếu Dương. Song nếu Chu Thiếu Dương phá hỏng đại kế của lão thì lão tất nhiên không thể không động thủ. Lúc này mối lo trong lòng Long Thiên Sơn lại càng nhiều thêm.
Long Tiên Nhi trở về phòng thì ngồi trước gương ngắm dung nhan mỹ lệ của mình mà ngẩn người ra. Nàng không ngờ hôm nay lại gặp phải một nam nhân không hề động lòng trước nhan sắc của nàng, ngữ khí khi nói chuyện với nàng lại lạnh lùng như vậy. Hơn nữa nam tử đó lại anh tuấn vô cùng, ngay cả nàng gặp rồi cũng phải thừa nhận.
Trước đây bất kỳ trong trường hợp nào khi nàng xuất hiện, mọi người đều ồ lên kinh ngạc, nàng trở thành nơi mà ánh mắt mọi người đều đổ đến. Thế nhưng hôm nay nam tử đó không hề phản ứng như những người khác, điều khiến nàng không ngờ tới là người trẻ tuổi đó lại là một Vương gia. Ngay cả cha nàng cũng không dám đắc tội với y. Huống hồ nàng đã bị bêu xấu trước mặt y.
Nghĩ đến đó, Long Tiên Nhi nói thầm trong lòng: “Vương gia thì sao chứ? Bổn tiểu thư nhất định phải trả mối thù này, phải hạ uy phong của ngươi!”
Một hôm, Long phủ giăng đèn kết hoa, bày yến tiệc, người trong phủ vô cùng bận rộn, tiếng huyên náo ồn ào nổi lên không ngớt. Nguyên lai hôm nay chính là ngày đại thọ sáu mươi của Long Thiên Sơn nên Long phủ thập phần nhiệt náo. Quan viên đăng môn bái phỏng cứ dập dìu không ngớt. Long Thiên Sơn cũng không thể không đón tiếp các vị quan viên lớn nhỏ này.
Vừa mới muốn ngồi xuống nghĩ một chút, thì hạ nhân đến báo:
-Trấn Thân Vương đến!
Long Thiên Sơn nghe tin liền vội ra cửa nghênh tiếp. Chu Thiếu Dương cũng vừa bước vào đại môn của Long Phủ.
Long Thiên Sơn liền bước đến cười nói:
-Vương gia quả là khách quý, khó mà được Vương gia đến chúc thọ lão phu. Lão phu hôm nay thật là vinh dự quá!
Chu Thiếu Dương nghe xong khách sáo đáp:
-Không dám! Thái Sư nặng lời rồi! Đại thọ của Thái Sư, bổn Vương sao dám không đến chúc mừng chứ. Cho dù bổn vương không đến, Hoàng thượng cũng bảo bổn vương thay người đến chúc thọ Thái Sư!
Long Thiên Sơn nghe xong biết rằng quan hệ giữa Chu Thiếu Dương và Hoàng đế thật không tầm thường. Hoàng thượng quả nhiên để hắn đi chúc thọ thay mình, địa vị của Trấn Thân Vương quả nhiên không thấp
Lão liền dẫn Chu Thiếu Dương vào đại sảnh. Chu Thiếu Dương trao lễ vật mang theo cho Long Phủ rồi bước theo sau
Chu Thiếu Dương và Long Thiên Sơn bước vào đại sảnh, các quan viên đến chúc thọ đều bước đến chào hỏi gã. Long Thiên Sơn thấy vậy cũng chỉ còn cách đứng một bên mà nhìn.
Lúc đó Long Tiên Nhi cũng từ trong phòng ra đến đại sảnh. Thấy quang cảnh như vậy không khỏi tức giận trong lòng. “Giỏi cho Trấn Thân Vương, quan uy thật không nhỏ mà, đại thọ của gia gia lại bị hắn đoạt hết phong quang rồi!”
Nghĩ đến đó nàng lạnh lùng cất tiếng:
-Các vị, đừng quên ông thọ hôm nay là ai chứ!
Mọi người nghe mấy lời đó của Long tiểu thư đều định thần lại, người người mặt mũi khó coi quay lại chỗ ngồi. Đợi mọi người an tọa, Long Thiên Sơn liền lệnh cho hạ nhân mở tiệc, mọi người đều đồng loạt bắt đầu ăn yến
Trong buổi tiệc, các quan viên lớn nhỏ lần lượt kính rượu với Long Thiên Sơn. Chu Thiếu Dương nhìn các quan viên trong lúc kính tửu, giở mọi trò tâng bốc làm hắn trong lòng cảm thấy chắn ghét vô cùng. Thế nên, hắn không thèm để ý đến người khác, chỉ tự ăn uống một mình
Một canh giờ sau, thọ yến hoàn tất.
Long Thiên Sơn mời các vị quan viên đến hí đài dựng ở phía ngoài để coi kịch, hôm nay diễn vở “Bá Vương Biệt Cơ”
Long Thiên Sơn đặc biệt để Chu Thiếu Dương ngồi cạnh mình, bên kia chính là con gái Long Tiên Nhi của lão.
Vở kịch mở màn, trên đài có một kép hát nổi tiếng trong kinh thành là Trần Gia Ban, nên trong quá trình diễn kịch không ngừng có những tràng vỗ tay vang lên
Trong lúc mọi người đang trầm mê trong hí kích, nam tử đang diễn Bá Vương trên đài đột nhiên rút một nắm ám khí từ trong bọc ra phóng về phía Long Thiên Sơn
Do ám khí vừa nhiều vừa phân tán, nên Chu Thiếu Dương và Long Tiên Nhi cũng bị nằm trong vòng nguy hiểm. Các quan viên dưới đài, ai ai cũng thần sắc kinh hoàng, có người thì trốn vào trong sảnh đường, có người thì nằm xuống tại chỗ.
Chu Thiếu Dương thấy vậy lập tức vận khí, song chưởng đánh về phía ám khí. Ám khí bị chưởng lực hùng hậu của Chu Thiếu Dương chấn bay ra ngoài song vẫn còn một mũi bắn trúng Long Tiên Nhi ở phía bên kia.
Chỉ nghe một tiếng kêu thảm, Long Tiên Nhi ngã xuống đất.
Long Thiên Sơn không hề bị thương. Nam tử đó thấy một kích không trúng cũng không dám lưu lại, nhún người vài cái đã phóng lên đầu tường chạy ra ngoài phủ.
Chu Thiếu Dương thấy vậy liền thi triển khinh công đuổi theo.
Nam tử đó nội lực còn kém Chu Thiếu Dương xa, nên chỉ qua vài phút Chu Thiếu Dương đã chặn được tên đó lại, hắn chỉ còn nước dừng bước.
Chu Thiếu Dương lớn tiếng nói:
- Các hạ làm sao có thể bỏ đi cho xong chuyện, ta thấy các hạ tốt nhất nên giải thích rõ ràng những sự việc đã phát sinh, nếu không tại hạ chỉ còn cách giải ngươi lên quan phủ thôi!
Nam tử đó nghe xong tức giận nói:
-Có gì đáng giải thích chứ. Hôm nay ta không giết được tên cẩu quan đó, nhưng cũng giết được con gái hắn, cũng xem như có giao đãi với những người thân đã chết!
Chu Thiếu Dương nghe xong cảm thấy bên trong có điểm kì lạ liền hỏi:
-Các hạ phải chăng có ẩn tình gì khó nói, không biết có thể nói cho tại hạ biết không?
Nam tử đó nhìn Chu Thiếu Dương lại càng tức giận hơn nói:
- Thì ra ngươi cũng là một tên quan, vậy có gì để nói chứ!
Nói xong liền muốn động thủ.
Chu Thiếu Dương thấy vậy vội ngăn lại nói:
-Các hạ, chúng ta không nên động thủ, ngươi đi đi!
Nguyên là Chu Thiếu Dương thấy người đó ngôn ngữ thần sắc đều không phải là nói dối. Lại nhìn ra trong việc này còn có nguyên nhân, nên không muốn ra tay giết hắn.
Lại nói hắn những ngày qua ở trong triều đã hiểu rõ con người của Long Thiên Sơn, thế nên hắn mới để cho nam tử đó đi.
Nam tử đó nghe Chu Thiếu Dương nói vậy không khỏi giật mình
Y không ngờ viên quan thân thủ, võ công đều cao hơn mình này lại chịu để mình đi. Đây là lần đầu tiên y gặp phải chuyện này. Lẽ ra y muốn cùng Chu Thiếu Dương lấy mạng đổi mạng, hiện tại xem ra không cần nữa. Y bèn ôm quyền chào Chu Thiếu Dương rồi vòng qua mình hắn bỏ đi.
Chu Thiếu Dương thấy người đó đi rồi thì vận khinh công trở về Long phủ. Lúc đó Long Thiên Sơn đang đỡ Long Tiên Nhi đang hôn mê, chốc chốc lại hỏi:
-Ngự y đã đến chưa?
Nhìn thần của lão thập phần hoảng hốt, sự lo lắng quan tâm cho nữ nhi thật không thể tả bằng lời. Chu Thiếu Dương tuy nói là không có hảo cảm với cha con Long Thiên Sơn, nhưng bây giờ việc liên quan đến tính mạng, thế nên hắn đến bên cạnh Long Thiên Sơn nói:
-Long Thái Sư, hay để bổn vương xem thử!
Long Thiên Sơn nghe xong liền hỏi:
-Vương gia, không lẽ ngài biết y thuật sao?
Chu Thiếu Dương không đáp chỉ gật gật đầu.
Long Thiên Sơn nghe xong như người chết đuối vớ được cọc, liền dìu Long Tiên Nhi ngồi vào một chiếc ghế.
Chu Thiếu Dương nhìn Long Tiên Nhi đang hôn mê trên ghế, phát hiện ra nàng tuy đang thụ thương hôn mê nhưng vẫn thập phần mỹ lệ. Sắc mặt nàng đã trắng bệch, môi cũng chuyển sang màu tím, đó chính là triệu chứng bị trúng độc.
Chu Thiếu Dương liền rút ám khí trên người Long Tiên Nhi ra, máu chảy ra có màu đen, quả nhiên là ám khí có độc. Hắn biết rằng nếu không kịp thời tống chất độc ra thì Long Tiên Nhi khó mà giữ mạng. Hắn liền vận chân khí, song chưởng đặt vào đan điền và chỗ bị thương của Long Tiên Nhi.
Long Thiên Sơn thấy vậy cũng không ngăn cản, lão biết rằng Chu Thiếu Dương đang vận công trừ độc.
Khi chân khí của Chu Thiếu Dương nhập vào cơ thể Long Tiên Nhi được một lúc , nàng dần dần có chút phản ứng. Sau đó cổ họng nàng nhướng lên, phun một ngụm máu vào mặt Chu Thiếu Dương.
Nàng mở mắt ra nhìn, phát hiện tay Chu Thiếu Dương đang để trên người mình, trong lòng đột nhiên phẫn nộ, giơ tay tát vào má trái Chu Thiếu Dương một cái, mắt chợt hoa lên lại hôn mê ngã xuống ghế.
Chu Thiếu Dương bị Long Tiên Nhi tát một cái trong lòng cũng có chút tức giận, hắn không biết thời cổ vốn là nam nữ thụ thụ tương bất thân. Hắn thấy máu độc trong người Long Tiên Nhi rốt cuộc đã bị ép ra, liền dùng tay áo lau máu và mồ hôi trên mặt, thuận tay lấy một viên dược hoàn trao cho Long Thiên Sơn nói:
-Độc huyết trong người Long tiểu thư đã được ép ra, Thái Sư cho nàng uống viên thuốc này, nghỉ ngơi vài ngày sẽ khỏi!
Dứt lời liền cáo từ với Long Thiên Sơn.
Long Thiên Sơn một mặt cảm tạ, một mặt sai người đưa Chu Thiếu Dương xuất phủ, sau đó bảo nha hoàn dìu Long Tiên Nhi về phòng nghỉ ngơi. Một buổi tiệc mừng thọ khiến cho Long phủ trên dưới hoảng hốt như vậy, quả là việc đời khó đoán.
Hôm đó, Chu Thiếu Dương nằm nghỉ trong phòng, trong lòng chỉ một mực nghĩ cách rời khỏi hoàng cung. Thình lình, có một lão thái giám tới gọi hắn qua cung Càn Thanh ngay lập tức, nghe nói hoàng thượng có yếu sự muốn bàn với hắn. Chu Thiếu Dương nghe xong, vội vàng theo lão thái giám đi tới cung Càn Thanh.
Nguyên lai, mấy ngày trước đây Trương ngự sử có dâng lên hoàng thượng một bản tấu chương thuật lại tất cả những việc mà cha con họ Lý ở quan ngoại đã làm. Đồng thời ám thị với hoàng thượng nên học hỏi từ những vết xe đổ của những triều đại trước, tránh những việc như “Trần Kiều binh biến”, thay đổi triều đại. Ông ta tuy đã biết rõ những vẫn hỏi hoàng đế rằng:
- Từ thời Đường, Tống tới nay, trong vòng mấy chục năm mà đã thay triều đổi đại đến tám lần, chiến tranh liên miên, nguyên nhân ở đâu?
Vạn Lịch Hoàng đế tuy rất ít khi lên triều bàn chính sự, nhưng đối với lịch sử cũng rất có kiến giải, than thở đáp:
- Chiến tranh liên miên là nguyên nhân làm dân chúng không thể an cư, do tướng lĩnh có quyền lực quá lớn, ngược lại quân quyền lại yếu, muốn được bình trị lâu dài, tất phải tước đoạt quyền lực của tướng lĩnh.
Bình nhật, Vạn Lịch hoàng đế rất tin dụng Trương ngự sử, đối với các tấu trương của ông ta thường được bàn luận xem xét rất kĩ lưỡng. Vì vậy đối với Lý Thành Lương do địa vị cao, binh quyền quá lớn, đã đặc biệt lưu ý.
Đêm đó hoàng đế ở tại Cẩn Thân điện, một mình ngồi trước thư án, xem những tấu chương kể tội Lý Thành Lương, phân vân không biết làm thế nào. Ngài cũng nghĩ rằng, Lý Thành Lương thân làm tổng binh, thêm nữa anh em họ Lý đều là tướng quân, đúng là binh quyền quá lớn. Nghĩ vậy liền tự nhủ rằng: "Nếu cha con họ Lý có nhị tâm thì hậu quả sau này thật khó mà tưởng tượng được!”
Vạn Lịch hoàng đế cảm thấy hơi bất an nên đứng dậy tản bộ ngắm hoa, trong lòng tự hỏi, từ Long Khánh Nguyên niên , Lý Thành Lương đã xuất nhiệm Liêu Đông, giữ chức phó tổng binh, đến nay đã được hơn hai mươi năm, nhiều lần đi thảo phạt di khấu, lập nhiều chiến công, nếu bây giờ ta cách chức cha con họ Lý, thì lấy ai trấn thủ biên thùy?
Phiền não, lo âu, sợ hãi, như những cơn sóng ngầm ám ảnh Vạn Lịch hoàng đế. Khi ngài đang cảm thấy trăm đường không biết tính đường nào cho trọn vẹn, bất ngờ có một lão thái giám tiến tới , quỳ xuống tâu rằng:
-Hoàng thượng, đã quá canh hai, thỉnh hoàng thượng hồi cung nghỉ ngơi!
Một lát sau Vạn Lịch Hoàng đế thần tình phiền muộn, buồn bã bước ra đại điện. Lão thái giám cầm đèn đi trước dẫn đường, hoàng thượng mặc nhiên hướng tới càn thanh cung mà đi.
" Thình thịch! Thình thịch! " tiếng những bước chân vang lên trong cung.
" Loạt xoạt! Loạt xoạt! " Tiếng lá trúc bên đường lao xao.
Vạn Lịch hoàng đế cứ thế bước tới phía trước. Bỗng nhiên nhớ tới sự việc "Trần Kiều binh biến", đao quang kiếm ảnh như phảng phất hiện ra trước mắt. Vạn Lịch hoàng đế cảm thấy thập phần sợ hãi, cảm giác như phía sau có người đang bám theo mình. Ngài liền quay lại phía sau nhìn ngó, như tìm xem có bóng người nào không .
" Thình thịch Thình thịch!"
" Loạt xoạt! Loạt xoạt ! "
Âm thanh vẫn vang lên đâu đây.
Vạn Lịch hoàng đế dường như cất bước nhanh hơn, đôi chân thoáng có vẻ hơi run rẩy. Ngài cảm thấy hơi sợ hãi, gắng lấy lại tinh thần, nhỏ giọng hỏi:
-Ai đang đi phía sau vậy ?
Vừa hỏi xong lại muốn quay ra phía sau nhìn, lão thái giám đang đi phía trước tưởng hoàng thượng đang nói với lão. Nhưng lão không nghe rõ hoàng thượng nói gì, liền quay đầu lại, nâng đèn lên cung kính hỏi:
-Hoàng thượng người có việc gì sai bảo không ạ?
-Việc này...
Vạn Lịch Hoàng đế quay lại liền bảo:
- Tới Càn Thanh cung
Lúc này có mấy nhóm cung nga đang cung kính đi tới nghênh giá.
Trong cung đèn sáng như ban ngày, hương trầm thoảng bay. Vạn Lịch hoàng đế tâm trạng lo âu phiền muộn ngự trên long sàn.
Lúc đang mơ mơ màng màng ngủ, bỗng đâu cái tên Lý Thành Lương vang lên bên tai. Khiến ngài không khỏi cảm thấy kinh hoảng, Lý Thành Lương có thể trở thành Triệu Khuông Dẫn…. Đáng sợ nhất là lúc gần bình minh, ngài mộng thấy Lý Thành Lương tay cầm bảo kiếm, nhảy từ xà nhà xuống đâm thẳng vào ngực mình…. Vạn Lịch kêu to một tiếng tỉnh mộng cũng không thể nào nhắm mắt trở lại được.
Sáng sớm hôm sau, Vạn Lịch hoàng đế dùng bữa xong, sai người triệu Trương ngự sử vào tiền điện nghị sự.
Lần này Vạn Lịch hoàng đế triệu kiến ông ta không phải ở “Tấu Thiên điện” cũng không phải ở “Hoa Cái điện” hay “Cẩn Thân điện” mà tại một thư phòng ở “ Giao Thái điện” thì chắc chắn là có việc rất cơ mật.
Trương ngự sử tiến lên điện quỳ xuống bái lạy, hoàng thượng liền sai người lấy ghế cho y ngồi, rồi kể lại hết sự việc tối hôm qua. Sau đó lấy bản tấu chương của Trương ngự sử ra bảo:
- Ái khanh dâng tấu chương, ta đã xem xét kĩ càng thấy rất vừa ý, rất đáng khen gợi. Nay Liêu Đông bất ổn, nhưng nếu chúng ta vội vàng giáng tội cho cha con Lý Thành Lương, thì quả là quá manh động, không khác gì dẫn hỏa thiêu thân. Nhưng hiện bên cạnh ta vẫn chưa có người tin cậy để trọng dụng, do đó ái khanh hãy trở về ba ngày sau ta sẽ trả lời khanh.
Nói xong, liền cho Trương ngự sử lui xuống.
Lại nói sau khi Vạn Lịch triệu kiến Trương ngự sử xong, liền nghĩ tới việc gọi Chu Thiếu Dương vào để bàn lại việc này.
Ngài đã thấy hắn là người can đảm, võ công cao cường , nhưng quan trọng hơn ngài coi hắn chính là quý nhân do trời phái xuống giúp mình. Mặt khác ngài còn nghe nói trước kia Chu Thiếu Dương đã từng là quân sư của Lý Thành Lương, do đó đối với Lý Thành Lương tất là hiểu rõ hơn người khác.
Nghĩ đến đây Vạn Lịch hoàng đế quyết định cử Chu Thiếu Dương tới Liêu Đông. Do vậy, Vạn Lịch hoàng đế liền trở về Càn Thanh Cung, cấp tốc sai người triệu Chu Thiếu Dương tới gặp.
Vạn Lịch hoàng đế thấy Chu Thiếu Dương bước vào, liền dắt hắn ngồi lên cái ghế cạnh mình, đợi Chu Thiếu Dương ngồi xong, liền hỏi:
- Thiếu Dương, đối với tổng binh Liêu Đông Lý Thành Lương liệu ngươi hiểu được bao nhiêu phần?
Chu Thiếu Dương thấy hoàng thượng hỏi như vậy không biết là có mục đích gì, liền trả lời:
- Chuyện này…, Hoàng Thượng, tại hạ từng làm quân sư dưới chướng Lý Thành Lương, nên đối với cách làm việc của hắn cũng có chút hiểu biết.
Tiện thể hắn liền đem việc Lý Thành Lương hay ăn bớt quân lương, lừa dối khâm thiên giám, dựng mưu hãm hại Nỗ Nhĩ Cáp Xích, một lượt kể ra.
Vạn Lịch hoàng đế nghe Chu Thiếu Dương nói về Lý Thành lương như vậy, thì càng quyết tâm trừ bỏ Lý Thành Lương hơn, lập tức nói với Chu Thiếu Dương:
- Thiếu Dương, trẫm phái ngươi một mình tới Liêu Đông, trước tiên là đến phủ tổng binh khen ngợi tướng sĩ, khao thưởng ba quân, và thay trẫm truyền lệnh điều Lý tổng binh về kinh thành.
Chu Thiếu Dương nghe đích thân hoàng thượng nói vậy liền biết rằng hoàng thượng có ý phế bỏ Lý Thành Lương. Hơn nữa hắn nghe nói Lý Thành Lương có trong tay một bức Tứ Cảnh Đồ, Hoàng thượng lại phái một mình hắn đến Liêu Đông, thì đây chính là một cơ hội tốt để đoạt được bức họa đồ đó.
Chu Thiếu Dương liền đồng ý ngay lập tức, hắn quyết định ngày mai sẽ rời khỏi kinh thành đi Liêu Đông.
o0o
Cùng ngày hôm đó, Đông Dưỡng Tính mời Nỗ Nhĩ Cáp Xích tới thắp hương ở Mẫn Tổng tự.
Mẫn Tổng tự là một trong hai đại danh tự nổi tiếng ở kinh thành, nằm ở phía ngoài cửa Tuyên Vũ, được xây từ thời Đường Thái Tông. Sau khi triều Kim dời đô đến thành Bắc Kinh, từng dùng tự này làm trường thi để tuyển “Nữ Chân tiến sỹ”.
Cùng năm đó quân Kim đánh đến kinh đô Biện Kinh của nhà Bắc Tống, từng giam cầm Tống triều hoàng đế Tống Huy Tông, Tống Khâm Tông ở Trung Đô Bắc Kinh. Sau này Tống Khâm Tông bị giam lỏng ở ngôi miếu tự này trong một thời gian dài.
Đông Dưỡng Tính dẫn Nỗ Nhĩ Cáp Xích bước vào trong tự, chỉ thấy tùng bách tươi xanh càng khiến cho ngôi cổ tự thêm phần u nhã.
Đông Dưỡng Tính tiến lên phía trước, thắp một nén nhan, thành kính bái lạy sau đó nhằm hướng cửa Chu Tất mà đi.
Phía trước là Đại Hùng bảo điện trang nghiêm uy vũ, trong điện hương khói nghi ngút, tiếng đọc kinh cùng tiếng mõ vang lên đều đều bên tai. Hai người dâng hương cho Quan âm và chiêm ngưỡng tôn dung của mười tám vị la hán. Chiêm ngưỡng một hồi, hai người bước ra khỏi điện, đi đến một gốc cây bách thụ ngồi nghỉ.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích lần đầu tiên đến phật điện, tất nhiên hắn cũng không hiểu rõ tông chỉ của phật giáo cho lắm. Hắn vừa ngồi xuống một phiến đá xanh liền hỏi:
-Đông lão huynh, Quan âm có phải là một vị thần không?
Đông Dưỡng Tính buôn bán nhiều năm, đi quan nội quan ngoại không biết bao nhiêu lần, từng vào thăm rất nhiều những phật điện nổi tiếng. Y thấy Nỗ Nhĩ Cáp Xích hỏi vậy, không cần suy nghĩ trả lời ngay:
- Ngài chính là quan thế âm bồ tát, một vị phật khác là A Di Đà, kinh phật có nói rằng “Quan Âm chuyên phổ độ chúng sanh, cứu khổ cứu nạn, trong lúc nguy nan chỉ cần thành tâm niệm tên ngài thì sẽ được ngài cứu giúp”.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích nghe xong , liền lắc đầu nghi vấn hỏi lại:
-Trước đây Khâm Tông hoàng đế từng bị giam lỏng tại đây, vậy tại sao Quan âm bồ tát không cứu giúp hắn?
-Việc đó …
Nỗ Nhĩ Cáp Xích hỏi vậy khiến Đông Dưỡng Tính trợn mắt há mồm không biết trả lời như thế nào. Nhưng Đông Dưỡng Tính cũng là kẻ mẫn tiệp, tâm niệm chuyển động liền thuận miệng trả lời rằng:
-Hoàng thượng không giống với phàm nhân, ngài được trời trao cho chức nghiệp bồ tát sao có thể cứu giúp được? Hoàng thượng sao có thể giống như chúng sanh được?
Nỗ Nhĩ Cáp Xích lại hỏi:
-Tất nhiên là hoàng thượng cao quý vô thượng, thần thánh không thể xâm phạm, nhưng tại sao Tống Khâm Tông, Tống Huy Tông lại bị cầm tù ở Quan âm đại điện này?
Đông Dưỡng Tính thấy vấn đề này không phải dễ trả lời, liền đáp lại một cách hàm hồ:
- À, tin thần thì có thần, không tin thì không có thôi! Đó là nguyên tắc chính
Nỗ Nhĩ Cáp Xích dường như đã ngộ ra điều gì liền nói:
- Vương triều nhà tống có hai vị hoàng đế bị phế truất như vậy cho thấy, hoàng đế không phải là không thể bị xâm phạm. Hoàng đế cũng có thể bị tước bỏ quyền lực, có thể bị cầm tù, có thể bị giết, và nếu có bị giết thì cũng chả thánh thần nào có thể cứu giúp được.
-Bội phục! Bội phục!
Đông Dưỡng Tính thấy trong thời gian ngắn mà Nỗ Nhĩ Cáp Xích hiểu được nhiều đạo lý, liền lên tiếng khen ngợi.
Trời dần về trưa
Trương ngự sử phái người đi đón Đông Dưỡng Tính và Nỗ Nhĩ Cáp Xích. Khi hai người an vị, Trương ngự sử nói rằng Vạn Lịch Hoàng đế là người hay đa nghi
Trong nội phủ của trương ngự sử, khi ba người phân ngôi chủ khách. Trương ngự sử liền kể cho Nỗ Nhĩ Cáp Xích và Đông Dưỡng Tính biết việc hoàng thượng vừa phái khâm sai đại thần đến Liêu Đông. Đồng thời còn cho biết vị khâm sai đại thần này không những là thân thích của hoàng thượng, mà còn là người hiểu rất rõ con người của Lý Thành Lương.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích nghe Trương ngự sử nói vậy, liền không kìm được hỏi danh tính của vị khâm sai đại thần đó. Trương ngự sử tất nhiên nói ngay cho hắn biết. Nỗ Nhĩ Cáp Xích nghe xong, trong lòng không thể không nghĩ đến vị võ lâm cao thủ đó.
Nếu như đúng là vị đó thì thù này quả là có thể báo được, chỉ có điều hắn lại không ngờ người đó lại là thân thích của hoàng thượng, như vậy sau này nếu hắn có khởi binh thì cũng sẽ gặp nhiểu bất lợi. Nghĩ tới đây, hắn liền quyết định ngày mai sẽ trở về, cố gắng nắm lấy cơ hội tốt để tự mình thống nhất quan ngoại.
Sáng sớm ngày thứ hai, Nỗ Nhĩ Cáp Xích lập tức khởi hành trở về huấn luyện tân binh.
Đồng thời Chu Thiếu Dương đã cầm thánh chỉ của Vạn Lịch Hoàng Đế, với thân phận là khâm sai đại thần, mang theo hơn một trăm tùy tùng uy phong lẫm lẫm rời khỏi kinh thành tới Liêu Đông.
Lý Thành Lương là kẻ gian trá, đa nghi, trong bao nhiêu năm hắn tuy trấn thủ đất Liêu, nhưng vẫn để lại tai mắt ở kinh thành. Vì thế, khi Chu Thiếu Dương rời khỏi kinh thành, thì tin đó đã truyền đến thành Quảng Ninh.
Hôm nay, Lý Thành Lương đang cho hổ ăn ở chuồng hổ phía đông bắc thành Quảng Ninh. Lúc này hắn đang ngồi cạnh chuồng hổ, miệng kêu lên những tiếng hầm hừ nhỏ, đưa khối thịt trâu đến miệng lão hổ. Cùng lúc đó trong nội phủ, tổng quản nhận được một tin mật.
Lý Thành Lương tay cầm miếng thịt huơ huơ, ra hiệu cho tổng quản lấy mật thư ra. Hắn nhìn qua mười trang hành thư sau đó nhìn lại trang thứ hai, thấy viết là hoàng thượng triệu hắn về kinh, lại cử khâm sai đại thần là Chu Thiếu Dương đến, chính là tên Chu Thiếu Dương lúc trước từng làm mưu sỹ trong quân của hắn. Bất giác tay hắn nắm chặt lấy cột nhà đầu xuất mồ hôi, tứ chi phát lạnh, cả người như mềm nhũn ra. Nếu không có tổng quản đỡ phía sau lưng, thì có thể hắn đã ngã vào chuồng cọp làm mồi cho hổ rồi.
Tổng quản lập tức kêu phu kiệu khiêng Lý tổng binh về nội phủ. Về nội phủ được một lúc thì Lý Thành Lương mới tỉnh lại, hắn cảm thấy đứng ngồi không yên. Liền cho người đi gọi con trai thứ ba đang ở trong quân là Lý Như Trinh, cùng với Lý Như Bách vốn nhậm chức ở bên ngoài đang về thăm nhà cùng thương nghị đối sách.
Lý Như Trinh là kẻ ngu dốt, khiếp nhược, bình nhật chỉ biết dựa vào quyền thế của cha mà tác oai tác quái. Nay hắn nghe khâm sai đại thần đến thì trong tâm thập phần hoảng sợ. Đến một chủ kiến cũng không có, chỉ biết nhìn phụ thân với đi qua đi lại trong phòng.
Lý Thành Lương thấy đứa con trai thứ ba đi qua đi lại trong phòng, tâm trạng y lại không được tốt, nên càng khiến cho Lý Thành Lương buồn bực hơn, không kìm được cất giọng chửi bới:
- Các người đều là những tên nghịch tử, chỉ biết gây chuyện thị phi, đến lúc ta gặp chuyện thì đến một câu cũng không mở mồm ra được
Lý Thành Lương đột nhiên rời khỏi giường, tay cầm một thanh côn làm bằng gỗ đàn hương, liên thanh quát:
-Cút đi! Cút hết cho ta!
Lý Như Bách đang ngồi thấy phụ thân nổi giận, bất giác nảy ra một kế, liền an ủi phụ thân:
- Phụ thân đại nhân, hà tất phải bất an đến vậy, hài nhi có một chủ ý, nhưng không biết có lên nói ra không?
-Nói!
Lý Thành Lương đứng lại lấy thanh côn chống đỡ thân thể đang mỏi mệt của hắn.
Lý Như Bách không hề vội vã, hắn đứng dậy đi đến bên cạnh Lý Thành Lương thì thầm vào tai, như đang giải thích mưu đồ của hắn.
Lý Thành Lương nghe xong trầm tư một lúc, lắc đầu nói:
-Không ổn, không ổn! vạn nhất để hoàng thượng biết được, thì chúng ta mắc phải đại tội khi quân đó!
Lý Như Bách thấy phụ thân không hiểu ý mình liền nói rằng:
- Bây giờ hoàng thượng đang bị kẻ khác che mắt, không hề để ý đến quân công của cha con ta trong những năm qua, một mực muốn đẩy chúng ta vào tử địa. Phụ thân à, bây giờ lửa đã cháy đến tận mi rồi, chỉ có làm như thế là tốt nhất thôi!
Lý Thành Lương nghe xong liền ngồi xuống suy nghĩ cả nửa ngày. Cuối cùng giơ cây mộc côn lên nói:
-Việc đã đến nước này thì chỉ còn biết làm theo cách của ngươi mà thôi!
Nhóm Nỗ Nhĩ Cáp Xích trải qua mười ngày bôn ba cuối cùng cũng về đến Tân Binh Bảo. Hắn vừa về đến chỗ ở của mình, Đồ Lỗ Thập cũng vừa chạy đến, quỳ mọp xuống nói:
- Đại ca, đệ xin thỉnh tội với huynh!
Nỗ Nhĩ Cáp Xích vội vàng nâng y dậy nói:
-Hảo huynh đệ của ta! Thật ra đã phát sinh chuyện gì, hãy nói cho đại ca nghe!
Đồ Lỗ Thập liền kể lại sự việc xảy ra khi Nỗ Nhĩ Cáp Xích vắng mặt.
Nguyên lai khi Nỗ Nhĩ Cáp Xích đi vắng, Đồ Lỗ Thập đem binh tiến đánh Ông Khắc Lạc. Chẳng ngờ không thắng được mà bản thân y lại trúng tên giữa trận, binh sĩ cũng bị tổn thất không ít.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích nghe xong chậm rãi nói:
- Hảo huynh đệ của ta! Biết lổi là tốt rồi. Đánh trận không nắm rõ binh pháp chiến thuật sẽ nhận lấy chiến bại, lần này hấp tấp xuất binh, cũng tại ta không nói rõ điểm mạnh yếu cho ngươi.
Đồ Lỗ Thập khóc nói:
-Tại ta, tại ta, tất cả đều tại ta.
Thất bại của Đồ Lỗ Thập tại Ông Khắc Lạc càng khiến Nỗ Nhĩ Cáp Xích thêm lo lắng suy nghĩ. Hắn phát hiện ra rằng đó như là hệ quả của những trận thắng liên tiếp, có một số binh sĩ đâm ra kiêu ngạo, khinh địch, không tuân quân mệnh. Vì thế hắn lập tức triệu tập tám vị Ngưu Lục Ngạch Chân (*), ngồi lại thảo ra quân quy quân kỷ.
Từ lúc khởi binh đến nay, mỗi khi có chiến sự, Nỗ Nhĩ Cáp Xích đều là tạm thời triệu tập mọi người , phân phó thủ lĩnh, thống lĩnh, binh mã. Khi chiến sự kết thúc, mọi người lại trở về nhà, săn bắn hay trồng trọt.
Nhưng với sự phát triển của tình huống cuộc chiến, Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã nhận ra là tổ chức trở nên hỗn lọan, sức chiến đấu không mạnh, khó phòng những cuộc tập kích của các thế lực bên ngoài.
Ngay ngày hôm đó, Nỗ Nhĩ Cáp Xích cùng mọi người thương nghị, quyết định ổn định lại tổ chức của các Ngưu Lục.
Khi mọi người an tọa, Nỗ Nhĩ Cáp Xích liền nói:
-Các vị thúc bá huynh đệ, mọi người theo ta đã một thời gian rồi. Từ lúc đầu đội ngũ chỉ có mười ba bộ khôi giáp cũ, quân không đến trăm người, đến ngày hôm nay đã tăng lên thành năm trăm bộ, quân số cũng hơn một ngàn. Nhiều người đã thành gia lập thất, một số còn được chia tù binh, vật phẩm, cuộc sống đã dần dần khá hơn. Đáng tiếc, quân đội của chúng ta, cho tới bây giờ vẫn giống như lúc đi săn. Khi lâm trận mới chọn ra Ngưu Lục thủ lĩnh, đánh xong thì tự về nhà chăn nuôi trồng trọt. Binh sĩ khi ra trận thì dũng cảm giết địch, nhưng một khi không ra trận thì thành ra đám lính vô kỷ luật. Do vậy mới dẫn đến việc Đồ Lỗ Thập tự tiện xuất binh đánh Ông Khắc Lạc.
Trãi qua một phen thương nghị, tạm thời thảo ra các điều quy định cho phép xuất binh, đóng quân, trước và sau trận đánh, đội hình, cấp bậc, cờ xí, lương hướng, cấp tốc luyện binh, ba ngày sau chinh phục Triết Trần bộ, treo cổ Tát Mộc Chiêm, bắt sống Ni Kham Ngoại Lan. Đồng thời, Nỗ Nhĩ Cáp Xích đem chuyện hoàng thượng phái khâm sai đại thần đến Liêu Đông trừng trị cha con Lý Thành Lương kể lại, mọi người nghe xong không khỏi cao hứng cho Nỗ Nhĩ Cáp Xích.
Ba ngày sau, Nỗ Nhĩ Cáp Xích mang năm trăm quân tiến đánh Ông Khắc Lạc. Ông Khắc Lạc vốn là một bộ lạc nhỏ. Nỗ Nhĩ Cáp Xích ban đầu tưởng rằng sẽ đánh chiếm nhanh gọn. Nhưng bởi vì Đồ Lỗ Thập đã từng phát binh đánh, khiến thành chủ Ông Khắc Lạc đã có chuẩn bị trước. Bọn họ gia cố tương thành, huấn luyện binh sĩ, tăng cường năng lực thủ thành.
Lúc đầu, Nỗ Nhĩ Cáp Xích để cho An Phí Dương Cổ đem binh công thành, mang theo thang mây để vượt thành. Nhưng không chờ bọn họ đến gần, phi tiễn và đá vụn bắn ra làm cho bọn họ không thể ngẩng đầu lên được. Khiến cho An Phí Dương Cổ phải cho mang mười binh lính bị thương lui khỏi trận địa. Bọn họ tấn công ba lần liên tiếp đều không thành công.
Làm sao bây giờ?
Nỗ Nhĩ Cáp Xích quyết định triệu tập bát đại Ngưu Lục thủ lĩnh đến thương nghị biện pháp công thành. Hội nghị cử hành trong rừng cây trên một sườn đồi.
Lúc đó, có chủ trương chọn lựa một trăm tinh binh leo thành-cường công, có chủ trương từ dưới đất đào địa đạo tiến vào trong thành-mạn công, lại còn có chủ trương mang chiến xa đánh vào cửa thành-ngạnh công. Mọi người đưa ra rất nhiều ý kiến.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã tập thành thói quen, trước tiên lắng nghe ý kiến mọi người, tìm ra ý kiến chính xác hợp lý, tập hợp các ý kiến đó rồi quyết định kế sách. Nỗ Nhĩ Cáp Xích nghe xong các ý kiến bèn phân tích:
-Chư vị nói như vậy đều có lý cả, bất quá, ta có một ý là dùng hỏa công là tốt nhất. Bởi vì bên ngoài thành, nhà gỗ nằm thành dãy, nhà tranh lại dễ bắt lửa, một khi lửa đã bốc lên, ta thừa dịp khói lửa ngút trời, bốn mặt vây công. Chư vị thấy thế nào?
Mọi người gật đầu khen phải. Sau đó, binh mã chia thành bốn lộ, vây lấy những căn nhà tranh ngoài thành phóng hỏa. Trong phút chốc, lửa bốc cao tận trời, khói tỏa dày đặc bốn bề. Binh lính công thành nhờ khói dày yểm trợ, từng bước áp sát tường thành.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích dẫn đầu sĩ tốt, leo lên mái nhà, lấy một cây cung lớn bằng gỗ du bắn liên tục vào trong thành, bắn trúng bảy tám tên binh sĩ thủ thành khiến thành chủ một phen kinh hoảng.
Vừa rồi Tát Mộc Chiêm còn đứng trên lâu thành còn hô năm, hét sáu, bây giờ trong nháy mắt đã không thấy đâu. Lúc này, thành chủ lập tức gọi quan thủ thành là Ngạc Nhĩ Quả Ni, Khoa La đến, lệnh cho hai người nhằm hướng Nỗ Nhĩ Cáp Xích mà bắn cung.
Ngạc Nhĩ Quả Ni nổi danh trong thành là thần tiển thủ, bách bộ xuyên dương, bách phát bách trúng. Y đến cạnh thành chủ, lập tức, tìm được một lổ châu mai, ngả người lên tường thành, dương cung lắp tên, nhắm vào Nỗ Nhĩ Cáp Xích đang đứng trên mái nhà, phát đầu tiên bắn trúng tay hắn.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích ngẩng phắt đầu lên liền phát hiện Ngạc Nhĩ Quả Ni. Hắn lắp tên vào cung, tiếng “vèo vèo” vang lên, mũi tên vun vút lao đi bắn trúng vào tay của Ngạc Nhĩ Quả Ni, y hét lên rồi ngã gục.
Thành chủ nghe tin Nỗ Nhĩ Cáp Xích bị thương, lại phái Khoa La bắn tiếp. Khoa La được màn khói dày yểm hộ, bí mật dùng địa đạo tới gần Nỗ Nhĩ Cáp Xích, bắn một mũi tên trúng vào cổ Nỗ Nhĩ Cáp Xích, mũi tên xuyên thấu miếng giáp che cổ, chọc thắng vào cổ.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích chịu đựng cơn đau kịch liệt, vung tay giật mạnh mũi tên, đầu mũi tên có ngạnh lôi cả thịt ra theo, nhất thời máu tươi phun ra. Trác La đang đứng bên phải, thấy vậy nhảy đến đỡ hắn.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích ngăn lại nói:
-Các ngươi không cần đến, khỏi làm kinh động địch nhân, ta sẽ từ từ xuống.
Hắn vừa nói vừa trụ vào trường cung, bịt lại vết thương, từ trên mái nhà leo xuống. Chân vừa chạm đất, đã ngã lăn đất bất tỉnh nhân sự luôn.
Màn đêm buông xuống còn thành vẫn chưa hạ được. An Phí Dương Cổ thấy thương thế Nỗ Nhĩ Cáp Xích quá nặng, lập tức thay quyền chỉ huy ra lệnh thu binh đình chiến. Hắn gọi vài tên lính lập một màn trướng tại góc tường vỡ phía nam thành, để Nỗ Nhĩ Cáp Xích tĩnh dưỡng.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích vừa mới nằm xuống nghỉ ngơi thì Đồ Lỗ Thập đến, y thấy Đô ti bị thương nặng như vậy thì hối hận nói:
- Cũng do ta lần trước chọc vào tổ ong vò vẽ, làm cho địch nhân có chuẩn bị phòng thủ, nếu không Đô ti đã chẳng bị trọng thương như thế này!
Nỗ Nhĩ Cáp Xích mở mắt ra thấy Đồ Lỗ Thập lệ tuôn đầy mặt liền an ủi hắn:
-Thắng bại là chuyện thường của binh gia, đánh trận là phải đổ máu, không đổ máu làm sao diệt địch, không đổ máu làm sao hoàn thành thiên thu đại nghiệp?
Lời chưa dứt, Thư Nhĩ Cáp Xích đã vén rèm tiến vào trong trướng. Hắn thấy Nỗ Nhĩ Cáp Xích mặt mày đầy máu liền lau nước mắt nói:
-Đại a ca! Đệ đã nhiều lần khuyên huynh đừng đánh Ông Khắc Lạc rồi. Nơi này con người và địa phương khác lạ, làm sao có thể đánh thắng được chứ? Đều là do ta không kiên trì thuyết phục cho nên huynh mới thụ thương nghiêm trọng như vậy.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích nghe xong quát:
-Câm mồm! Không được nhiểu loạn lòng quân!
Thư Nhĩ Cáp Xích hoảng sợ tới mức lập tức rời khỏi trướng.
Đêm khuya, An Phí Dương Cổ ngồi bên Nỗ Nhĩ Cáp Xích không thể nào ngủ được. Hắn còn đang tính toán ngày mai sẽ phá thành như thế nào, bổng nhiên Trác La mang một tên A Cáp vốn là người thành Ông Khắc Lạc chạy vào quân trướng. Hắn liền nghĩ: “binh thư có dạy ‘biết người biết ta, trăm trận không thua’, tại sao ta không thẩm vấn hắn tình hình trong thành”. Nghĩ vậy, hắn trợn mắt vỗ chuôi yêu đao hỏi:
- Ngươi tên là gì?
- A Cáp Lạc Hãn
- Rời thành đi đâu?
- Đến Tề Cát Ba Đạt thành cầu viện
- Kết quả thế nào?
-Đống ngạc bộ tù trưởng A Hải Ba Diên đáp ứng ngày mai xuất binh.
-Lời ngươi nói có đúng không?
-Tiểu nhân không dám nói dối.
An Phí Dương Cổ cũng từ miệng Lạc hãn biết được, tại chân tường thành phía bắc thành có một con sông chảy vào, khi nước khô cạn, chó rừng có thể tự do lai vãng
Gần đây, do nước thải làm tắc ngẽn, nhìn không thể thấy được động khẩu.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích đang trong cơn hôn mê, nghe nói có đường vào, rút yêu đao trên người ra quát:
-Ngươi dám lừa ta?
Lạc Hãn thấy trường đao nằm trên cổ, hàn quang bắn ra bốn phía. Hắn run rẩy nói:
- Tiểu nhân không dám, không dám lừa ngài đâu. Thường ngày, thành chủ đối với ta như chó, lợn, cả ngày đánh ta, ta còn muốn giết hắn! Nếu các ngài công được thành là đã thay ta báo đại thù nhiều năm nay.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích lệnh cho Trác La và An Phí Dương Cổ mang theo Lạc Hãn đi tìm động khẩu vào thành. Hắn đến phía bắc thành quả nhiên tìm thấy động khẩu bị nước thải làm nghẽn.
Đêm đó, Nỗ Nhĩ Cáp Xích phái hai mươi tráng binh, do An Phí Dương Cổ chỉ huy, theo đường nước thải bí mật nhập thành. Thần bất tri, quỷ bất giác, từ dưới chân tường nhảy lên, liên tiếp cắt cổ hơn mười tên vệ sĩ thủ thành, tiếp theo mở cửa bắc thành, hàng trăm kỵ sĩ theo đó tiến vào.
Lúc này, phương đông trời đã bừng sáng. Trãi qua một hồi hỗn chiến, giết chết thành chủ, bắt sống Tát Mộc Chiêm, còn bắt làm tù binh kẻ bắn Nỗ Nhĩ Cáp Xích là Quả Ni và Khoa La.
Đồ Lỗ Thập dùng dây thừng trói chặt Quả Ni và Khoa La, đẩy tới trước mặt Nỗ Nhĩ Cáp Xích nói:
-Đô ti, hai tên khốn này giao cho ta xử trí!
Đồ Lỗ Thập không hiểu trừng hai con mắt to như quả hạch đào hỏi:
-Đô ti, tại sao?
Nỗ Nhĩ Cáp Xích cười, che vết thương trên cổ lại nói:
-Lưỡng quân giao chiến, chí tại thủ thắng. Trước đây, bọn họ phụng mệnh thành chủ bắn ta, bách phát bách trúng. Nếu từ giờ ta có thể dùng họ, không phải sau này họ sẽ giết địch cho chúng ta hay sao?
Đồ Lỗ Thập nghe xong lập tức cởi trói cho hai người. Ngạc Nhĩ Quả Ni, Khoa La cảm kích, vội vàng quỳ xuống tạ ơn Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã tha mạng, cùng kêu lên:
- Đại soái thật khoan hồng độ lượng, tiểu nhân cam tâm tình nguyện làm thân khuyển mã, dù gan óc lầy đất cùng không từ chối.
Mã Nhĩ Đôn, Triệu Tiêu đại thắng, Ông Khắc Lạc đang bị tấn công, các sự kiện liên tiếp xảy ra khiến Ni Kham Ngoại Lan đứng ngồi không yên. Khi lão ta nghe được tin Ông Khắc Lạc thất thủ, ngay trong ngày hôm đó phi ngựa thẳng đến Ngạc Lặc Lí bảo, quyết định tìm Giới Phiên thành chủ, cùng Nỗ Nhĩ Cáp Xích quyết một phen tử chiến.
Ni Kham Ngọai Lan cưỡi một con hồng mã băng qua các vùng đồi núi. Ngày thứ hai, hắn vượt Hồn Hà, qua Giới Phiên sơn, tiến vào Giới Phiên thành. May mắn là vào ngày hôm này, con trai của Giới Phiên thành chủ Ba Mục Ni lập gia đình, đến dự có Ba Đạt Nhĩ, Chương Trụ, Thác Ma Hà, Tát Nhĩ, bốn vị thành chủ đều được mời tham dự hôn lễ.
Vì vậy Ni Kham Ngọai Lan bằng ba tấc lưỡi của hắn nói:
- Nỗ Nhĩ Cáp Xích là mối họa cho các thành trì chúng ta, nếu không trừ hắn đi cuộc sống chúng ta khó mà an bình được. Trong vòng vài tháng, hắn liên tục chiếm thành, cơ hồ muốn thống nhất Kiến Châu bộ. Chúng ta nếu không đồng tâm hiệp lực, khó mà không bị hắn thôn tính. Chỉ cần chư thành chúng ta hợp lại làm một, có thể đả bại Nỗ Nhĩ Cáp Xích
Ba Mục Ni nghe lời Ni Kham Ngọai Lan nói có lý, cũng hùa theo:
- Hiện thời, thành của chúng ta đều nằm cạnh nhau, nếu không trừ con sói ngoài cửa đi, khó mà ăn ngon ngủ yên. Chúng ta năm thành hợp làm một, binh hơn một ngàn, sao không cùng Nỗ Nhĩ Cáp Xích chiến đấu một trận, có thể bảo vệ được sơn thành!
Lập tức, năm thành chủ họp bàn, đều tự chiêu binh mãi mã, nhanh chóng chế tạo binh khí, gia cố tường thành, trữ lương luyện binh, quyết cùng Nỗ Nhĩ Cáp Xích một trận thư hùng.
(*) Trước đây trong thời săn bắn của người Nữ Chân, 10 người lập thành một tổ, mỗi người một mũi tên, trong đó có một người cầm một mũi tên lớn, tiếng Mãn gọi là Ngưu Lục. Mười người này có một người lãnh đạo, gọi là Ngạch chân. Nhóm 10 người này được gọi chung là Ngưu Lục ngạch chân. Sau khi Nỗ Nhĩ Cáp Xích hưng binh, đã dùng cơ chế Ngưu Lục của thời còn săn bắn này nhưng có cải biến và mở rộng hơn. Vạn Lịch năm thứ 19 (1601) chỉnh biên thành tứ kỳ, mỗi 300 người là một Ngưu Lục, 5 Ngưu Lục là một Giáp Lạt, 5 Giáp Lạt là một Cố Sơn, tổ chức theo nguyên tắc tam cấp. Thủ lĩnh lần lượt được gọi là Cố Sơn Ngạch Chân, Giáp Lạt Ngạch Chân, Ngưu Lục ngạch chân.
Nguồn: http://baike.baidu.com/view/927063.htm
Đoàn người của Chu Thiếu Dương rời khỏi kinh thành, mười lăm ngày sau thì đến thành Quảng Ninh.
Khi xe ngựa và kiệu vàng đi đến cửa nam thành, chỉ thấy nghi trượng tùy tùng, la hét dẹp đường, xe ngựa huyên náo, rất uy phong. Khi chiếc xe ngựa đi đến của nam thành, chỉ thấy có đội quân nghênh đón, trống rong cờ mở, xe ngựa huyên náo, rất là uy phong.
Nghi trượng cứ thế tiến vào cổng thành, tới cửa tây Đại Phật tự, nhưng không thấy Lý phủ phái người ra đón tiếp. Chu Thiếu Dương ngồi trong kiệu, vén rèm nhìn ra ngoài, trong lòng không khỏi cảm thấy sầu muộn.
Đoàn người đến ngã tư thì rẽ theo hướng đông, trong chốc lát đã đến cửa tổng binh phủ
Lúc đó chỉ thấy hai anh em Lý Như Bách, Lý Như Trịnh thân mang hiếu phục, khuôn mặt u sầu ra tiếp đón.
Hai người thấy khâm sai đại thần tới thì hoảng hốt thi lễ, cung kính nói rằng:
- Huynh đệ chúng tôi thân đang mang tang cha, nay khâm sai đại nhân tới đây mà không ra đón tiếp từ xa thật là thất lễ vô cùng!
Chu Thiếu Dương nghe xong vô cùng ngạc nhiên, vội vàng hạ kiệu nói:
- Chẳng lẽ Lý tổng binh đã thành người thiên cổ!
Chu Thiếu Dương cùng hai huynh đệ họ Lý bước vào phòng khách phía đông của phủ tổng binh.
Sau khi an tọa, Chu Thiếu Dương hỏi:
- Tổng Binh đại nhân thân thể cường tráng, tại sao lại có thể mắc trọng bệnh được?
Lý Như Trinh cung kính dâng trà , đáp:
-Không biết tại sao phụ thân đột nhiên bị mắc phong hàn
-Phong hàn?
Chu Thiếu Dương cảm thấy nghi hoặc liền nói:
-Điều này……..
Lý Như Bách đang ngồi cạnh Chu Thiếu Dương chưa chờ Lý Như Trinh đáp lại, đã hơi hoảng hốt liếc nhìn đệ đệ, chỉ thấy hắn cung kính đáp:
-Do phong hàn làm bệnh cũ tái phát nên chữa trị không được, hôm qua đã qua đời!
Khi đang nói thì tổng quản Lý phủ tiến lại bẩm báo:
-Bẩm thiếu soái, mọi sự chuẩn bị đã xong, có thể tiến hành phát tang !
Hai huynh đệ họ Lý vội vàng hướng tới Chu Thiếu Dương thi lễ, nói rằng:
-Đại nhân, huynh đệ chúng tôi phải lo tang sự, thỉnh đại nhân đến dịch quán nghỉ ngơi. Các việc liên quan, xin cho qua ngày sẽ bẩm báo!
Chu Thiếu Dương vội đứng lên, thương cảm nói:
-Theo ta được biết bá tính bình dân mà có tang sự, thì có thể được đình táng trong bảy ngày để làm pháp sự, mà đây lại là tang sự của tổng binh đại nhân sao có thể chôn nhanh như vậy được ?
-Đó là do di mệnh của tiên phụ
Lý Như Trinh ưỡn ngực đáp lại.
Chu Thiếu Dương gật đầu , thương tâm bảo rằng:
-Ta từng được tổng binh đại nhân tín nhiệm cất nhắc, đương nhiên phải đến bái tế.
Tiếp đó Chu Thiếu Dương cởi quan phục, mặc lại thường phục, được hai anh em họ Lý dẫn tới chỗ để linh cữu
Nhà để linh cữu vừa được dựng lên ở hậu viện, bên trong có đặt quan tài làm bằng gỗ bách.
Phía trên bàn thờ bày hương, phía dưới để tiền giấy để người đến phúng viếng đốt.
Chu Thiếu Dương đốt hương tế lễ rất trang trọng, người trong Lý phủ rập đầu tạ lễ.
Sau khi chia buồn với gia chủ, Chu Thiếu Dương một mình trở về dịch quán nghỉ ngơi.
Khi về đến dịch quán, Chu Thiếu Dương ngồi suy nghĩ không khỏi cảm thấy việc này có chút gì đó không được minh bạch cho lắm.
Hắn nghĩ lại Lý Thành Lương trước đây rất khoẻ mạnh, chưa bao giờ nghe thấy có bệnh tật gì cả, mà bình thường bá tính có tang sự thường để bảy ngày mới phát táng.
Nhưng Lý phủ muốn lập tức tiến hành ngay. Lại nghe nói hôm qua mới phát bệnh, vậy mà có thể chuẩn bị tang ma chu đáo đến vậy.
Nghĩ đến đó, trong lòng Chu Thiếu Dương liền cảm thấy nghi ngờ, quyết định phải tìm hiểu hư thực.
Khi mặt trời quá ngọ, tiếng nhạc hiếu vang vọng khắp thành Quảng Ninh.
Tiếp đó, từ cổng phủ tổng binh có một trăm tên thân binh bước ra xếp hàng dọc hai bên đường.
Khi ba hồi pháo vang lên một đội vệ binh dẫn đầu, sau đó là ba mươi hai thân binh khoẻ mạnh khiêng quan tài sơn đen tiến về phía cổng nam thành Quảng Ninh.
Tiếp đến chuyển qua hướng đông nam tiến về cửa Thái An, rồi lại chuyển qua hướng đông tiến về cửa Vĩnh An, qua hướng tây tiến về cửa Củng Trấn, hướng bắc thì tiến về cửa Tích Viễn, dường như đang diễu hành qua cả năm cửa thành.
Trong một thời gian ngắn đám tang diễu hành qua năm cửa thành, kèn trống vang dội theo phía sau, náo nhiệt vô cùng.
Tối đến, Chu Thiếu Dương vừa dùng xong bữa tối thì thấy có một vị thái giám đồng hành bước vào dịch quán.
Vị thái giám đó tiến về phía phòng Chu Thiếu Dương, hành lễ xong, liền thuận miệng nói rằng:
-Kì quái, thật là kì quái. Cha nhập thổ mà con không thèm Lý đến, đưa ma theo năm cửa, bày ra bát quái, như thể phô trương cho khâm sai đại nhân thấy vậy.”
Chu Thiếu Dương nghe vậy thì vội đứng lên hỏi rằng:
-Thế là thế nào, đưa ma theo năm cửa ư?
Thái giám liền bẩm báo những tin tức mình vừa nghe được.
Hắn đến gần Chu Thiếu Dương, không để ý đến thân phận cao thấp nói:
- Những người đi đường bảo rằng Lý tổng binh gần đây không hề bị mắc bệnh nào cả. Hôm qua có người còn trông thấy ông ta cưỡi ngựa đi săn ở ngọn núi phía bắc. Họ không biết làm sao ông ta lại chết nhanh đến vậy?
Chu Thiếu Dương nghe cảm thấy rất nghi ngờ, liền hỏi tiếp:
-Ngươi thấy có điều gì không ổn sao?
Tên thái giám nhìn ra cửa sau đó mới dám nói nhỏ:
-Đại nhân, tiểu nhân cũng thấy có điều gì đó không được thỏa đáng cho lắm
Chu Thiếu Dương nghe xong, trong tâm cũng cho là có cái gì đó bất thường, hắn quyết định tự mình phải đi làm rõ chuyện này.
Vì vậy hắn lập tức sai thái giám lập tức đi chuẩn bị khoái mã, để đuổi theo tham dự đám đưa tang.
Hắn thấy ở phía đằng xa có một vài bó đuốc, liền cấp tốc dừng ngựa, sau đó đem cột ngựa lại ở trong một khu rừng nhỏ. Rồi bí mật bám theo sau đến mười mấy dặm.
Qua canh ba đêm đó, đám người đưa tang đi đến một gò đất ẩn phía sau một khu rừng rậm rạp. Một lúc sau, đến một bóng người cầm đuốc cũng không thấy đâu.
Chu Thiếu Dương cảm thấy thập phần kì quái, vội vàng tiếp cận khu rừng dò xét.
Nguyên lai trong rừng đã dựng sẵn hơn mười quân trướng.
Hắn lặng lẽ tiến đến, cẩn thận nhìn qua lỗ hổng của màn trướng thì thấy người trong Lý phủ đang ăn uống, cười nói vui vẻ, rất là náo nhiệt.
Lý Thành Lương cùng con trai thứ ba Lý Như Trinh cùng họ hàng tham dự lể tang đang xem thuộc hạ chơi trò đoán số và ra tửu lệnh
Chu Thiếu Dương thấy vậy thì vội vàng rời khỏi khu rừng.
Từ gò đất, hắn cấp tốc quay trở lại khu rừng nhỏ đã cột ngựa, vội vã lên ngựa quay trở lại dịch quán, lúc nghĩ đến những việc mình vừa nhìn thấy, không khỏi cảm thấy vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
Đồng thời quyết định tối nay sẽ đến gặp trực tiếp Lý Thành Lương.
Khi đến hoàng hôn, Chu Thiếu Dương mặc thường phục, lại lựa chọn tám tinh binh đi theo mình, thừa lúc không ai để ý, bí mật cưỡi ngựa đi qua cửa Thái An, nhằm hướng quân trướng của Lý Thành Lương mà đi.
Gần đến canh ba Chu Thiếu Dương cùng thuộc hạ mới đến được khu rừng râm đó.
Khi bọn hắn vừa tới gần khu rừng thì bị một đám binh lính tại chốt canh chặn lại tra hỏi.
Chu Thiếu Dương mỉm cười bảo rằng:
-Ta là bạn cũ của tổng binh đại nhân, có việc trọng yếu cần thông báo cho đại nhân, vậy mà các ngươi còn dám tra hỏi sao?
Bọn lính liền đưa mắt nhìn Chu Thiếu Dương đánh giá một hồi, sau đó liền nhường đường cho hắn đi.
Chu Thiếu Dương bảo tám tên lính ở lại giữ ngựa, một mình đi vào quân trướng.
Một lúc sau, có một đội binh lính dẫn Chu Thiếu Dương vào quân trướng.
Hai ngày nay, cha con Lý Thành Lương, Lý Như Trinh lo lắng hành động của mình bị khâm sai đại nhân khám phá ra, khéo quá hóa vụn tự gây tội lỗi cho mình.
Lúc này Chu Thiếu Dương đột nhiên xuất hiện khiến Lý Thành Lương hồn vía lên mây, nửa ngày không mở nói được tiếng nào.
Chu Thiếu Dương bước vào hậu trướng, làm như bạn bè cũ lâu ngày gặp lại, cười nói vui vẻ.
Lý Như Trinh là kẻ thô lỗ, tâm trạng hoảng loạn, hắn liền rút kiếm ra định động thủ.
Lý Thành Lương sắc diện nhợt nhạt, hoang mang quát bảo:
-Không được vô lễ!
Đưa tay bảo hắn lùi lại.
Lý Thành Lương mời Chu Thiếu Dương ngồi lên ghế chủ tọa, nhất thời cảm thấy quẫn bách không biết giải thích thế nào.
Chu Thiếu Dương hiểu biết rộng rãi, phản ứng vô cùng nhanh nhạy, liền khai khẩu trước:
-Lý đại nhân, hạ quan phụng mệnh rời khỏi kinh thành, trước tiên là đến phủ đại nhân để ủy lạo binh sĩ, định thông báo cho tướng quân, nhưng lại gặp phải đám tang…??
Chu Thiếu Dương Thấy khuôn mặt của Lý tổng binh đỏ hồng lên, hắn bèn hòa hoãn nói:
-Phải chăng tướng ở bên ngoài nên không cần tuân theo quân lệnh?
- Đâu dám! Đâu dám!
Lý Thành Lương nói đến đây thì cảm thấy bế tắc, song thủ hơi run run.
Đúng lúc đó ngoài trướng đột nhiên có tiếng trống trận nổi lên
Một lúc sau, thấy một tên tiểu giáo chạy vào báo cáo.
-Bẩm tổng binh đại nhân, di địch nghe tin đại nhân mắc bệnh qua đời, đưa linh cữu qua năm của thành Quảng Ninh, nhân lúc thành trống đang đem quân tấn công vào thành
Lý Thành Lương nhất thời kinh hoảng vội vàng cho thổi tù và chuẩn bị quay trở lại Quảng Trữ thành ứng chiến.
Ngày hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, Lý tổng binh dẫn chúng nhân quay trở về thành Quảng Trữ, khi nhân mã vừa tiến vào cửa Thiên An, đã thấy Lý Như Bạch phi ngựa tới báo cáo:
-Phụ thân, mấy nghìn quân Nữ Chân đã bị hài nhi tập kích đuổi ra khỏi thành
Tiếp đó phủ tổng binh liền mở tiệc mừng công.
Khi đang ngồi trên bàn đại tiệc thì Chu Thiếu Dương đề cập đến sự việc " Đưa ma qua năm cửa thành".
Lý Như Bách liền vội vàng bẩm báo rằng:
-Khâm sai đại nhân, gia phụ trá tử là kế 'dụ rắn ra khỏi hang' để có thể tập kích kẻ địch thu được đại thắng như hôm nay.
Chu Thiếu Dương không rõ chân tướng nhưng cũng nâng ly lớn tiếng chúc mừng thắng lợi.
Dự yến xong, Chu Thiếu Dương liền trở về dịch quán.
Đột nhiên thấy có một tên tùy tùng đến bẩm báo:
-Đại nhân, Lý tổng binh tự xưng là đẩy lùi mấy ngàn quân Di địch, nhưng khi thuộc hạ đến cửa bắc thành, thì thấy chiến trường không hề có một thi thể hay huyết tích nào, làm sao lại có trận đánh lạ lùng đến vậy chứ.
-Có chuyện này thật ư ?
Chu Thiếu Dương phát giác mình đã bị lừa cảm thấy rất tức giận.
Tên tùy tùng lại lấy ra một đầu mũi tên bẩm rằng:
-Tiểu nhân còn tìm thấy đầu một mũi tên của quân Minh trên người một tên ăn mặc như quân Nữ Chân
Chu Thiếu Dương đột nhiên nổi giận, trong lòng thầm nghĩ:
-Giỏi cho Lý Thành Lương, trá tử đã mắc tội khi quân lại còn giả vờ thắng trận để tâng công, đợi khi ta trở lại kinh thành khởi tấu, xem hắn đối mặt thế nào với hoàng thượng.
Ý nghĩ vừa trôi qua, bất giác hắn cảm thấy không được ổn lắm.
Chao ôi! Chỉ là không biết tìm Tứ Cảnh Đồ ở đâu, biết làm sao bây giờ?
Nếu như bây giờ ta dụng võ lực tiến vào phủ tổng binh thì cũng cũng không biết có trộm được bức đồ đó hay không, không được, bây giờ mình đang là khâm sai đại thần đích thân đến ủy lạo binh sĩ, vạn nhất bị phát hiện, thì thật là không hay chút nào!
Nghĩ đến đây, trong lòng hắn không khỏi cảm thấy phiền não.
Đúng lúc đó, Lý Như Bách lại đến dịch quán mời khâm sai đại nhân đến nhà xem hát.
Chu Thiếu Dương ra gặp Lý Như Bách. Đột nhiên nghĩ ra một kế sách.
Lý Như Bách không biết rõ chuyện gì, chỉ biết hấp tấp quỳ xuống tại chỗ, cúi đầu không biết nói sao.
Chu Thiếu Dương nhìn Lý Như Bách đang quỳ trước mặt nói tiếp:
-Lý Tướng quân, ngươi có biết phụ tử các người đã phạm phải tội gì không?
Lý Như Bách Làm ra vẻ bình tĩnh trả lời rằng:
-Đại nhân, thứ cho hạ quan không biết đã phạm những tội nào.
Chu Thiếu Dương nghe thấy thế biết rằng hắn biết mà không nói. Bản thân cũng không cảm thấy lạ, liền nói rằng:
-Lý tướng quân, các ngươi phạm phải tội ‘giả chết khi quân’, ‘giả thắng trận để lập công’, nếu như ta hồi kinh tố cáo việc này với hoàng thượng thì phụ tử các người đều bị chém đầu chứ chẳng nghi.
Lý Như Bách nghe Chu Thiếu Dương nói vậy thì biết sự việc đã bị bại lộ.
Trong lòng không khỏi run sợ vội vàng nói:
-Đại nhân, đại nhân, mong đại nhân hạ thủ lưu tình, trước mặt hoàng thượng nói tốt cho chúng tôi một tiếng, để hoàng thượng tha cho chúng tôi một con đường sống!
Chu Thiếu Dương thấy hắn cầu xin như vậy, trong tâm không khỏi cảm thấy cao hứng, nhưng trên mặt vẫn làm vẻ bình tĩnh lạnh lùng bảo rằng:
-Lý tướng quân, muốn ta trước mặt hoàng thượng nói vài câu tốt đẹp không phải là không thể, nhưng ta có một điều kiện, không biết ngài có đáp ứng được không.
Lý Như Bách nghe Chu Thiếu Dương nói bằng lòng giúp đỡ cha con hắn, vội vàng trả lời ngay:
-Tại hạ nhất định đáp ứng, xin đại nhân cứ nói!
Chu Thiếu Dương thấy thái độ của hắn như vậy, liền bảo rằng:
-Lý tướng quân, theo ta được biết thì phụ thân ngươi có giữ một bức họa đồ do Lưu Bá Ôn để lại, có phải như thật thế không?
Lý Như Bách nghe xong nói rằng:
-Đúng là phụ thân có một bức họa đồ, chỉ là phụ thân xem nó là bảo vật gia truyền , không biết đại nhân có dụng ý gì.
Chu Thiếu Dương nghe xong, thầm nghĩ ‘quả nhiên Lý Thành Lương có giữ một bức Tứ Cảnh Đồ’, hắn liền nhẹ giọng bảo rằng:
- Ta trước giờ là người thích sưu tầm tự họa, nghe nói Lý tổng binh có một bức họa đẹp nên cũng muốn thưởng lãm, nếu như có thể thương lượng được, ta đảm bảo không những tính mạng cha con ngươi an toàn mà ngươi còn không bị bãi miễn chức vụ gì hết.
Nói xong, liền liếc nhìn Liễu Như Bách đang quì ở dưới đất.
Lý Như Bách nghe Chu Thiếu Dương nói xong, liền biết ngay ý đồ của vị khâm sai đại thần này là gì.
Suy nghĩ một khắc, cuối cùng đồng ý đáp ứng điều kiện của Chu Thiếu Dương.
Hai hôm sau, ngay từ sáng sớm Lý Như Bách đã đến giao cho Chu Thiếu Dương bức họa.
Hắn lập tức mang bức họa ra xem.
Chỉ thấy đó là một mảng rừng trúc, chỉ có một điểm giống với bức họa của mình là có đề chữ của Lưu Bá Ôn
Chu Thiếu Dương cầm lấy bức họa cho vào ngực, sau đó cùng Lý Như Bách nói chuyện phiếm một lúc.
Mấy ngày sau Chu Thiếu Dương trở lại kinh thành, hắn dâng lên hoàng thượng một bản tấu sớ với đầy đủ chứng cứ .
Ngay lập tức, Lý Thành Lương bị triệu về kinh, bị bãi quan thành thứ dân, nhưng hai con đứa con của Lý Thành Lương do được Chu Thiếu Dương nói tốt trước mặt hoàng thượng nên không bị bãi chức.
Vậy là bây giờ hắn đã có trong tay hai mảnh của bức họa Tứ Cảnh Đồ.
Hôm đó, Nỗ Nhĩ Cáp Xích bất ngờ suất binh tấn công Thiết Trần Bộ, không ngờ giữa đường gặp nạn hồng thủy, nước trên núi cuồn cuộn đổ xuống ngăn trở đường tiến quân.
Hắn liền đứng trên nhánh thượng lưu của sông Hồn Hà quan sát thủy thế.
Đột nhiên, thám mã báo lại, tại vùng đồng cỏ tươi tốt phía nam bờ sông Hồn Hà, Ba Nhĩ Đạt, Chương Giai, Thác Ma Hòa, Giới Phiên cùng với Tát Nhĩ Nhã, năm cánh quân tụ một, trận địa chỉnh tề nghênh đón.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích vội hỏi:
- Binh mã liên quân có bao nhiêu?
Viên thám mã hấp tấp trả lời:
- Ước chừng một ngàn kị binh
Nỗ Nhĩ Cáp Xích gặp cường địch không hề khiếp sợ.
Ngay lập tức hắn liền triệu tập bát đại thủ lĩnh Ngưu Linh nghiên cứu đối sách
Nỗ Nhĩ Cáp Xích đối với địa hình này thì vô cùng quen thuộc.
Vì vậy ngay khi chúng thủ lĩnh đến đông đủ, hắn liền lập tức phân tích địch tình, thương nghị chiến thuật, rồi bình tĩnh nói:
- Hiện tại, một ngàn tên liên quân của ngũ thành đang tập trung tại phía nam bờ sông Hồn Hà, nơi đây địa hình thông thoáng bằng phẳng, là thiên đường cho kị binh tung hoành. Bất quá một mặt giáp núi, ba mặt giáp sông. Vì vậy, để triệt hạ quân địch, đại quân của ta tất phải phân thành ba lộ. Một lộ do An Phí Dương Cổ suất lĩnh, áp sát Giới Phiên Sơn, ngăn trở truy sát địch binh. Một lộ do Ngạch Diệc Đô suất lĩnh, vòng qua con lạch, lội qua sông Hồn Hà, chặn đường rút chạy phía sau của quân địch . Lộ cuối do đích thân ta suất lĩnh, trực diện tiến công, phá vỡ thế trận địch quân.
Khi binh tướng sẵn sàng, Nỗ Nhĩ Cáp Xích liền dẫn theo 100 khinh binh (mặc giáp nhẹ), 100 thiết giáp binh, xếp thành hàng dài hướng về phía sông.
Phía bên kia, một ngàn địch quân đứng san sát thành một dải đen sì. Bọn chúng quan sát thấy Nỗ Nhĩ Cáp Xích đang tiến lại gần, toàn bộ đều thét vang như sấm dậy.
Bọn Ba Mục Ni thấy nhân số quân Nỗ Nhĩ Cáp Xích không nhiều lắm, không khỏi mừng thầm, cơ hội để ta trở thành tù trưởng của ngũ thành đã tới.
Ba Mục Ni cười lớn, lập tức phất cờ, hướng thẳng về phía Nỗ Nhĩ Cáp Xích phóng đến, vừa xung trận vừa hét to:
- Bắt sống Nỗ Nhĩ Cáp Xích!
Nỗ Nhĩ Cáp Xích không hề hoảng sợ, hắn dẫn quân lăn xả, mặc sức chém giết tiêu diệt quân địch đang dâng lên, dập tắt nhuệ khí kẻ thù, tiếp đó tiện thể giả vờ bại trận, rút thẳng về phía khe núi mà đào tẩu.
Khi địch binh tràn vào khe núi, tức thì An Phí Dương Cổ đốc suất ba trăm kị binh, thế như mãnh hổ hạ sơn, ồ ạt tấn công trực diện.
Lưỡng quân gặp nhau, một trận chém giết tàn sát nhanh chóng xảy ra.
Người xưa đã nói: bắt giặt phải bắt tên cầm đầu, cây đổ khỉ chạy hết. Nỗ Nhĩ Cáp Xích đứng trên sườn núi, quát lên ra lệnh cho viên tướng thân cận Ngạc Nhĩ Quả Ni Dụng tập trung cung tiễn bắn về phía Giới Phiên thành chủ Ba Mục Ni.
Chỉ nghe một tiếng "Vèo", Ba Mục Ni cùng lúc đó rơi khỏi ngựa, bị loạn mã giày xéo mà chết.
Địch quân thấy chủ tướng đã chết, người người đều ba chân bốn cẳng rút về phía bờ sông Hồn Hà.
Nhưng khi bại quân đang vội vã lội qua sông, binh mã của chúng liền bị Ngạch Diệc Đô từ phía bên kia bờ sông vọt tới, cắt đứt đường rút chạy. Ba trăm kị binh thế như bài sơn đảo hải ào ạt đánh tới. Bại quân thấy trận thế đã định. Tất cả đều cúi đầu xin hàng.
Vài phần tử cứng đầu ngoan cố còn lại, không chết vì tên bắn cũng chết vì bị dao đâm.
Máu loang đầy trên mặt nước, trận chiến quan trọng nhất trong công cuộc chinh phục Kiến Châu của Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã giành được toàn thắng.
Cùng lúc đó, Nỗ Nhĩ Cáp Xích và Ni Kham Ngoại Lan đều biết được tin Lý Thành Lương bị miễn chức, Nỗ Nhĩ Cáp Xích tâm lý vô cùng cao hứng, còn Ni Kham Ngoại Lan thì lo chuẩn bị một trận tử chiến.
Ni Kham Ngoại Lan nghe được tin ngũ thành liên quân hoàn toàn tan rã, tức giận đến bất tỉnh.
Nửa đêm, Ni Kham Ngoại Lan tỉnh lại, mở mắt nói chuyện với tiểu thiếp của mình:
- Ngũ thành bị phá, đại cục ở Kiến Châu đã định, ta không còn cách nào thu nhập tên Nỗ Nhĩ Cáp Xích. Hiện tại chỉ còn một cách duy nhất.
- Cách gì vậy?
Tiểu thiếp của Ni Kham Ngoại Lan cấp thiết hỏi lại
- Nàng đó, không cần quản nhiều, đến lúc đó tự sẽ hiểu được ý tứ của ta!
Không lâu sau, Nỗ Nhĩ Cáp Xích an bài xong kế hoạch chu toàn, binh phân tam lộ, vây công sào huyệt của Ni Kham Ngoại Lan, Ngặc Lạc Hồn thành.
Ngặc Lạc Hồn thành nằm ở phía đông bắc phủ Thuận Thành, là bức tường thành vững chắc ngăn cách với tộc người Nữ Chân.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích từ trong thành xuất phát, sau hai ngày liên tục hành quân, 150 kị binh đã bao vây bên ngoài Ngặc Lạc Hồn thành.
Khi đại đội binh mã đang dàn trận, đột nhiên hàng loạt mưa tiễn bắn tới, cùng lúc đó vài kị binh chiến sĩ liền ngã xuống. Hắn bình tĩnh quan sát tường thành, nhưng tuyệt không thấy một ai, cảm thấy thập phần kì quái.
Phi tiễn lúc bắn lúc không, Nỗ Nhĩ Cáp Xích nấp phía sau một gốc cây đại thụ cẩn thận quan sát.
Lúc đó mới phát hiện, phi tiễn đến từ những công sự ngầm nguỵ trang, bề mặt trông như một gò đất với củi, hoa và lá cây, thực ra là công sự được nguỵ trang bằng cách phủ cành lá lên.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích từ khi khởi binh tới nay, chưa từng gặp qua chiến thuật nào như thế này
Hắn thầm thóa mạ vài câu, sai Ngạch Diệc Đô bí mật dẫn theo hơn mười nhóm binh sĩ tinh nhuệ, vòng qua bên phải hố đất. Các công sự ngầm được bố trí thập phần nghiêm mật, bên ngoài thạch lũy là các gò đất nhỏ, chỉ chừa lại một loạt các lỗ cho tên bắn ra.
Ngạch Diệc Đô đến gần cơ quan mai phục, cảm thấy kì quái:
- Người ta có thể chui vào đây từ đâu nhỉ?
Nhưng phía sau ám tiễn tiếp tục bắn tới, trên mặt đất xác chết đã xếp thành một mảng.
Ngạch Diệc Đô hết sức sốt ruột, trong đầu khẩn trương nghĩ cách đối phó.
Trong khoảnh khắc ngừng bắn giữa hai loạt tên, bỗng văng vẳng vài tiếng ho khan đứt đoạn.
Ngạch Diệc Đô đột nhiên nảy sinh kế sách, để cho cung thủ, đao phủ thủ phân tán chia ra bao vây các đám thạch luỹ, rồi từ mạn sườn tiếp cận thạch luỹ bất kể là dùng tên, dùng dao hay dùng phủ (rìu).
Binh sĩ nghe lệnh, lừ lừ tiến lên, trên đường tiếp cận, một số bị lộ trở thành mục tiên, bị ám tiễn bắn chết, số còn lại đến gần ám lũy, thấy rõ được động khẩu, liền tấn công mãnh liệt, đao rìu đồng loạt chặt chém, cung tiễn đồng loạt bắn ra, trong chốc lát toàn bộ binh lính bảo vệ ám luỹ bị tiêu diệt.
Kị binh trùng phá chướng ngại ào ào tiến lên, thế nhưng vài con ngựa chạy đầu tự nhiên vừa đến chân thành thì hí lớn ngã xuống, làm cho các binh sĩ cưỡi trên đó bị quật ngã theo.
Một số ngựa còn chưa bị ngã cũng kêu lên sợ hãi, điên cuồng bỏ chạy khỏi trận địa, nguyên lai ẩn bên dưới lớp cỏ rữa trong thành là hàng loạt bẫy ngầm.
Ngựa hí người kêu, từ trong thành phóng ra hàng loạt phi tiễn.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích nhanh chóng ra lệnh cho binh sĩ công thành rút về khu rừng nhỏ kế bên, sau một lúc đứng đợi dưới gốc cây hoè, cuối cùng hắn gọi Ngạch Diệc Đô tới, chỉ huy hơn mười binh sĩ, tay cầm đao búa tiến về phía trước mở đường. Binh sĩ nghe lệnh, xếp thành hình chữ nhất, nghênh đón phi tiễn, từ từ tiến lên.
Đi đến đâu, lấp đất phá bẫy đến đó, chỉ sau một canh giờ, đạo lộ khai thông.
Kị binh thế như thuỷ triều tràn đến cồng thành. Nhưng khi bộ binh chưa theo kịp vào trong thành, một đám chó sói to khỏe bỗng hung hãn đột kích, cắn đứt cổ chiến mã, xé nát chân ngựa.
Hơn mười con ngựa mở đường bị đánh tan tác, chạy loạn xạ. Một đội nhân mã bị tắc lại ở lối vào.
Ngạch Diệc Đô ngay lập tức dùng kiếm đâm nhẹ vào mông của chiến mã, chiến mã bị kích động, không ngừng nhảy lên, dùng bộ vó của mình mà đạp lên lũ chó sói. Bọn sói cụp đuôi bỏ chạy.
Chó sói bị tiêu diệt, Nỗ Nhĩ Cáp Xích suất lĩnh 100 kị binh thuận lợi tiến vào trong thành.
Ngặc Lạc Hồn thành có không quá một trăm người, trừ đi người già, phụ nữ và trẻ nhỏ, những kẻ có thể chiến đấu không quá 40, 50 người.
Dị tộc bách tính trong thành tự thấy vô phương kháng cự, đồng loạt vứt bỏ khôi giáp, đao, cung chia nhau đào tẩu.
Còn lại vài phần tử ngoan cố đều bị giết chết trên cổng thành hay trong viện.
Ngạch Diệc Đô cưỡi chiến mã, đánh đông dẹp tây như vào chỗ không người, cười nhạo báng:
- Bất kể Ni Kham Ngoại Lan thi triển yêu thuật, bày ám tiễn, đào bẫy chuột, bố cẩu trận, nguyên lai cũng chỉ là mấy trò hề đần độn, ha ha ha ...
Nhắc tới Nhi Kham Ngoại Lan, Nỗ Nhĩ Cáp Xích tức thì nộ phát trùng trùng, lập tức ra lệnh cho binh sĩ lùng bắt.
Hơn trăm người tiến hành lục soát từng nhà, kiểm tra từng lỗ huyệt, vạch từng đám cỏ nhưng tuyệt không thấy bóng dáng của Ni Kham Ngoại Lan.
Cuối cùng, Nỗ Nhĩ Cáp Xích tại tư dinh của Ni Kham Ngoại Lan bất ngờ phát hiện ra tiểu thiếp của hắn
Tiểu thiếp đó thường ngày hay mặc áo bào màu trắng, khi bị lôi ra từ nhà bếp, áo bào trắng đã trở thành áo bào đen, hoảng sợ đến toàn thân run rẩy, kêu khóc thảm thiết, nước mắt như mưa.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích thấy vậy, sinh lòng trắc ẩn nên thấp giọng hỏi:
- Nam nhân của ngươi hiện giờ đã đi đâu?
- Ngày … ngày hôm qua … đã bỏ trốn …
- Hắn chạy đi đâu?
- Không … không biết …
Cùng lúc này, Trác La từ phòng trong đi ra, trên tay cầm lá thư kêu lớn:
- Đô ti, người xem …
Nỗ Nhĩ Cáp Xích cầm lấy lá thư quan sát, chỉ thấy mặt trên có ghi:
- Ni Kham Ngoại Lan thành chủ quân giám: Tiểu nhân đã thu được 10 lượng bạch ngân do ngài gửi tới. Theo tin mật báo, Nỗ Nhĩ Cáp Xích nội trong ngày sẽ khởi binh tấn công doanh trại, mong ngài bào trọng. Tang Cổ Lý khấu bái
Nỗ Nhĩ Cáp Xích đọc xong lá thư, uy mãnh hét lớn:
- Bắt lấy Tang Cổ Lí.
Tang Cổ Lí là một tiểu thủ lĩnh dưới quyền Nỗ Nhĩ Cáp Xích, trải qua vài tháng chinh chiến cũng lập không ít chiến công. Nhưng người này bị tiền bạc làm mờ mắt, luôn chê chức quan của mình là nhỏ.
Vài tháng trước, Ni Kham Ngoại Lan đã lợi dụng tiểu thiếp của mình mua chuộc Tang Cổ Lí, chỉ với 50 lượng bạch ngân để hắn làm nội gian, chuyên chuyển tin tức của Nỗ Nhĩ Cáp Xích cho mình.
Trong chốc lát, Trác La cùng ba tên thổ binh áp giải Tang Cổ Lí hai tay bị trói đến.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích lập tức muốn sử đao chém đầu, nhưng hai anh em đồng tộc của hắn liền quỳ xuống cầu xin:
- Gia huynh Tang Cổ Lý là anh họ đồng tộc với chúng thuộc hạ, xin ngài tha mạng cho hắn.
- Không được!
Nỗ Nhĩ Cáp Xích quát:
-Kẻ làm gian tế với cừu địch bên ngoài mà không bị chém thì thiên địa không dung.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích ra lệnh lôi Tang Cổ Lý ra phía sau thành chém đầu, lưỡng quân đội ngũ chỉnh tề, tiến vào mở cửa thành.
Đang lúc chúng quân cao hứng ăn mừng, Nỗ Nhĩ Cáp Xích phát hiện ra phía dưới tường thành, Tháp Ngang Khai Liệt đang chạy trốn
Nỗ Nhĩ Cáp Xích nhanh chóng hạ mã, tiến về phía trước Tháp Ngang Khai Liệt, tóm lấy cổ áo, tra hỏi cẩn thận. Thế mới phát hiện ra, khi Ni Kham Ngoại Lan nhận được tin của Tang Cổ Lý, liền giấu người nhà, bản thân chạy trốn về hướng phủ Thuận Thành thỉnh cầu Lí Như Bách che chở, chỉ lưu lại Tháp Ngang bảo vệ cho gia đình.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích sau khi nghe xong, liền huy đao chém ngang người Tháp Ngang Khai Liệt rồi ra lệnh cho An Phí Dương Cổ dẫn theo hơn mười đội kị binh tiến về phủ Thuận Thành tiến hành giao dịch với Lí Như Bách
Ngặc Lạc Hồn thành nằm ở phía đông phủ Thuận Thành, cách nhau không quá mười dặm, An Phí Dương cùng đám thuộc hạ của mình không đầy một canh giờ sau đã ở phía dưới phủ Thuận Thành.
Lí Như Bách đang trong thành xử lý công vụ, đột nhiên binh sĩ vào bẩm báo:
- Bẩm báo Du kích đại nhân, Nỗ Nhĩ Cáp Xích phái người tới yêu cầu chúng ta giao nộp Ni Kham Ngoại Lan.
- Truyền hắn vào.
Lí Như Bách trả lời
Khi An Phí Dương Cổ tiến vào, Lí Như Bách đã ngồi trịnh trọng trên ghế thái sư, tả hữu hai bên quân sĩ san sát.
An Phí Dương Cổ sau khi nhã nhặn chào hỏi nói:
- Tiểu nhân thụ lệnh của chỉ huy sứ Nỗ Nhĩ Cáp Xích đến bắt Ni Kham Ngoại Lan.
Lí Như Bách thấy rằng Ni Kham Ngoại Lan đã như con chó không có nhà để về, Nỗ Nhĩ Cáp Xích thực lực thì ngày càng mạnh, liền thuận gió theo mưa thay đổi thái độ.
Hắn hướng về An Phí Dương Cổ nói:
- Ngài phải biết rằng, Đại Minh hoàng triều đối với các tộc người Nữ Chân luôn đối xử công bằng, bất quá việc truy sát bắt người của các ngươi đúng là đại sự.
- Chúng ta muốn tự mình động thủ !
An Phí Dương Cổ từng bước khẩn bức.
Chính trong lúc hai bên đang giao thiệp, Ni Kham Ngoại Lan ở bên ngoài nghe được tin Nỗ Nhĩ Cáp Xích phái binh đến, như chim sợ cành cong, lập tức chạy trốn khỏi nhà bạn hữu.
Khi hắn chạy đến một toà tháp phong hoả đổ nát, đang định tóm lấy bậc thang trèo qua thì bị một Minh quân phát hiện
Bởi vì Minh quân đã nhận được lệnh không được che chở cho hắn chạy chốn nên đã rút thang để mặc hắn ở đó.
An Phí Dương Cổ mang binh đuổi tới, một đao khắc xuất cắt lấy đầu của Ni Kham Ngoại Lan, rồi gói thủ cấp hắn vào bọc, từ biệt Lí Như Bách, bạt mã cấp tốc quay về hồi báo.
Mùa xuân năm đó, Nỗ Nhĩ Cáp Xích tiêu trừ hết mọi cừu nhân nội loạn trong địa phận Kiến châu, kiến đô tại một vùng sông núi ở phía nam thành Hách Đồ A Lạp.
Sau một tháng, thành Phí A Lạp sơn hoàn thành
Nỗ Nhĩ Cáp Xích đi lên thành lầu, cùng các cư dân mới trong thành chúc mừng điển lể hoàn công, rồi tuyên bố pháp quy “Định quốc chánh”
Lễ xong, Nỗ Nhĩ Cáp Xích xuống lầu, leo lên ngựa, giơ cao yêu đao đọc lời tuyên thệ: “Vì sự thống nhất của Nữ Chân mà chiên đấu!”
Quay về căn nhà trong thành, Nỗ Nhĩ Cáp Xích cho bày tiệc thiết yến, chiêu đãi thợ thuyền
Đột nhiên A Cáp đến báo:
-Sứ thần của Diệp hách bộ A Bái Tư Hán đến cầu kiến đô ti!
Nỗ Nhĩ Cáp Xích tiếp đón sứ thần tại phòng khách
A Bái Tư Hán đem đến thư của Đại Bối lặc Nạp Lâm Bố Lục của Diệp Hách bộ gửi cho Nỗ Nhĩ Cáp Xích
Nỗ Nhĩ Cáp Xích mở thư ra, chỉ thấy mặt trước có viết:
-Diệp Hách bộ Đại Bối lặc Nạp Lâm Bố Lục gửi Kiến Châu đô đốc Nỗ Nhĩ Cáp Xích tướng quân, ngươi ở Kiến Châu, ta ở Hỗ Luân, ngôn ngữ tương đồng, giống như huynh đệ, lãnh thổ sở hữu hiện nay, ngươi nhiều ta ít, sao không cắt nhường lãnh thổ cho ta? Nếu từ chối, bộ tướng của ta cùng quân đội Minh triều sẽ bao vây ngươi
Nỗ Nhĩ Cáp Xích đọc đến đây, trong lòng phẫn nộ, đem thư xé vụn ném về sứ giả nói:
-Lãnh thổ Kiến Châu ta tấc đất tấc vàng, cho dù các ngươi đem đầu Đại Bối lặc đến đổi ta cũng không chịu
Nói dứt lời, sai tả hữu đuổi sứ giả đi
Diệp Hách bộ là một bộ tộc lớn ở mặt bắc Kiến Châu, cùng Cáp Đạt, Quang Phát, Mã Lạp ba bộ tộc gắn liền với nhau, gọi chung là Hỗ Luân bộ, hoặc là Hải Tây vệ
Diệp Hách bộ vốn ở phía đông, là biên tướng bên ngoài của Minh triều, tù trưởng được Minh triều phong làm đô đốc, trong các bộ tộc Nữ Chân, xưa nay là thế lực mạnh nhất
Khi đó Minh triều lợi dụng binh cường mã tráng của họ, ban thưởng vàng bạc để phòng vệ bên ngoài trường thành
Từ sau khi Nạp Lâm Bố Lục thừa tập chức đô đốc, Nỗ Nhĩ Cáp Xích cai quản Kiến Châu ngày càng cường đại, chuyện này đã gây nên sự đố kỵ của Nạp Lâm Bố Lục
Mấy tháng trước, hắn đã từng đề cập với Lý Thành Lương là nhân lúc Nỗ Nhĩ Cáp Xích vây cánh còn chưa thành nên tìm cơ hội nào đó để tiểu trừ. Nhưng chỉ là không có lý do tốt để phát binh
Gần đây, hắn nghe nói Nỗ Nhĩ Cáp Xích tiến kinh được hoan nghênh tiếp đón, cùng với việc tổng binh Liêu Đông Lý Thành Lương bị cách chức, hắn trong lòng càng thêm sợ hãi bất an, vì vậy hắn cùng em trai Bố Trại mưu tính, quyết định để Bố Trại tiến kinh triều cống hoàng thượng, đồng thời điều khiển bọn nhân sĩ giang hồ lấy danh đấu võ, để hoàng thượng đáp ứng phái quân cùng các bộ liên hợp diệt Nỗ Nhĩ Cáp Xích, còn tự mình trước tiên gửi thư đe dọa, mượn cơ hội phát binh
Sau khi A Bái Tư Hán quay về Diệp Hách thành, đem từng câu từng chữ của Nỗ Nhĩ Cáp Xích bẩm báo rõ ràng
Nạp Lâm Bố Lục nghe xong giận dữ nói:
-Tên tiểu tử đáng chết dám nói ra câu ấy, xem ta ngày mai phát binh moi tim hắn ra, san phẳng Kiến Châu
A Bái Tư Hán nói:
-Đại bối lặc tạm thời đừng làm việc theo cảm tính. Phải biết, Nỗ Nhĩ Cáp Xích là kẻ đa mưu túc trí, bộ hạ lại có nhiều tay anh dũng, nói san bằng Kiến Châu đâu có dễ như vậy! Lại nói chuyện Nhị bối lặc đã tiến kinh, nếu như có thể xin được sự trợ giúp của hoàng thượng, không phải chúng ta nắm chắc phần thắng trong tay hay sao?
Nạp Lâm Bố Lục nghe xong, ngẩm lại thấy A Bái Tư Hán nói rất có đạo lý
Vì vậy hắn quyết định sau khi nhận được tin tức của em hắn, mặc kệ tốt xấu ra sao sẽ phát binh tấn công Kiến Châu, bắt sống Nỗ Nhĩ Cáp Xích.
Lại nói chuyện sau khi Chu Thiếu Dương đi sứ Liêu Đông. Vạn Lịch hoàng đế đối với hắn càng thập phần trọng dụng, lại càng tin vào lời của Lưu Bá Ôn
Không lâu sau, ông trước mặt văn võ bá quan trong triều phong cho Chu Thiếu Dương làm Trấn thân vương
Từ đó về sau, tại kinh thành không ai là không biết người tâm phúc trong triều của hoàng đế - Trấn thân vương Chu Thiếu Dương
Lại nói chuyện ngày hôm đó, hoàng thượng tại Giao Thái điện cho triệu kiến Chu Thiếu Dương.
Chu Thiếu Dương thấy Vạn Lịch hoàng đế, mặt đầy lo lắng, không khỏi hỏi thăm:
-Hoàng huynh, chẳng biết người triệu ta đến có chuyện gì quan trọng?
Vạn Lịch hoàng đế vội kéo Chu Thiếu Dương đến bên cạnh rồi kể rõ sự tình. Nguyên lai, Nhị Bối lặc Bố Trại của Nạp Lâm Bố Lục tiến kinh triều cống, đề đạt lên hoàng đế một yêu cầu, muốn cùng võ quan Minh triều tiến hành đọ sức một phen
Nếu như bọn họ giành thắng lợi, hy vọng Vạn Lịch hoàng đế có thể phái binh trợ giúp bọn họ tiêu diệt Nỗ Nhĩ Cáp Xích, Vạn Lịch hoàng đế lo lắng nghĩ, vạn nhất thua cuộc, chuyện đó làm trái với pháp quy triều đình "Dĩ di chế di", nếu như không đáp ứng, sẽ làm cho người Di chê cười, chuyện này làm Vạn Lịch hoàng đế có chút khó xử
Chu Thiếu Dương vừa nghe xong chuyện, cười cười nói:
-Hoàng huynh, nguyên lai là vì chuyện này mà khó xử a! Việc này để cho ta gánh vác, hoàng huynh người cứ nói với bọn chúng, ngày mai luận võ, đấu ba trận, thắng hai trận là chung cuộc, còn về địa điểm, không biết hoàng huynh có chỗ nào thích hợp chưa?
Vạn Lịch hoàng đế ngẫm nghĩ nói:
-Vậy bố trí tại ngự trang phía tây ngoại thành, ở đó có một bình nguyên rộng mười dặm vuông, chắc là đủ chỗ
Chu Thiếu Dương nghe vậy liền đồng ý bố trí tại nơi đó, rồi cùng Vạn Lịch hoàng đế thương lượng các chi tiết cụ thể
Ngày thứ hai, Vạn Lịch hoàng đế, Chu Thiếu Dương, quan viên trong triều và bọn Bố Trại đến ngự trang phía tây
Võ đài đặt ở giữa khu đất, là một gò đất rộng vài chục trượng vuông, cao hơn trượng so với mặt đất, trên đài trãi một tấm thảm đỏ thẩm, thập phần nổi bật
Phía nam của võ đài có một khán đài, bố trí chỗ ngồi của quan khách, dùng màn trướng chia làm nhiều gian nhỏ, xung quanh khán đài, cấm vệ canh gác nghiêm ngặt, ngự lâm quân giáp trụ rực rỡ, canh phòng chặt chẽ
Lúc này, Vạn Lịch hoàng đế và quan viên đi theo đều ngồi trên khán đài, Chu Thiếu Dương ăn mặc gọn gàng, đứng trên võ đài.
Lúc này ở dưới đài có một tên kỳ bài quan(chức quan truyền tin)dùng giọng Bắc Kinh lanh lãnh, trình bày tôn chỉ của võ đài
Đồng thời tại ghế trọng tài có ba người đang ngồi, có Hòa thân vương ngồi giữa, bên trái là Thần Võ tướng quân Phùng Quốc Luân, còn lại là thống lĩnh thị vệ doanh Mạnh Kiếm Thanh
Khi kỳ bài quan ngưng nói, Vạn Lịch hoàng đế gật đầu đồng ý, cuộc luận võ chính thức bắt đầu
Người đầu tiên lên đài là một gã lạt ma
Người này là tam sư đệ của Tây Tạng đại sư đơn phái, mấy tháng trước được Bố Trại mời tiến kinh, hắn vô địch về ngạnh công, dũng lực tuyệt luân, một quyền có thể đánh vỡ bụng trâu, chỉ là khổ người thô kệch, hành động ngốc nghếch
Lạt ma vừa thượng đài, hướng Chu Thiếu Dương ôm quyền vái chào, không đợi Chu Thiếu Dương hoàn lễ liền đánh ngay
Chu Thiếu Dương nhận ra lạt ma là một đối thủ công lực thâm hậu, võ công rất cao, do đó không dám coi nhẹ, cử chỉ thập phần thận trọng
Người cao, tay dài, quyền phong mãnh liệt, vừa ra tay đã dùng toàn lực muốn đoạt tiên cơ
Lạt ma liên tiếp kích hơn mười quyền, không có lấy một quyền trúng đích mà Chu Thiếu Dương đã đánh trúng vài cú vào người hắn
Tiếc rằng ngạnh công của gã khổng lồ thật là cao cường, bị đánh trúng mà cũng không bị sao. Bởi vì lần này đấu võ ép đối phương ngã xuống đất là thắng, cho nên đối phương có bị trúng vài cái thì cũng không tính là bị thua
Chu Thiếu Dương mới đầu định dùng chân quét ngã đối phương, nhưng liên tiếp đá vài cước đối phương vẫn không nhúc nhích, buộc phải tìm cách khác
Đột nhiên Chu Thiếu Dương nảy ra một kế
Chỉ thấy hắn thò tay chụp lấy tăng bào trên người lạt ma, cố ý để hắn lôi theo, nhảy ra bên ngoài, lăn đến biên đài, lạt ma nhảy đến đá một cước vào lưng hắn
Chỉ thấy Vạn Lịch hoàng đế và quan viên trên khán đài không khỏi kêu hoảng
Thế nhưng bổng nhiên lại chuyển thành reo hò, người ngã té không phải là Chu Thiếu Dương mà ngược lại là tên lạt ma khổng lồ
Chu Thiếu Dương trên võ đài dùng thế “lý ngư đã đĩnh” đứng dậy
Nguyên lai, Chu Thiếu Dương trong giây phút tối nguy cấp, nhẹ nhàng trở người, đơn chưởng nắm chặt gót chân tên lạt ma. Mượn lực dùng xảo kình “tứ lạng bát thiên cân”, nắm cứng đại lạt ma quăng xuống dưới đài
Ngạnh công của tên Lạt ma rất cao cường, đầu hắn cắm xuống đất, làm lõm xuống một lổ, nhưng không hề bị thương, sau khi đứng lên, hắn còn muốn xông lên đài liều mạng
Hòa thân vương lại vung lệnh kỳ lên, quyết định thắng bại, Bố Trại thấy vậy, khó khăn lắm mới khuyên tên lạt ma trở về
Vạn Lịch hoàng đế thấy Chu Thiếu Dương kỳ khai đắc thắng, trong lòng thập phần cao hứng, không ngờ Chu Thiếu Dương lại có thân thủ như vậy, thật là phúc đức của Minh triều!
Nghĩ vậy, ông ta dùng ánh mắt tán thưởng nhìn lên trên võ đài
Lúc này, ở bên kia, Bố Trại lại phái một người thượng đài
Chỉ thấy người này sau khi thượng đài liền rút ra trường kiếm mang theo bên người, nói với Chu Thiếu Dương:
-Tại hạ muốn cùng các hạ đọ sức bằng binh khí, hy vọng các hạ có thể đáp ứng
Chu Thiếu Dương gật đầu, lập tức, thị vệ dưới đài mang lên một thanh trường kiếm
Nguyên lai người này là khoái kiếm Phương Nhất Phi danh tiếng lẫy lừng trên giang hồ, một đường hoa mai kiếm pháp bất khả chiến bại, lần này được Bố Trại mời chính là vì có thể lấy được em gái của Bố Trại làm vợ
Cùng lúc Hòa thân vương phát ra khẩu lệnh, sau tiếng trống hiệu vang lên tỉ võ bắt đầu.
Phương Nhất Phi tỏ vẻ lịch thiệp, sau khi phát ra một hư chiêu mới chính thức phát động thế công, hai thanh kiếm chạm nhau càng phi phàm, song phương đều là cao thủ coi trọng tốc độ, sau năm sáu hiệp, chỉ thấy hai luồng kiếm ảnh giao nhau, ngay cả bóng người cũng không thấy rõ
Kiếm của Chu Thiếu Dương như một dãi lụa trắng, còn của Phương Nhất Phi như vạn đóa hoa, trong khi đánh nhau kịch liệt, đứng xa trông như một dải lụa trắng dệt nên vô số hoa mai, cực kỳ đẹp mắt
Trên đài, dưới đài hiển nhiên im lặng như tờ, chỉ có tiếng kiếm phát ra tiếng đinh đương, giống như tiếng mưa rơi trên chiếc chiêng đồng lớn, vừa dễ nghe vừa kích thích lòng người
Hai bên đều đánh nhanh, hai thanh kiếm như quấn vào nhau, so với ban đầu còn thắt chặt hơn, giống như có trăm ngàn người cầm kim khí gõ thành tiếng “đinh đang”, nhanh đến mức người ta không kịp đếm
Trong chớp mắt, bốn mươi hiệp đã qua đi, người xem cũng hoa cả mắt, không phân biệt được thanh kiếm nào là của ai!
Bởi vì đường kiếm của Phương Nhất Phi thay đổi, mũi kiếm không còn đánh thành hình hoa mai, chuyển thành giống như dùng loạn bút tả ý trên tấm vải trắng, vẽ thành một bức mai lâm đồ (tranh vẽ rừng mai)
Kiếm phóng ra như ngàn vạn cành mai đan xen ngang dọc, ở giữa lác đác vài bông mai
Kiếm của Chu Thiếu Dương như cuồng phong sấm sét, cuốn vào trong, rung lắc cành cây làm hoa rụng lả tả, cánh hoa rơi như tuyết
Mỗi người đều vì chiêu thức trên võ đài mà đặt vào toàn bộ tâm trí, khẩn trương đến độ quên cả hít thở, đến nỗi không thể nghe được cả tiếng thở nhẹ.
Đột nhiên bóng người tách ra, chỉ thấy Phương Nhất Phi dừng tay mở miệng nói:
-Ta đã thua rồi.
Hòa thân vương ngơ ngác nhìn, không biết bọn họ cuối cùng xác định thắng bại ra sao, ngập ngừng hỏi:
-Không hiểu các hạ thua ở chỗ nào.
Phương Nhất Phi nói:
-Chu đại nhân kiếm thuật siêu quần, trên vạt áo tại hạ bị đâm một kiếm nhưng lại thủng ba vết, nếu vào sâu hơn một chút, tại hạ ắt phải ngực bụng xẻ đôi, may mắn bảo tồn mạng sống, đủ thấy kiếm của Chu đại nhân đã lưu tình, ta phải nhận thua
Hòa thân vương nghe vậy nhìn lại.
Quả nhiên trên người Phương Nhất Phi có ba vết kiếm, lúc này liền phán Chu Thiếu Dương thắng trận, như vậy đại biểu Minh triều liên tiếp thắng hai trận, không cần phải đấu trận nữa
Vạn Lịch hoàng đế thấy Chu Thiếu Dương thắng lợi, trong lòng cao hứng vạn phần, lúc này ra lệnh hồi cung, tưởng thưởng Chu Thiếu Dương một ngàn lượng hoàng kim còn bọn Bố Trại hôm đó vội vàng trở về Diệp Hách thành
Lại nói chuyện sau khi Nạp Lâm Bố Lục biết được em trai hắn tiến kinh thất bại, trong lòng vạn phần tức giận, thở gấp nói
-Hay lắm!
Thật sự là ông trời giúp Nỗ Nhĩ Cáp Xích , ta vẫn không tin, xem ngày mai lão tử không đạp bằng Kiến Châu, thề không làm người
Và cũng từ miệng của Long Thiên Sơn, nàng biết được chính Trấn Thân Vương vận công trị độc cho nàng, nhờ đó mà nàng được cứu.
Trong khoãng thời gian này, trong lòng nàng vẫn không ngừng suy nghĩ:
-Chao ôi! Thì ra là lần trước Trấn Thân Vương ép độc cho mình, vậy mà mình lại tát hắn, biết làm sao bây giờ? Nhưng mà chuyện này cũng không thể trách mình! Thân thể nữ nhi sao hắn lại có thể sờ loạn như vậy? Hắn phải biết chuyện nam nữ thụ thụ bất thân, mình bị hắn chiếm tiện nghi, đánh hắn một chưởng thì sao chứ? Nhưng mà suy cho cùng hắn không phải là cố ý, chỉ vì cứu mình nên mới làm như vậy.
Nghĩ đến đây, trong lòng nàng lại ngập tràn mâu thuẫn.
Theo đó, trong đầu nàng lại hiện ra một bóng người tiêu sái anh tuấn, phong độ phiên phiên, vẻ mặt lạnh lùng.
Nàng bỗng nhiên cảm thấy kỳ quái:
-Sao lại trong đầu mình lại có hình bóng của hắn!
Nàng ước mình có thể quên được câu chuyện và con người này, nhưng căn bản không thể, trong đầu nàng không thể không nghĩ đến chuyện đó.
Trải qua mấy ngày suy nghĩ, Long Tiên Nhi cân nhắc xem mình có nên đến nhà gặp Trấn Thân Vương cảm ơn một phen không.
Vào lúc đó, việc Trấn Thân Vương đang ở tại Tây giao ngự trang đả bại cao thủ võ lâm của em trai Nạp Lâm Bố Lục đã đến tai của Long Tiên Nhi
Sau khi nàng nghe xong, trong lòng không khỏi cảm thấy hứng thú với chuyện của Trấn Thân Vương, đồng thời trong lòng cũng phát sinh lòng kính nể anh hùng.
Kỳ thật Long Tiên Nhi từ trước đến giờ rất có hứng thú đối với chuyện trong giang hồ. Nàng thường hỏi thăm các nhân sĩ võ lâm hộ viện trong phủ một vài kiến thức về giang hồ, các nhân vật và sự kiện trong chốn giang hồ, nàng có khi nghĩ đến làm một nữ nhân giang hồ có lẽ tốt hơn làm một thiên kim của thái sư nhiều.
Nghĩ đến đây, ý niệm đến nhà cảm tạ trong lòng nàng càng thêm kiên định.
Vì vậy nàng vội gọi người chuẩn bị một ít lễ vật trọng hậu, đồng thời sửa sọan xe ngựa.
Lại nói chuyện Long Thiên Sơn đối với sự thay đổi của con gái cũng cảm thấy có chút kỳ quái:
-Bình thường con gái bảo bối của ta nếu không có việc gì đều ra ngoài dạo, vậy mà mấy ngày nay vẫn ở trong nhà, ngay cả khi mình vào phòng cũng thấy nó ngồi thẩn thờ, hỏi đến, nó vẫn khăng khăng bảo là không có gì.
Nghĩ đến đây, Long Thiên Sơn cảm thấy sợ con gái sẽ phát sinh ra chuyện gì.
Đột nhiên, gia nhân vào báo con gái đã chuẩn bị xe ngựa và lễ vật muốn ra ngoài, Long Thiên Sơn nghe vậy vội chạy ra ngoài.
Lúc này Long Tiên Nhi đang chuẩn bị lên xe, Long Thiên Sơn thấy vậy vội hỏi:
-Tiên Nhi, con muốn đi đâu vậy?
Long Tiên Nhi xoay người nói:
-Phụ thân, nữ nhi muốn đến Trấn Thân Vương phủ đáp tạ lần trước Trấn Thân Vương đã cứu con!
Long Thiên Sơn nghe xong cười ha hả nói:
-Không cần đâu, cha đã sớm thay con cảm tạ Trấn Thân Vương rồi, nếu đợi đến con đi cảm tạ, nói không chừng Trấn Thân Vương sớm đã giận cha rồi, con cứ ở nhà, không cần phải đi, hoặc là con có thể gọi vài người bạn đến nhà cùng chơi.
Long Tiên Nhi nghe cha nói vậy, thất vọng nói:
-Phụ thân, Trấn Thân Vương đã cứu hai cha con chúng ta, có thể nào lại không đến đáp tạ, lại nói con đến Trấn Thân Vương phủ, còn có chuyện khác nửa, đến nhà các tiểu thư con quan toàn là nói chuyện thêu thùa bếp núc, con không chịu đâu.
Nói xong không để ý đến sự phản đối của Long Thiên Sơn, nàng liền lên xe lệnh cho hạ nhân chạy đến Trấn Thân Vương phủ.
Long Thiên Sơn thấy vậy cũng đành bất lực. Đứa con gái bảo bối này đã nhất quyết làm gì, không ai có thể ngăn cản được nó. Chỉ là việc này không phải là chủ động đến nhà của một nam nhân hay sao?
Long Thiên Sơn nghĩ vậy không khỏi suy đoán, theo đó suy nghĩ một hồi, trên mặt xuất hiện một nét cười.
Tại Trấn Thân Vương phủ, Chu Thiếu Dương thức dậy chưa được bao lâu. Chợt nghe có hạ nhân đến báo :
-Có Long đại tiểu thư đến!
Chu Thiếu Dương nghe qua trong lòng không khỏi khó chịu:
-Sao nàng lại đến? Chẳng lẽ lần trước đánh mình một tát tai còn chưa đủ?
Song hắn cũng chỉ còn cách để hạ nhân đưa nàng vào. Trong chốc lát Long Tiên Nhi xuất hiện trước mặt Chu Thiếu Dương, vẫn với thần sắc băng lãnh, khí chất cao quý như thường lệ
Long Tiên Nhi đi vào phòng khách, cho hạ nhân đem lễ vật đã chuẩn bị vào.
Chu Thiếu Dương thấy vậy vội hỏi:
-Long tiểu thư, món này để làm gì?
Long Tiên Nhi trả lời:
-Hôm nay ta tới là để cảm tạ Vương gia lần trước đã cứu ta, mặt khác lại nghe nói Vương gia vì nước đánh giặc, ta cũng đặc biệt đến chúc mừng, lễ vật này coi như là tâm ý của ta, hy vọng Vương gia có thể tiếp nhận”
Chu Thiếu Dương nghe xong không khỏi nhìn Long Tiên Nhi, trong lòng cảm thấy thập phần kỳ quái. Tại sao thái độ nàng hôm nay không giống như trước đây, không còn lạnh lùng băng lãnh, mà còn nói nhiều như vậy.
Lần trước nàng ngay cả một lời cảm ơn mình cũng không có, chẳng lẽ là do Long Thiên Sơn bảo nàng đến. Nghĩ đến đây, hắn không khỏi giương mắt nhìn khuôn mặt xinh đẹp của nàng.
Long Tiên Nhi không khỏi bị Chu Thiếu Dương nhìn đến đỏ bừng mặt, trong tim như có một chú nai nhỏ nhảy lọan.
Đột nhiên Chu Thiếu Dương bừng tỉnh, phát hiện sắc mặt Long Tiên Nhi có chút bất thường, bật thốt lên:
-Long tiểu thư, nàng không sao chứ?
Long Tiên Nhi nghe những lời này của Chu Thiếu Dương, trong lòng không khỏi cảm thấy một chút ngọt ngào. Liền trả lời:
-Vương gia , ta không sao! Lễ vật này xin mời Vương gia thu nhận!
Chu Thiếu Dương thấy đối phương thành tâm cảm tạ mình, cũng không tiện chối từ, chỉ đành bảo hạ nhân đem đi.
Long Tiên Nhi thấy Chu Thiếu Dương thu nhận lễ vật của mình, trong lòng thập phần cao hứng. Nhìn đến khuôn mặt anh tuấn của hắn, nàng không khỏi càng lúc càng thấy hắn anh tuấn phi phàm, còn đẹp hơn nhiều so với các nam tử mà mình đã gặp qua lúc trước, nhìn hắn, trong lòng nàng có một chút cảm giác khác lạ.
Chu Thiếu Dương đợi hạ nhân đem lễ vật vào trong rồi mới quay sang Long Tiên Nhi nói:
-Cám ơn tâm ý này của Long tiểu thư
Long Tiên Nhi thấy Chu Thiếu Dương khách khí như vậy, trong lòng càng thêm cao hứng
Nàng nói tiếp:
-Không cần phải nói như vậy, Vương gia, có nghe ngài tại Tây giao hoàng trang đã đánh bại cao thủ ngoại tộc, không biết có việc này hay không?
Chu Thiếu Dương gật đầu
Long Tiên Nhi thấy vậy tiếp tục chủ đề:
-Thân thủ Vương gia lợi hại như vậy, không biết có thể cho ta kiến thức một lần hay không?
Chu Thiếu Dương nghe vậy trong lòng không khỏi giật mình. Không nghĩ đến Long Tiên Nhi sẽ đưa ra yêu cầu như vậy, nhất thời làm hắn khó xử.
Nàng thấy hắn tựa hồ có chuyện khó xử, vội nói:
-Vương gia, nếu như bất tiện thì thôi, hy vọng Vương gia đừng trách lời ta vừa nói.
Chu Thiếu Dương thấy Long Tiên Nhi đã buông tha cho mình, miễn cưỡng cười nói:
-Long tiểu thư, không phải bản Vương không muốn cho nàng thấy, chỉ là thi triểnvõ công trong phủ có điều bất tiện
Long Tiên Nhi thấy Chu Thiếu Dương nói ra nguyên do, hảo cảm đối với hắn lại càng tăng lên. Chỉ là nàng cảm thấy hơi thất vọng vì không được nhìn qua thân thủ của Trấn Thân Vương
Vì vậy nàng lại nói:
-Vậy Vương gia có thể kể lại tình hình buổi tỉ võ ngày hôm đó không?
Nói xong, hai mắt nhìn Chu Thiếu Dương như dò hỏi ý đối phương. Chu Thiếu Dương thấy Long Tiên Nhi thích thú như vậy, với lại nói chuyện rất lọt tai. Nhìn thần sắc lo lắng của đối phương, trong lòng hắn cũng không nỡ làm mất hứng vị tuyệt sắc giai nhân này. Vì vậy hắn gật đầu, đem chuyện tỉ võ ở Tây giao hoàng trang kể lại một hồi
Tâm trạng Long Tiên Nhi có lẽ cũng lên xuống bất định theo lời kể của Chu Thiếu Dương. Long Tiên Nhi nghe xong không khỏi ca ngợi:
-Thân thủ của Vương gia thật lợi hại, đáng tiếc ta không thể tự mình hân thưởng phong thái của Vương gia!
Chu Thiếu Dương nghe đối phương khen ngợi, chỉ biết cười ngượng nghịu
Lúc này, bổng nhiên có hạ nhân vào báo:
-Có Quang Duẫn Phương đại nhân cầu kiến Vương gia
Long Tiên Nhi nghe vậy, biết ở lâu bất tiện, liền đứng dậy cáo từ. Mà Chu Thiếu Dương cũng không giữ lại, cho hạ nhân đưa Long Tiên Nhi rời phủ
Nhìn dáng Long Tiên Nhi rời đi, hắn không khỏi cảm thấy kỳ quái đối với chuyến viếng thăm và thái độ của vị tuyệt sắc giai nhân này, hắn không rõ thay đổi của nữ nhân sao có thể nhiều đến như vậy.
Kỳ thật thái độ của Long Tiên Nhi là do hắn mà cải biến.
Sau khi từ Trấn Thân Vương phủ về, Long Thiên Sơn liền chú ý đến thay đổi của con gái. Mặt ngọc không còn vẻ băng lạnh như trước, thay vào đó là thần sắc luôn luôn cao hứng, bình thường cũng không ra ngoài đi đây đó, không có việc gì thì ở trong phòng.
Mà kỳ quái nhất chính là mỗi ngày nàng đều hỏi ông ta chuyện xảy ra trong kinh thành và triều đình, hơn nửa thường xuyên nhắc đến Trấn Thân Vương.
Long Thiên Sơn biết trong lòng con gái đã có hình bóng của Trấn Thân Vương. Nghĩ vậy, ông ta vừa cao hứng lại vừa hơi lo lắng
Cao hứng chính là con gái cuối cùng cũng tìm được một vị nam tử khiến cho nàng chung tình, mà còn là một vị Vương gia; Lo lắng là Long Thiên Sơn lo Chu Thiếu Dương không cùng lập trường với mình, sẽ ảnh hưởng đến tình cảm của con gái.
Nghĩ vậy, trong lòng ông ta cũng thập phần mâu thuẫn. Đột nhiên ông ta bừng tỉnh.
Tự mình hỏi trước ý con gái kết quả như thế nào, nếu Tiên Nhi có ý với Trấn Thân Vương thì mình sẽ thay con hỏi cưới, như vậy Trấn Thân Vương sẽ trở thành nữ tế, tất cả thành người một nhà, làm gì còn chuyện nữ tế đối nghịch với mình.
Nếu Tiên Nhi không thích, việc đó cũng vô phương, không ảnh hưỡng gì đến đại kế của mình.
Nghĩ vậy ông ta đến phòng con gái.
Lại nói chuyện Long Tiên Nhi đang ở trong phòng cao hứng ngâm nga một khúc nhạc vừa bận rộn thêu thùa. Từ sau lần trở về, trong lòng nàng tràn ngập hình bóng của Chu Thiếu Dương.
Nghĩ đến hắn vận công ép độc cho mình, đến thái độ của hắn đối với mình trong phủ, đến phong thái của hắn khi luyện võ, lại nghĩ đến khi hắn tiếp xúc với thân thể của mình.
Nàng biết mình đã hơi yêu thích vị Vương gia tuổi trẻ, anh tuấn phi phàm mà lại còn biết võ công.
Lúc này, cửa phòng mở ra kêu cót két
Long Thiên Sơn đi vào trong phòng
Long Tiên Nhi thấy cha, vội buông đồ thêu, đứng dậy nói:
-Phụ thân tìm con có việc gì?
Long Thiên Sơn nhìn đồ thêu trên bàn, ngồi xuống cười nói:
-Tiên Nhi, sao hôm nay con lại thêu đồ, bình thường không phải con ghét nhất là may vá thêu thùa hay sao.
Long Tiên Nhi vội giải thích:
-Đâu có, con chỉ là nhàn rỗi không có chuyện gì tùy tiện chơi đùa thôi.
Long Thiên Sơn nhìn con gái, biết là nàng đang nói dối, nhưng cũng không nói ra. Vì vậy lão để Long Tiên Nhi ngồi xuống nói:
-Tiên Nhi, năm nay con bao nhiêu tuổi rồi.
Long Tiên Nhi nghe vậy không khỏi nghi hoặc hỏi:
-Phụ thân sao ngay cả tuổi của con mà cũng không biết, Tiên Nhi năm nay đã mười chín rồi.
Long Thiên Sơn nghe vậy gật đầu nói:
-Đúng vậy! Đã mười chín rồi, cũng đã đến lúc phải bàn về hôn sự rồi!
Long Tiên Nhi vừa nghe, vội hỏi:
-Phụ thân, người nói câu này là có ý gì?.
Long Thiên Sơn cũng không trả lời, nhìn Long Tiên Nhi rồi nói:
-Binh bộ thượng thư Lí đại nhân cách đây không lâu từng đề cập với ta hôn sự của con, muốn cưới con cho công tử của hắn, ta đã xem qua con trai của hắn, người cũng không tệ, cũng hiểu lễ mạo, song phương lại là môn đăng hộ đối, ta muốn xem qua ý của con thế nào?
Nói xong lại nhìn Long Tiên Nhi.
Long Tiên Nhi không ngờ phụ thân lại nói với nàng chuyện này, mà còn muốn gã nàng cho kẻ mà bình thường nàng ghê tởm là tên Lý Kỳ hình dạng như con chó Bắc Kinh.
Nàng không khỏi tức giận nói:
-Phụ thân, con sẽ không gã cho tên Lý Kỳ kia, cha nên trả lời cho Lý đại nhân đi
Long Thiên Sơn thấy con gái tức giận, biết ý con gái, bèn dò hỏi:
-Vậy con muốn lấy người khác sao?
Long Tiên Nhi thấy phụ thân lại đề cập đến việc này, trong lòng càng thêm tức giận.
Nàng liền tỏ vẻ không vui nói:
-Không gả! Muốn gả phụ thân đi tìm người khác mà gả!.
Long Thiên Sơn cũng không để ý đến lời con gái, tiếp tục nói:
-Người này so với tên Lý Kỳ còn tốt hơn nhiều. tuổi tác vừa phải, anh tuấn tiêu sái, võ nghệ cao cường, nhân phẩm không tệ, mà còn là người của hoàng thất ……
Nói đến đây, ông nhìn Long Tiên Nhi, phát hiện nàng lại tựa hồ chờ mình nói hết, bèn cười nói:
-Hắn là Chu Thiếu Dương vừa được hoàng thượng phong làm Trấn Thân Vương.
Ông nói xong lại nhìn con gái, xem nàng có phản ứng gì.
Long Tiên Nhi khi nghe cha nói tên người khác là Trấn Thân Vương tim không khỏi đập loạn
Nàng thấp giọng hỏi:
-Chẳng lẽ hắn cũng hỏi phụ thân về việc hôn nhân?
Long Thiên Sơn thấy con gái hỏi đến việc này, biết con gái đối với Trấn Thân Vương quả nhiên hữu ý
Vì vậy cười ha hả nói:
-Trấn Thân Vương tuy không có đề cập đến việc này, nhưng phụ thân có thể nói với hắn, hắn lại chưa thành gia, con gái ta xinh đẹp như thế, lại là thiên kim tiểu thư, phụ thân nghĩ hắn sẽ không thể không nể mặt cha!
Long Tiên Nhi nghe xong mới hiểu dụng ý của cha, đỏ mặt nói:
-Phụ thân, có lẽ đợi một thời gian sau mới nói chuyện này đi
Long Thiên Sơn lắc đầu nói:
-Làm sao có thể như vậy, khó khăn lắm mới được con gái ta chọn làm nhân tuyển trong lòng, nói gì ta cũng muốn thử xem sao, tốt rồi, Tiên Nhi, con đừng lo, qua vài ngày nữa, ta sẽ thay con gặp Trấn Thân Vương nói chuyện này, con thấy sao?
Long Tiên Nhi nhìn cha, thẹn thùng gật đầu. Long Thiên Sơn thấy con gái ưng thuận, cao hứng rời khỏi phòng.
Long Tiên Nhi đứng thật lâu ở đó, suy nghĩ lo lắng, trong lòng càng khẩn trương và hạnh phúc, trái tim xao xuyến lo âu.
Hôm đó hoàng thượng triệu kiến văn võ bách quan thương nghị quốc gia đại sự. Sau buổi chầu sớm, văn võ bách quan liền lui xuống.
Lúc này, Long Thiên Sơn đứng đợi Chu Thiếu Dương bên ngòai điện, nói:
-Vương gia, lão phu có chuyện muốn cùng Vương gia đàm luận
Chu Thiếu Dương không biết là chuyện gì, nói:
-Thái sư có gì cứ nói!
Long Thiên Sơn lúc này mới nói:
-Không biết Vương gia đối với tiểu nữ Tiên Nhi có ấn tượng như thế nào?
Chu Thiếu Dương vừa nghe xong không biết Long Thiên Sơn hỏi câu này có dụng ý gì nhưng vẫn trả lời:
-Rất tốt, huống hồ lại là thiên kim của thái sư!
Long Thiên Sơn nghe vậy, trong lòng vui vẻ nói:
-Vương gia có thích lấy tiểu nữ làm vợ không?
Chu Thiếu Dương nghe qua, trong lòng không khỏi giật mình, không ngờ Long Thiên Sơn lại hỏi mình vấn đề như vậy, nhất thời không biết phải trả lời ra sao
Long Thiên Sơn thấy Chu Thiếu Dương không hề lên tiếng, cho rằng hắn có ý, vì vậy nói tiếp:
-Tiểu nữ Tiên Nhi đối với Vương gia thực là đã có tình ý, hơn nữa trong lòng cũng đã có ý này, nếu như Vương gia không có ý kiến, chúng ta chọn một ngày hoàng đạo cát nhật, chuẩn bị việc này cho tốt, để Vương gia cùng tiểu nữ trăm năm hạnh phúc.
Nói xong lại nhìn Chu Thiếu Dương chờ hắn trả lời
Lúc này trong lòng Chu Thiếu Dương cũng là bị Long Thiên Sơn làm không kịp trở tay, hắn nằm mơ cũng không ngờ đến Long Thiên Sơn sẽ bàn chuyện yêu đương nam nữ với hắn.
Lại nói về hắn, trong lòng hắn đối với Long Tiên Nhi tuy có hảo cảm, nhưng căn bản là chưa có nói lời yêu thương, hơn nữa hắn rõ ràng chỉ là một vị khách của thời đại này mà thôi, từ trước đến giờ không có nghĩ đến chuyện cắm rễ ở nơi này.
Ngoài ra còn có Lệ Nhã đang chờ hắn ở một phương, còn có cô gái hát rong Chu Lê Hoa cô nương.
Nghĩ vậy, Chu Thiếu Dương nói với Long Thiên Sơn:
-Long thái sư, tâm ý của ngài, bản Vương thập phần cảm tạ, cũng cảm tạ lệnh ái đã coi trọng bản Vương, chỉ là bản Vương trong lòng đã có ý trung nhân, e rằng bản Vương không thể đáp ứng! Hy vọng thái sư không trách cứ! Nếu như thái sư không có chuyện gì nữa, bản Vương cũng phải hồi phủ rồi.
Nói xong liền đi ra khỏi cung.
Long Thiên Sơn không ngờ đến Chu Thiếu Dương lại cự tuyệt chuyện này, sau khi nghe hắn nói xong, mới biết hóa ra trong lòng hắn đã có ý trung nhân. Nhìn dáng hắn đi khỏi, ông ta thầm nhủ:
-Cũng tốt, ngươi không bằng lòng, đỡ cho lão phu khó nghĩ, chỉ là sẽ làm đau lòng Tiên Nhi thôi
Nói xong, cũng xuất cung quay về phủ.
Long Tiên Nhi sau khi nghe Long Thiên Sơn nói lại, trong lòng thập phần đau khổ.
Nàng không ngờ Trấn Thân Vương lại cự tuyệt chuyện hôn sự này, mà trong lòng hắn còn có ý trung nhân, chuyện này thật sự làm Long Tiên Nhi đau lòng đến cực điểm.
Từ khi cha nàng đề cập đến vấn đề này, trong lòng nàng luôn luôn sống trong bức tranh cuộc sống tươi đẹp, ngày hôm nay, bức họa lại bị người lọt vào mắt xanh của mình tự tay xé bỏ, chuyện như vậy sao lại không làm cho nàng thương tâm? Bởi vậy, sau khi nàng nghe được chuyện này, tự nhốt mình trong phòng, lén khóc một hồi, sau đó, nàng lại tự ra lệnh cho mình không bao giờ nhớ đến người này nữa
Nàng lại thay đổi giống như lúc trước, thần tình lạnh lùng thờ ơ, có hay không có việc lại ra ngoài đua ngựa, du sơn ngoạn thủy, thường xuyên nổi giận với hạ nhân
Chỉ là nàng càng nghĩ đã quên Chu Thiếu Dương, ấn tượng của hắn trong lòng nàng càng rõ ràng.
Long Thiên Sơn thấy sự thay đổi của Long Tiên Nhi, ông ta biết trong lòng con gái thập phần thương tâm thống khổ, an ủi nàng căn bản là vô dụng. Nàng sẽ nói bản thân không có chuyện gì, sau đó tươi cười vui vẻ, nhưng ông ta hiểu con gái trong lòng đã hằn in hình bóng của Chu Thiếu Dương. Ở lại kinh sư cũng chỉ làm cho nàng thêm đau khổ, vì vậy ông ta quyết định để cho Long Tiên Nhi về quê ở Kim Lăng một thời gian mà quên đi việc này
Long Tiên Nhi cũng đáp ứng, vài ngày sau, Long Thiên Sơn liền phái hộ vệ đưa con gái trở về Kim Lăng.
Đồng thời ông ta cũng thấy được bây giờ chính là lúc tự mình thi hành đại kế.
Dịch giả: Cái Bang dịch chung
Biên dịch: lht
Biên tập: hoabeo
Tàng Thư Viện - http://tangthuvien.com/
Hôm nay chính là ngày đầy tháng của Hoàng Thái Cực con trai của Nỗ Nhĩ Cáp Xích. Gió hiu hiu như đùa dương vờn liễu, từng cụm mây trắng lững lờ trôi về xa. Nỗ Nhĩ Cáp xích thân mặc long bào màu vàng sậm, khuôn mặt phấn khởi đón nhận những lời chúc mừng của bạn bè thân hữu và bộ hạ sĩ tốt. Hắn cho tiến hành cật nhục đại điển (đại lễ ăn thịt), là một tập tục long trọng của bộ tộc, chuyên để thiết đãi khách mời.
Khách tham gia buổi lễ là người được mời, cũng có những ngoại nhân đi đường tự vào tham dự. Khi mọi người vào lều, thì cứ tám, chín người ngồi khoanh chân vào một chiếu, tự động xếp thành một hình tròn. Sau khi ngồi ổn định thì các A Cáp (người hầu) bưng đến một cái mâm đồng đường kính khoảng hai xích, đựng khoảng mười cân thịt lợn không hề nêm muối gì cả đặt giữa vòng tròn. Sau đó A Cáp lại bưng đến một thau đồng lớn đựng canh thịt với rất nhiều thịt. Trong bát để một cái muỗng lớn để múc. Trước mặt mỗi người có một cái khay đồng nhỏ.
Sau khi khai yến, những người phục vụ lại mang ra một cái bát lớn, trong bát đựng đầy rượu cao lương.Tiếp theo mọi người luân phiên bưng bát rượu lên uống, và tự mình dùng đao nhỏ cắt thịt, vừa ăn vừa nói chuyện. Nỗ Nhĩ Cáp Xích dùng nghi thức long trọng như vậy để kỉ niệm sinh nhật con vốn là để vợ mình là Diệp Hách Na Lạp thị được vui.
Nàng ôm cái nôi của Hoàng Thái Cực đi xuyên qua các chiếu đón nhận quà chúc mừng của mọi người, tuy rất bận rộn nhưng nàng thấy hạnh phúc vô cùng.
Mặt trời quá ngọ, bạn bè và khách khứa vẫn còn nguyên trong lều, tiếng cười nói vang lên không hề gián đoạn.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích cùng Na Lạp Thị trở lại hậu viện, tưởng rằng được nghỉ ngơi chốc lát, bỗng nghe thấy có tiếng cổ nhạc vang lên ngoài tiền viện.
Một lúc sau có một A Cáp tiến vào bẩm báo:
-Đại nhân, có tù trưởng của Diệp Hách bộ Nạp Lâm Bố Lục đại bối lặc đến chúc mừng
Nỗ Nhĩ Cáp Xích nghe thấy có Nạp Lâm Bố Lục đến thì lập tức ra tiền viện đón tiếp.
Nạp Lâm Bố Lục đang uống rượu ừng ực, đôi mắt ti hí vừa trông thấy Nỗ Nhĩ Cáp Xích tới đã giơ ngón cái lên nói:
-Lão đệ chính là một kì tài của tộc Nữ Chân ta, có thể sánh với các vị tiền nhân trước như A Cốt Đả, Kim Thái Tông, Kim Hi Tông, sau khi hưng binh, đánh đâu được đó, mở rộng lãnh thổ, mọi việc như ý, sau này sẽ bình định thiên hạ, trở thành một đại thiên tử.
Nạp Lâm Bố Lục khi nói đến chữ “Thiên tử” thì đứng dậy hành lễ, biểu thị sự tận trung với Nỗ Nhĩ Cáp Xích.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích thực sự không muốn nghe những lời nịnh hót buồn nôn thế này, nhưng vì muốn góp vui lấy lệ nên chỉ đành nói qua loa:
-Lão huynh quá khen, quá khen! Tiểu đệ chẳng qua là một kẻ phàm phu tục tử từ nhỏ đã đi đào sâm, làm sao so sánh được với tộc Thổ Mặc Đặc ở bờ Diệp Hách hà (sông Diệp Hách) với hàng vạn con trâu con ngựa chứ.
Nạp Lâm Bố Lục nghe vậy vô cùng đắc ý, mượn cơ hội khoe khoang:
-Năm đó tổ tiên ta có thể nói là một vị khả hãn cường mạnh của Mông Cổ, đã tiêu diệt Nạp Lạt Bộ, chiếm Diệp Hách Hà, sau đó tiên tổ của ta từng thụ phong của Minh triều,
Làm việc cho triều đình. Cha ta và bác ta Thanh Giai Nỗ, đều là danh môn đại hộ của Diệp Hách Thành, được xưng tụng là Nhị Nỗ Nỗ không thể khuất phục…
Nạp Lâm Bố Lục còn muốn nói tiếp nhưng Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã nhân cơ hội kính rượu hỏi:
-Lão huynh còn nhớ tổ tông của huynh Trử Khổng Cách, phụ thân của huynh Dương Cát Nổ, Bá phụ của huynh Thanh Giai Nỗ bị ai hại không?
Nạp Lâm Bố Lục chí khí ngất trời nhất thời tựa như bị xì hơi, không nói được tiếng nào.
Thì ra năm Vạn Lịch thứ 8, Trử Khổng Cách do Minh triều ngầm hỗ trợ bị Cáp Đạt bộ giết chết. Cha và bác của ông ta cũng bị Lý Thành Lương mưu hại vào năm Vạn Lịch thứ 13.
Tiệc rượu trầm lặng một lát, Nỗ Nhĩ Cáp Xích nói với một giọng rất thuyết phục:
-Lão huynh lớn tuổi hơn ta, nghe nhiều hiểu rộng, ngàn vạn lần đừng quên cừu nhân của ngươi chính là Lý Thành Lương.
Diệp Hách Na Lạp Thì đứng bên châm rượu cũng khuyên:
-Đại A Ca, người ta thân mấy cũng không bằng cốt nhục, đại trượng phu phải nhớ rõ kẻ thù. Không nên làm những chuyện mà người thân đau lòng còn kẻ thù thì vui sướng.
Nạp Lâm Bố Lục biết mình vô lý, hắn chép miệng, đặt chén rượu xuống mâm nhìn thẳng vào Diệp Hách Na Lạp Thị. Nỗ Nhĩ Cáp Xích thấy tình hình này, lập tức bảo thê tử, hầu gái đi ra.
Sau khi các nữ nhân ra hết, Nỗ Nhĩ Cáp Xích liền trực tiếp nói với Nạp Lan Bố Lục:
-Lão huynh nhiều năm không đến sơn trại, gặp nhau căn bản không nên đề cập đến sự việc quá khứ, nhưng vì an toàn của Nữ Chân, hậu bối ta vẫn muốn nói rõ ràng.
Nạp Lâm Bố Lục có tiếng là lão hồ li, nhìn thấy trước mắt mọi người nóng lòng cầu hòa, mặt mày vui vẻ mỉm cười:
-Xưa nay hòa bình là quý. Kỳ thực, huynh đệ cũng không có thù hằn gì với Kiến Châu, chẳng qua là viết lá thư, đùa thử xem hai vị lão đệ đối với ta có thiện ý hay không. Trò đùa này đã làm lớn quá rồi.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích tin là thật, ha ha cười nói:
-Ta nghĩ rằng hậu bối của Diệp Hách không phải là kẻ bất nhân bất nghĩa.
Nói xong hắn nâng cốc rượu, đề nghị:
-Vì thời đại hữu hảo của Kiến Châu và Diệp Hách, cạn.
-Đợi một chút
Nạp Lan Bố Lục bỗng nhiên đứng dậy, cắn vào ngón giữa tay phải, máu nhỏ vào trong cái bát gốm lớn có hoa văn màu xanh, hướng lên trời thề:
-Vì đời đời hữu hảo, chúng ta hôm nay cùng hướng trời cao uống huyết tửu
Thư Nhĩ Cáp Xích là người đầu tiên hưởng ứng, cũng cắn ngón giữa tay phải, cho máu vào trong bát gốm.
Những người khác cũng lần lượt như vậy.
Khi đến lượt Nỗ Nhĩ Cáp Xích, bỗng nhiên một A Cáp lao vào trong phòng, đến gần bên cạnh Nỗ Nhĩ Cáp Xích, phục bên tai hắn nói vài câu. Nỗ Nhĩ Cáp Xích đi theo A Cáp ra khỏi phòng khách, chạy thẳng đến tầng dưới lầu canh.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích vừa rảo mạnh bước chân, thê tử Diệp Hách Na Lạp Thị liền vội chạy đến quỳ xuống, hướng về hắn nói:
-Thiếp có một việc cần bẩm báo, chỉ có điều ngài ngàn vạn lần đừng làm hại huynh trưởng thiếp.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích nhất thời lúng túng, mặt sa xầm nhìn thê tử.
Được Diệp Hách Na Lạp Thị kể tỉ mỉ, hắn mới minh bạch.
Hóa ra, Nạp Lan Bố Lục hôm nay đến thăm hỏi chúc mừng là dùng kế tiếu lí tàng đao.
Ba ngày trước, hắn đã âm mưu cùng Hỗ Luân tứ bộ, tối nay phải đánh cướp trại Hộ Bố Sát phía bắc Kiến Châu, sau đó chờ thời cơ lấy luôn Phí A Lạp Sơn.
-Những lời này là thực chứ?
Nỗ Nhĩ Cáp Xích nghe xong hỏi ngược lại.
Diệp Hách Na Lạp Thị lập tức dùng tay ra hiệu hướng về người hầu gái của Nạp Lan Bố Lục, nói:
-Những lời này đều chính miệng nàng ta nói cho thiếp biết.
Khi Nỗ Nhĩ Cáp Xích trở lại phòng khách đã không thấy bóng dáng của Nạp Lan Bố Lục. Hắn tức giận hai tay run lên, cầm bát gốm lam hoa ném vỡ tan tành.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích liền triệu tập thuộc cấp nghị sự, quyết định lập tức chia binh làm hai lộ, xuất chinh nghênh địch.
Gần tối, thành Phí A Lạp Sơn mười phần yên tĩnh.
Binh sĩ tham chiến chia làm hai đội, một đội do An Phí Dương Cổ chỉ huy, đội còn lại do Nỗ Nhĩ Cáp Xích đích thân thống lĩnh.
Trăng đầu tháng như lưỡi liềm, đường núi gồ ghề, Nỗ Nhĩ Cáp Xích dẫn toàn bộ nhân mã, băng qua triền núi, đi về phía bắc.
Bỗng thấy một lộ nhân mã, đang giương cao đuốc, di chuyển từ đông sang tây. Nỗ Nhĩ Cáp Xích liền phái trinh sát ra phía trước thám thính tra xét.
Chỉ một lát sau, trinh sát đã quay lại bẩm báo:
-Trước mặt là nhân mã do Cáp Đạt Bộ đại bối lặc Mạnh Cách Bố Lục suất lĩnh.
Mấy viên tướng trong tộc đứng cạnh Nỗ Nhĩ Cáp Xích, nghe phía trước có địch, ai cũng nóng lòng tiến lên, chuẩn bị chiến đấu.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích thấy tình cảnh như vậy, cười nói:
-Mọi người chớ quá nóng nảy, còn rất nhiều trận đánh, hôm nay chúng ta cần phải đánh phục kích, không nên nóng nảy, vì việc nhỏ mà mất việc lớn, làm hỏng toàn cục
Tờ mờ sáng, Nỗ Nhĩ Cáp Xích suất lĩnh bộ phận nhân mã, ở các trại nhà giàu của Cáp Đạt Bộ, phóng hỏa đốt mấy đống củi để dẫn dụ binh lĩnh Cáp Đạt chạy quanh cấp cứu.
Mạnh Cách Bố Lục đi giữa đường, thấy hướng trại Phú Nhân Gia ánh lửa ngút trời, nhanh chóng ra roi đánh ngựa, vội phóng về sơn trại, miệng không ngừng la hét:
-Bảo vệ Cáp Đạt! Bảo vệ Cáp Đạt!
Mạnh Cách Bố Lục là con trai Vương Đài tả đô đốc Cáp Đạt Bộ.
Cáp Đạt Bộ nguyên là bộ tộc mạnh nhất trong tộc Nữ Chân, cư trú tại Tháp Sơn Tả Vệ ở bờ bắc Tùng Hoa Giang bờ đông Hô Lan, tổ tiên được phong làm đô đốc xí sự, sau đó dời đến cư ngụ ở Khai Nguyên, Tĩnh An Bảo(*) thượng du sông Tiểu Thanh Hà tại ở ngoài quan thành Quảng Thuận
Đến khi Vương Đài chịu nhận chức tả đô đốc, y nguyện trung thành với Đại Minh triều, lọt vào mắt xanh của tổng binh Liêu Đông Lý Thành Lương.
Sau khi Vương Đài chết, Mạnh Cách Bố Lục 19 tuổi thừa kế chức cha, nhưng vì xung đột trong gia tộc, thế lực dần dần suy yếu.
Vì thế, hắn quay sang nương tựa Diệp Hách, hòng mưu đồ Đông sơn tái khởi, vì thế lần này cướp phá Kiến Châu, và gia trại Hộ Bố, hắn một ngựa tiên phong, không may, hôm qua cướp phá Hộ Bố trại thu lợi quá ít, thật vô cùng hối tiếc.
Hôm nay, trại của chính mình nếu bị người khác cướp phá, không phải mất cả chì lẫn chài sao?
Nỗ Nhĩ Cáp Xích cưỡi Thiết Thanh Mã (ngựa màu xanh xám) đến một khe núi, thấy trước mặt bụi tung mịt mù, chắc chắn Cáp Đạt binh đã đến, vì thế hắn lập tức kêu các thuộc hạ lui về phía sau, một mình một ngựa dụ địch đến nơi bố trí mai phục.
Mạnh Cách Bố Lục chạy đến trước, ngay khi thấy chỉ có một người, trong lòng thầm mừng rỡ.
Hắn vội vẫy tay, tả hữu hộ vệ lập tức vượt lên, lúc này tên hộ vệ bên phải xem rõ người trước mặt là Nỗ Nhĩ Cáp Xích, liền nhìn Mạnh Cách Bố Lục thốt lên:
-Đô Ti đại nhân, kẻ trước mặt chính là Nỗ Nhĩ Cáp Xích.
Mạnh Cách Bố Lục quay sang hỏi:
-Ngươi có nhìn rõ không?
-Không thể sai được, tôi dám lấy đầu đảm bảo.
Mạnh Cách Bố Lục nhìn chiến binh trên ngựa, roi ngựa vung mạnh. Hữu hộ vê thấy chủ tướng nóng lòng cầu chiến, lập tức vọt lên, hận không thể sanh cầm được Nỗ Nhĩ Cáp Xích, ở trước mặt chủ tướng lập công đầu.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích thấy hộ vệ băng lên cách mình chỉ chừng một trượng, lập tức giương cung lắp tên, xoay nghiêng người trên cổ ngựa, bắn liền hai mũi tên, nhằm vào bụng ngựa tên hộ vệ, con ngựa hí lên kinh hãi, quay đầu chạy trốn.
Thiết Thanh Mã mà Nỗ Nhĩ Cáp Xích cưỡi đang chạy thì vấp chân làm Nỗ Nhĩ Cáp Xích rơi xuống ngựa, may là chân phải móc trên yên ngựa, thân không thụ thương.
Mạnh Cách Bố Lục thấy Nỗ Nhĩ Cáp Xích rơi xuống ngựa, lập tức phóng nhanh đến.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích thấy tình thế bất diệu, cố nén cơn đau, lộn mình xuống ngựa, hét một tiếng, nhắm Mạnh Cách Bố Lục bắn ra một mũi tên, nhằm ngay ngực trước con ngựa, Mạnh Cách Bố Lục theo ngựa ngã xuống.
Tả vệ sĩ của Mạnh Cách Bố Lục nhanh tay lẹ mắt, hắn thấy ngựa của chủ tướng, vội vàng nhảy xuống ngựa, nhường ngựa cho Mạnh Cách Bố Lục, đỡ chủ tướng lên ngựa, trốn chạy về phía sau.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích thấy Mạnh Cách Bố Lục không tiến nhập chỗ đặt mai phục, liền vội vàng tổ chức một số ít binh sĩ gần đó truy cản địch đào thoát.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích đuổi đến bờ sông Cáp Đạt Hà, giết được mười mấy tên địch, thu được sáu bộ giáp, bắt được mười tám con ngựa. Hắn thấy binh lính Cáp Đạt đã qua sông bèn ghìm cương dừng ngựa.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích đang muốn thu binh đột nhiên từ phía sau có một đội nhân mã phi đến, tiếng reo hò vang trời, chấn động cả sơn cốc.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích dừng ngựa hoành đao, nhìn về phía xa, chỉ thấy bụi bay mù mịt. không lâu sau một đội 30 lính tuần tra của Diệp Hách đuổi đến. Bọn chúng từ xa thấy cờ thêu hình rồng mây vàng của Kiến Châu Kiêu Kị lập tức kinh hoảng hét lên:
-Nỗ Nhĩ Cáp Xích!
Binh lính Diệp Hách nghe đến tên Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã thất kinh hồn vía, vội vã quay ngựa bỏ chạy.
Lúc đó nhân mã ba bộ Diệp Hách, Ô Lạp, Huy Phát nghe nói Mạch Cách Bố Lục té ngựa bị thương, kéo quân bỏ chạy cũng không chiến mà tan.
Nạp Lâm Bố Lục thống lĩnh quân binh về đến Diệp Hách Thành, trong lòng chán nản không vui. Hắn phát giác bộ tướng binh sĩ của mình nói tới Nỗ Nhĩ Cáp Xích là như chuột gặp mèo, nghe tên đã sợ.
Nạp Lâm Bố Lục đột nhiên nảy ra một kế, liền kêu A Cáp từ Hộ Bố trại đến, ngay hôm đó sai người khắc một bia đá nhỏ, nhân Nỗ Nhĩ Cáp Xích chuẩn bị tu sửa miếu đường, thần bất tri quỷ bất giác chôn tấm bia xuống dưới miếu đường
Đến ngày 9 tháng 9 mặt trời lên, Nỗ Nhĩ Cáp Xích thống lĩnh bộ tướng lên núi Kê Minh.
Trên núi có rượu Cúc Hoa, Đồ Lỗ Thăng thích nhất là uống rượu, hắn là người đầu tiên đến, vừa đến là đã tìm một chỗ tốt ở rừng tùng, cung nô bộc, tùy tùng trải thảm lông trên mặt đất, chuẩn bị tám cái chén uống rượu, chờ mọi người tới.
Núi Kê Minh tùng phong xanh xanh, cây phong lại đỏ như lửa, trên núi lại có một thảm hoa cúc vàng, tỏa ra mùi hương thơm ngát.
Một chốc sau, Ngạch Diệt Đô, Hiệp Khắc Thư, Lao Tát, Bác Nhĩ Tấn, An Phí Dương Cổ lần lượt đi bộ lên núi.
Hôm nay tâm tình của Nỗ Nhĩ Cáp Xích đặc biệt tốt, một là tụ hội với huynh đệ kết nghĩa, hai là được Minh triều phong làm “Long Hổ tướng quân”. Chiếu sắc phong mới đến sáng nay, làm sao không vui được?
Đồ Lỗ Thăng thấy các huynh đệ đã an tọa, bèn dùng rượu hoa cúc tự cất ộc ộc rót đầy tất cả các chén rượu trước mặt, đem những thứ sơn trân hải vị như bàn tay gấu, gân hươu nướng, chim trĩ hầm với nấm đầu khỉ, hải sâm , tôm hùm nấu măng, rau long tu ướp lạnh , cá Hồng Lân Ngư chiên giòn….nhất loạt bày lên bàn
Mọi người nâng chén, HIệp khắc Thư nói:
-Các vị huynh trưởng, huynh đệ, hôm nay là ngày Trùng Dương, trước tiên chúng ta hãy vì huynh đệ đoàn tụ mà cạn chén
“Cạn!”
Chúng nhân cùng nâng ly, một hơi cạn sạch.
Diệp Khắc Thư uống xong, tiếp đó kể chuyện một người nọ lên núi bái sư. Truyền thuyết kể rằng, có một người đàn ông nọ, bái một vị đạo sĩ làm sư.
Một hôm đạo sĩ nói với người đó:
-Ngày 9 tháng 9 ngươi sẽ gặp đại nạn.
Người đó nghe vậy cả kinh, bèn nhờ đạo sĩ tìm cách giải cứu cho hắn. Đạo sĩ nói:
-Ngày mai ngươi đem theo rượu hoa cúc lên núi uống sẽ giải được tai kiếp!
Đến ngày 9 tháng 9 người đó y theo lời mà làm, sau khi về nhà thì thấy dê cừu trong chuồng đều chết cả. Hắn bèn cầu kiến đạo sĩ hỏi rõ nguyên do. Đạo sĩ nói:
-Nếu ngươi không lên núi uống rượu, chỉ sợ cũng chết rồi
Thế nên từ đó vào đúng tháng chín mới có phong tục lên cao để tránh tai họa. Đồ Lỗ Thập ăn đến mồm mép đầy dầu, hắn nhìn Hiệp Khắc Thư nói :
-Ta không tin! Ta không tin!
Nỗ Nhĩ Cáp Xích xem xét tình hình, rồi mới nói :
-Tục ngữ có nói, nhập gia tùy tục, phong tục là 1 sức mạnh vô hình. Phong tục là từ tình cảm của người dân. Trong lịch sử phàm những người hoàn thành nghiệp lớn, đều phải thuận nhân tâm(lòng dân), mọi sự theo ý dân. Bộ tộc Nữ Chân muốn đạt thành nghiệp lớn , thứ nhất các thủ lĩnh bọn ta phải đoàn kết, thứ hai phải biết thuận theo lòng dân.
Đồ Lỗ Thập hưng phấn nói:
-Nghe Đô ti nói như vậy, việc tu sửa miếu đường hôm nay, cần phải động thổ xây móng rồi!
Hiệp Khách Thư nói tiếp
-Các người xem, Minh triều ban phát sắc thư, phong Ái Tân Giác La Nỗ Nhĩ Cáp Xích làm 'Hổ tướng quân'.
Mọi người tranh nhau nhìn xem sắc thư với ánh vàng sáng lạn
Đồ Lỗ Thập nhất thời kích động, hắn rót đầy rượu cho huynh đệ tự mình nâng chén quá đầu cất cao giọng:
-Vì tướng quân vinh thăng, cạn.
Các huynh đệ đồng thời nâng chén một hơi uống cạn
Mọi người ta một tiếng ngươi một lời, tự hào nhớ lại từ lúc khởi binh đến giờ tấn công Đồ Luân , đọat Triệu gia, lấy Mã Nhĩ Đôn, đanh Giới Trứ, Thiết Trần, liên tiếp phá An Đồ qua nhĩ hàn , Bối hoan trại, thành Ba Đạt Nhĩ , thành Chương gia.
Sau cùng, Nỗ Nhĩ Cáp Xích cảm khái trầm giọng nói :
-Muốn đánh thắng trận, thứ nhất phải dựa vào tướng soái túc trí đa mưu, dũng cảm xung phong hãm trận, thứ hai phải dựa vào binh sĩ năng công thiện thủ, dám đánh dám đỡ. Đánh trận, đánh trận, dám đánh thì mới thủ thắng được.
Mặt trời lên cao , bất ngờ thám mã chạy lên núi , hướng tới Nỗ Nhĩ Cáp Xích nói :
-Xin mời tướng quân xuống núi xem việc đào móng.
Quá trưa, ở chỗ dưới chân núi Hổ Lan Cáp Đạt giáp với sông Cáp Hà Ngạn công tượng nhổ đinh đóng cọc, bắt đầu đào đất đặt móng, tu sửa lễ đường. Cuốc xẻng thi nhau bổ xuống, đinh đinh đang đang, vô cùng nhiệt náo.
Ở chính giữa nền móng đại khái đào được sâu 3 xích, thì một công tượng đột nhiên đào ra được một tấm thạch bia. Y cẩn thận xúc đi lớp đất ẩm ở trên, chỉ thấy trên thạch bia có khắc 6 chữ ngoằn ngoằn ngoèo ngoèo.
Công tượng bèn dùng giấy đồ lại rồi đem dâng lên Nỗ Nhĩ Cáp Xích.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích đang ở trên một tiểu lâu ở nội thành, tiếp được bia văn nhìn kỹ lại thì không khỏi giật mình.
Hắn nhìn vào văn bia đọc thầm:
-Kẻ diệt Kiến Châu là Diệp Hách?
Đoạn cười lạnh nói:
-Hừ! Tên Nạp Lâm Bố Lục này được lắm, người đánh trận đánh không được thì thi triển quỷ kế thế này! Lão tử không phải là kẻ tin bồ tát, muốn giở trò ma quỷ, vọng tưởng!
Nghĩ tới đây, hắn gọi An Phí Dương Cổ lại gần ban lệnh:
-Mau bảo công tượng đập tan thạch bia, làm đá vụn xây móng cho ta.
Thạch bia vừa bị đập vỡ thì thám tử do Nỗ Nhĩ Cáp Xích phái đi Diệp Hách thở phì phò chạy vào sơn thành hướng về phòng của Nỗ Nhĩ Cáp Xích, sau khi vài chào hắn nói:
-Sáng sớm hôm nay Nạp Lâm Bố Lục bí mật thương lượng với Bố trại, Diệp Hách xuất ra một vạn binh, Cáp Đại, Ô Lạp, Huy Phát ba bộ hợp binh một vạn, Mông Cổ Khoa Nhĩ Tẩm, Tích Bá, Quái Lặc Trại ba bộ cùng với Châu Xá Lý và Nột Ân hai bộ của Trường Bạch Sơn cũng xuất binh một vạn. Tổng công 3 vạn người chia thành 3 đường bao vây tiễu trừ Kiến Châu.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích mỉm cười nói:
-Việc này ta sớm đã có tính toán, nhưng không biết họ khi nào thì phát binh, không ngờ hôm nay đã đánh tới rồi.
Mật thám thối lui, Nỗ Nhĩ Cáp Xích phái Trác La đem theo mười mấy thám mã, lập tức lên đường, theo dõi mật thiết động tĩnh của địch nhân.
Sau đó, Nỗ Nhĩ Cáp Xích ban lệnh triệu tập các Bộ tướng vào phòng khách để nghị sự.
Tất cả các bộ Tương đều trú bên ngoài thành, cách thành nội một hai dặm.
Sau một lúc, Ngạch Diệc Đô, An Phí Dương Cổ , Đồ Lỗ Thập, Hiệp Khắc Thư, Hà Hòa Lý, Phí Anh Đông, Thư Nhĩ Cáp Xích đã tới. Sau đó cùng nhau vào nhà ngồi quanh giường lò.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích trầm tĩnh đem tin "chín bộ liên quân" tới xâm phạm, báo cho mọi người.
Thư Nhĩ Cáp Xích còn chưa nghe rõ là quân của bên nào đã xanh mặt nói:
-Ba vạn quân đông như vậy, chúng ta chỉ có một vạn nhân, làm sao chống cự được!
Hắn ta ngồi bắt chéo chân ở phía nam giường lò, nói tới đó đã xích tới mép giường, vội vã mang giày cỏ vào
Nỗ Nhĩ Cáp Xích thấy đệ đệ bộ dạng kinh hoảng, trong lòng cười thầm, mở lời xoa diệu :
-Không cần lo lắng! Không cần lo lắng!
Diệp Khắc Thư là kẻ thích đùa, thấy tình cảnh đó không nhịn được bèn nói đùa rằng:
-Hồn của Nhị Bối lặc hôm nay dường như để quên ở nhà rồi.
An Phí Dương Cổ liếc Hiệp Khắc Thư một cái xen vào nói:
-Ba vạn đại quân tuyệt không đáng sợ. Năm đó Gia Cát Lượng dùng không thành kế đã đánh bại hai mươi vạn quân của Tư Mã Ý đó thôi!
Nỗ Nhĩ Cáp Xích nhẫn nại an ủi:
-Mọi người cùng thương lượng đối sách đi!
Thư Nhĩ Cáp xích không nhịn được nói:
-Thương lượng cái gì nữa? Tất cả đều tại ngươi!
Hắn ghé sát vào Nỗ Nhĩ Cáp Xích cao giọng nói:
-Lúc trước Nạp Lâm Bố Lục sai người đòi ngươi hai trại, ngươi liền đuổi người ta đi! Sau đó người ta lại đích thân lên núi “Triều bái” “Hoàng Thượng đất” như ngươi. Ngươi lại nói người ta dùng kế “Tiếu Lý Tàng Đao”. Bây giờ hay lắm, người ta đem 3 vạn đại quân đến lấy mạng ngươi, để xem ngươi còn khoe tài được nữa không.
Thư Nhĩ Hiệp Xích xoi mói chế giễu như thế đã làm cho Nỗ Nhĩ Cáp Xích nổi giận.
Hắn đứng bật dậy tựa như một chiếc trụ sắt, tiếng vang như chuông đồng:
-Bảo vệ sự đoàn kết của tộc Nữ Chân, phản đối phân liệt, là trách nhiệm của mỗi hậu duệ của Bố Khố Lý Ung Thuận như chúng ta. Cái đó làm sao gọi là “khoe tài” được. Vì để con cháu của tộc Nữ Chân không bị người ta khinh rẻ nữa, đừng nói là chết, cho dù là núi đao chảo dầu chúng ta cũng phải xông vào!
-Tốt! Tốt!
Thư Nhĩ Cáp Xích càng thở càng gấp, chân run cả lên, vừa nói vừa lùi, ra đến cửa hai chân hắn đứng trên bậc cửa nói:
-Trận này ngươi có bản lãnh thì tự mình đánh, ta…….
Nói chưa dứt lời đã quay mình bỏ đi.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích tức đến mức quăng cả chiếc côn gỗ bước về hướng cửa.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích lao ra ngoài cửa, đột nhiên có thám tử chạy như bay đến báo:
-Địch nhân ba vạn đại quân đã tập trung ở bờ bắc sông Hồn Hà, theo mật thám cho biết thì bọn chúng đêm nay sẽ vượt qua núi Sa Tể, tại chân núi ăn bữa sáng.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích nghe xong liền triệu tập binh lính tướng sỹ, tiếp tục nghiên cứu đối sách.
Khi mọi người tới nơi, Nỗ Nhĩ Cáp Xích trước tiên nói tình hình địch mạnh ta yếu, sau đó nói:
-Trong tình thế địch mạnh ta yếu này không thể đánh thẳng cũng không thể tử thủ, mà chỉ có thể tránh nhuệ khí của địch, cầm chân kẻ thù, dĩ dật đãi lao, sao đó mới tiêu diệt.
Đồ Lỗ Thập không hoàn toàn hiểu rõ chiến pháp của Nỗ Nhĩ Cáp Xích bèn hỏi:
-Dù cho cách đánh thế nào thì ba vạn địch nhân cũng đâu có giảm bớt đâu!
Nỗ Nhĩ Cáp Xích cười nói:
-Binh không thể chỉ lấy nhiều ít mà luận cường nhược, phải biết rằng, hiện tại ba vạn người này, đến từ cửu bộ, so ra ai cũng muốn ra sức ít mà thu lợi nhiều. Binh lính tuy nhiều cũng chỉ là ô hợp, chỉ cần khi hai bên giáp chiến, chúng ta giết chết vài tướng lĩnh của hắn, quân địch sẽ không đánh mà tự tan, vội vàng thu trận.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích thấy Đồ Thập Y lắc đầu bèn nói:
-Cổ nhân đánh trận, yêu cầu tướng soái dẫn binh phải thông hiểu “cửu biến”, “cửu biến” chính là tuỳ thuộc vào từng trận thế bất đồng mà áp dụng các chiến pháp khác nhau.
Nói xong, Nỗ Nhĩ Cáp Xích trải ra một bản tự hoạ địa thế hướng núi Kiến Châu, đặt ở trên giường, bắt đầu bố trí “Cuộc chiến ở Cổ lặc san”
Trận chiến này, trước tiên do Ngạch Diệc Đô đem theo một đội khinh kị đến thành Trát Khách trước , lúc địch quân vượt qua Sa Tế Lĩnh, tiến vào thành Trát Khách, thì ứng chiến một canh giờ, sau đó giả thua tháo chạy về phía tây, vượt qua sông Tây Tử, cố thủ thành Hắc Tế Cách.
Lại đợi cho quân đich tại Hắc Tể Cách thành tấn công liên tục mà không phá được, đến khi mệt mỏi chán nản, để cho An Phí Dương dẫn một đạo nhân mã, giả như cứu viện Hắc Tể Cách thành, dẫn quân địch vào Cổ Lạc San mai phục, sau đó do Nỗ Nhĩ Cáp Xích thống lĩnh toàn quân, bao vây tiêu diệt quân xâm phạm.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích bố trí hoàn tất, trước tiên phân công đầu lĩnh các lộ binh mã, sau đó quy định tín hiệu liên lạc, quyết định sáng sớm ngày mai phát binh.
Ghi chú: Tĩnh An Bảo còn gọi là Thượng Dương Bảo ở phía đông nam Nghiễm Thuận Quan là trung tâm kinh tế, quân sự của Cáp Đạt Bộ. Năm 1601, Nỗ Nhĩ Cáp Xích tấn công và chiếm được Tĩnh An Bảo, hủy diệt hoàn toàn Cáp Đạt Bộ. Tháng 2 năm 1618, trong chiến dịch Tát Nhĩ Hư, Nỗ Nhĩ Cáp Xích bị thương và chữa trị vết thương tại Tĩnh An Bảo. Sau đại thắng Tát Nhĩ Hư, Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã nhập Tĩnh An Bảo vào Khai Nguyên, kết thúc lịch sử đóng quân của quân Minh ở Liêu Bắc (from internet)
Hoathieugia