TTV Translate - Ứng dụng convert truyện trên mobile
Hướng dẫn đăng truyện trên website mới
Đăng ký convert hoặc Thông báo ngừng
Trang 2 của 3 Đầu tiênĐầu tiên 123 CuốiCuối
Kết quả 6 đến 10 của 11

Chủ đề: Loạn Tâm

  1. #6
    Ngày tham gia
    Dec 2017
    Bài viết
    18
    Xu
    0

    Mặc định

    Chương 5


    Mạc Tư Thanh đêm qua ngủ trễ, khi tỉnh dậy thì đã quá giờ Thìn.

    Thật ra mà nói, mặc dù mạnh miệng bảo rằng mình sẽ kiếm cho bằng được những thứ đồ kia, nhưng cũng đã sáu năm kể từ khi bắt đầu buôn trang sức, y cũng không nhớ chính xác được mình đã buôn cái gì. Mà trong những thứ đồ đó, chắc chắn không thể đưa toàn bộ cho ả dạ xoa.

    Tệ hơn chính là, y như vậy đêm qua lại còn mơ thấy đôi mắt bồ câu trong sáng kia, không khỏi tự mắng mình thậm tệ. Ấy vậy mà khi tỉnh giấc, y lại nhớ đến một chuyện khác…


    Hai mươi mốt tuổi y mở cửa tiệm ở Ứng Thiên, việc buôn bán trang sức cũng đã có ý định từ lúc đó, sớm đã nhận ra nên kết hợp nhiều mặt hàng vào cùng một tiệm nhưng sau hai năm mới có thể bắt đầu. Trong hai năm đó, ngoài phát triển buôn bán vải vóc thì y còn phải tìm hiểu về các nguồn hàng có thể.

    Hàng trong nước mặc dù khá tinh xảo nhưng không có mấy nghệ nhân, cung không đủ cầu vốn đã bị các thương gia lâu năm khác thâu tóm hết. Đếm trên đầu ngón tay, cũng chỉ có vài người có thể buôn hàng từ ngoại quốc về. Đấy là do chính sách của triều đình, việc ngoại thương bị kiểm tra vô cùng nghiêm ngặt, mắt thấy nhưng tay không chạm vào được.

    Hết một năm rưỡi buôn bán vải vóc trong nước, y rốt cuộc mới có được giấy phép buôn vải với thương nhân ngoại quốc, thêm nửa năm thì xin được giấy phép buôn bán trang sức. Có được điều này cũng là do phu nhân của Phủ Doãn phủ Ứng Thiên vốn yêu thích Cẩm Viên, y và Ngô Thị Vân khéo léo biết làm vừa lòng người khác, được bà quý mến như người trong nhà.

    Sau sự kiện kia y và nàng thành hôn, bà liền lấy giấy phép làm quà. Phủ Doãn vốn nể vợ, thấy y làm ăn chân chính không sai sót, lại biết y là người có tài nên sẵn sàng cho phép.

    Không giống những thương nhân khác thường lấy hàng từ huyện Vân Đồn, y cảm thấy đường bộ không bị thắt chặt bằng, quyết định nhập hàng từ Phú Lương. Nơi đây không chỉ gần hơn, mà vì có cả hàng được vận chuyển bằng đường thủy và đường bộ, nếu quản lý không có kẽ hở thì cũng có thêm mối làm ăn. (1)

    Thương nhân khác ngại hướng Phú Lương vì phải băng rừng lội núi, y vốn không lạ gì đường đi lối lại nên tự tin về mặt này. Không ngờ lần đưa đợt trang sức phấn hương đầu tiên về, khi đang đi trong rừng thì bắt gặp một toán người ồn ã bặm trợn. Cứ nghĩ là sơn tặc cướp hàng, không ngờ bọn họ chỉ liếc đoàn người của y một cái rồi thôi.

    Kế đó y gặp được một thiếu niên. Người này khoác chiếc áo giao lĩnh nhếch nhác mặt mày tay chân bịt kín, trông không khác gì một kẻ ăn xin, nhưng từ đôi mắt chỉ lộ ra một chút kia lại ẩn hiện chút tinh anh. Y lờ mờ đoán được bọn người kia đang truy đuổi hắn, hỏi thăm thì biết hắn làm nô cho một phú ông ở Phú Lương, trên đường chạy trốn nhưng bị truy đuổi gắt gao.

    Bản thân y cũng từng làm nô ở Quy Hóa, nhìn hắn cũng trạc tuổi y lúc bỏ đi, liền cảm thấy đồng cảm, có ý muốn hắn đi theo mình giúp việc. Người kia như vậy lại một mực không đồng ý, nói cách nào cũng không được, y đành để lại cho hắn một món đồ và chút bạc.

    Món đồ đó là một mảnh ngọc bội cũng không đáng giá là bao, y nhập vào tổng cộng năm cái tương tự chỉ khác một chút về chi tiết được khắc bên trên. Y nói trước kia y cũng từng như hắn, muốn dùng mảnh ngọc này như lời khích lệ, để hắn nhớ rằng y cũng từ một nô bộc mà đã trở thành lão bản, mỗi lần nhìn nó sẽ tiếp tục cố gắng. Hắn nhìn mảnh ngọc, biết không phải vật đắt tiền mới đành nhận lấy.


    Sau đó, y không bao giờ gặp hắn nữa, không biết hắn bị bắt lại hay giờ đã đi làm công, có thể đã trở thành chủ cũng nên. Ngày đó y về đến nơi kể lại cho Ngô Thị Vân nghe, thấy nàng thích thú với câu chuyện nên cũng tặng nàng một mảnh. Bản thân y giữ một mảnh luôn để trong phòng, còn hai mảnh vẫn đặt trong rương không có ý định bán.

    Năm năm trôi qua, y bận rộn tới lui lại thêm việc của Ngô Thị Vân nên không nhớ đến nhiều nữa, kỷ niệm cũng dần phai nhạt. Mà hôm nay sau một giấc mộng tỉnh dậy… bỗng dưng lại nhớ đến.

    Mặc dù đôi mắt bồ câu của ả dạ xoa không có cái tinh anh của người kia, nhưng lúc ả yêu cầu mình thì vẻ mặt đơn thuần thật tâm, có chút gì đó y cảm thấy giống. Nếu ngọc bội đã là để khuyến khích kẻ khác, vậy y đem ngọc bội đến cho ả ta cũng không sai lệch gì.


    Quyết định như vậy, y vội vã ăn bữa sáng qua loa rồi đến kho hàng của Cẩm Viên, dự tính tìm được vật sẽ sang tiệm lấy tiền chuộc thân cho nữ tử kia, nhất định tối sớm sẽ đến Hoan ca phường.


    — — — — —


    Sáng hôm nay Tử Thanh sư mẫu lại vô cùng vui vẻ thoải mái.

    Nhóc con cứng đầu kia sau một đêm suy nghĩ thì nhu thuận hiền hòa hơn thấy rõ, mặc dù đôi mắt vẫn không giấu được nỗi niềm bức xúc, nhưng hành động đã có chừng mực hơn. Trời vừa sáng nàng đã đến gõ cửa phòng ả, phía bên cạnh còn có một tên hộ vệ cao lớn đang dìu lấy. Ả thấy vậy thì cười nhạt, để nàng một mình vào phòng.

    Nghĩ đi nghĩ lại thì cũng phải làm gì đó cho ra dáng sư mẫu một tí, thế là ả chải tóc vấn khăn cho nàng ta, lấy khăn ướt lau người xong ngồi thoa thuốc liền sẹo trị thương. Được một lúc thì đại nương cho người đem đến mấy cái trứng. Ả lột ra ăn một cái, còn lại thoa thoa lên người Thanh Hương. Nàng ta nhìn bộ dạng của ả miệng nhai nhồm nhoàm, vừa ậm ừ bài hát gì đó trong họng vừa lăn trứng theo nhịp, thấy vô cùng mất thể hiện nhưng nghẹn giọng không nói gì.

    Vừa lăn xong thì một tiểu nữ tì vào lấy phấn hương cho Thúy Hồng, ả nhận số bạc còn lại không khỏi phấn khởi thêm một chút liền nói:

    “Nha đầu, hôm nay coi như ngươi có phước, nhìn ngươi tong teo như vậy khách nhân bình thường sẽ không thèm để mắt tới đâu, bổn sư mẫu sẽ đãi ngươi ăn sáng!”

    Nói rồi mặc kệ nàng ta đi đứng khó khăn, ả bố thí cho nàng bộ quần áo sờn cũ của mình xong liền lôi kéo nàng ra ngoài hưởng thụ.

    Thanh Hương trên đường đi có thể cảm nhận thấy, từ đâu đó luôn có ánh mắt không thân thiện dõi theo hai người bọn họ.


    Lại không ngờ trên đường ăn sáng về, từ xa đã nhìn thấy Mạc đại lão bản anh dũng tiến tới.


    Mạc Tư Thanh thấy nữ nhân tung tăng đi từ xa, nghĩ dạo gần đây vận may của y hình như có chút lung lay.

    Lại nghĩ, nếu rẽ đường khác thì thật là mất mặt, chẳng khác nào nói ta đang sợ ả dạ xoa kia. Thôi thì cứ đi thẳng, tránh voi chẳng xấu mặt nào. Mà theo sau ả… hình như chính là nữ tử tối hôm trước?

    Nàng ta mặc dù mặc một bộ quần áo chỉnh tề, đầu tóc được chải gọn gàng vấn khăn đường hoàng, nhưng đi đứng có vẻ khó khăn lại thêm vài vết thương trên tay trên cổ không dấu được. Người phía trước lại làm như không thấy, vui vẻ khoái lạc ngắm đường ngắm xá.

    Vừa thấy y, ả đã chạy tới chặn đường.

    “Mạc lão bản buổi sáng tốt chứ? Ngài hôm nay không ra cửa hiệu lại lang thang ở đây? Có phải là muốn tìm cô nương nào không?”

    Y sa sầm gương mặt, nhìn xuyên qua sau lưng ả lầm bầm nói: “Không có việc gì thì tránh đường. Ta đã nói, khi nào tìm được vật ta sẽ mang đến cho ngươi.”

    Dạ xoa nghe xong liền cười tủm tỉm áp sát: “Mạc đại nhân ngài khắt khe với bản thân quá, tiện nữ đâu có hối thúc gì? Đại nhân không cần mang vật cũng có thể đến chơi mà?”

    Lúc này, cô gái kia đã đi được đến chỗ bọn họ đứng.


    Thấy người đối diện mắt không rời nha đầu phía sau, Tử Thanh đã sớm hiểu ra được suy nghĩ của y, liền đẩy vai Thanh Hương để nàng ta đứng trước mình.

    “Mạc đại lão bản thích nàng ấy? Ây da tiếc quá, nàng là đệ tử của ta, chưa học được gì mấy nên chưa đủ sức làm đệ tử của đại nhân được đâu!” (*)

    (*) 弟子 (Hán tự) có nhiều nghĩa, trong đó có nghĩa ‘kỹ nữ’


    Ả thấy y nghe xong câu này thì nhíu mày, bản thân liền suy nghĩ một lát rồi lại nói: “Thanh Hương, ta có việc về trước, ngươi hầu hạ Mạc đại nhân xong thì tự nhớ đường mà về.”

    Nói rồi ả đi ngang qua y, cố tình động nhẹ một cái khiến y rùng mình tránh né. Thấy vậy, ả cũng chỉ cười ha hả rồi thẳng hướng ca phường.


    Hai người ở lại tự dưng lại có chung suy nghĩ, không biết hôm nay lão yêu quái kia ăn phải cái gì mà tốt bụng đến thế?

    Không ai nói gì một lúc, y vừa định lên tiếng hỏi thăm thì nàng đã vội cúi đầu cướp lời:

    “Mạc lão bản, hôm qua cảm ơn ngài! Thanh Hương không có phước được hưởng đại ân, xin ngài đừng bận tâm cho ta làm gì, tối nay cũng không cần đến chuộc ta ra!”

    Xong rồi nàng cũng chỉ biết cắm mặt chạy thẳng. Đôi chân vẫn còn hơi đau nhức, tràn lên khắp cơ thể mà quanh quẩn tại tim.


    Mạc Tư Thanh nhìn theo hướng nữ tử bỏ đi, thấy nàng chạy trúc trắc mà không khỏi buồn lòng. Nói gì thì nói, y vẫn cứ phải đến tiệm lấy bạc.


    — — — — —


    Không ngờ chưa đến nơi thì đã thấy một người giúp việc dáo dác gần tiệm, y bước đến hỏi có chuyện gì xảy ra, hắn vừa nhìn thấy y đã hồ hởi như bắt được vàng.

    “Lão bản mau mau! Có một vị khách quý muốn tìm ngài!”


    Y nhanh bước chân vào phòng khách phía sau tiệm, người đang đợi y quả thực là ‘khách quý’.


    Nguyễn Bá Trình là người đầu tiên chịu buôn vải cho y, vốn là nhị thiếu gia của một nhà làm vải lớn ở Vạn Phúc. Hai người cùng tuổi với nhau nhưng ban đầu cũng không phải thân thiện gì. Lúc mới gặp nhau cả hai đều hai mươi mốt, hắn là con trai thứ nên không phải là người đứng đầu gia đình, mặc dù là một người thợ giỏi giang việc gì cũng biết làm.

    Nhớ lại lúc đó, y đến nghiên cứu về nghề làm vải, nghe ngóng xung quanh liền biết được hắn là người dễ kết thân nhất, không ngờ đến hỏi thì lại bị người đồng niên này xua đi. Y không từ bỏ, mang chiếu mang khăn ngủ trước cửa nhà hắn gần một tháng trời dù có bị đánh đuổi. Thấy y quá cứng đầu hắn đành ra điều kiện, nếu y đánh thắng hắn một trận thì hắn sẽ truyền cho một số bí kíp.

    Người thợ mỗi ngày vác không biết bao nhiêu cân vải ướt, ngày đêm đập vải nhừ cả tay, mỗi lần nấu nước nhuộm phải quậy đều liên tục rất lâu để vải được thấm đều màu, thật sự so với cửu vạn cực nhọc không thua kém. Nhìn mình cơ bắp cuồn cuộn lại thấy tên học đòi làm thương nhân kia sau cả tháng nếm mật nằm sương cơ thể ốm yếu đi tưởng chừng sẽ thắng chắc, cuối cùng lại bại trận một cách tâm phục khẩu phục.

    Y lúc đó mặc dù thân thể có suy nhược hơn bình thường, nhưng từ nhỏ đã làm lụng vất vả, bị quản nô đánh đã cơm bữa, mà đánh nhau với bọn nô bộc vì bát cơm cũng không phải là chuyện hiếm có. Dần dần luyện thành kiểu đánh nhau như đấu sĩ không võ nghệ trên chiến trường, chính là một đòn ngươi không gục thì ta cũng không muốn gục.

    Rốt cuộc hai người đánh nhau thành bạn, hắn dạy cho y biết cách xem màu xét vải, bắt y như những đồ đệ khác tập tành từ dệt đến nhuộm. Y cũng được xem là có tư chất, mặc dù sau hai tháng nhuộm một cuộn vải vẫn không đều màu, nhưng với người chưa biết gì thì như vậy đã là rất có thiên phú.

    Mặc dù cùng tuổi nhưng Mạc Tư Thanh sinh vào tháng Giêng, Nguyễn Bá Trình sinh vào tháng Tư, hai người cuối cùng dùng điều đó quyết định vai vế.

    Trước khi y rời đi hai người tâm sự kín đáo hồi lâu, hắn hỏi: “Thanh huynh thật sự là người có tư chất, tại sao không cùng đệ sản xuất mà lại muốn làm thương gia thấp kém như vậy? Đệ thấy huynh chịu cực chịu khổ được, thật sự không giống kẻ hám tiền.”

    Y đáp: “Huynh nghĩ mãi không hiểu tại sao thương gia là thấp kém. Nếu không có thương nhân, liệu những thứ đệ sản xuất nhờ đâu mà được mang đi khắp bốn phương? Huynh thấy Trình đệ là người có chí cầu tiến, nếu nói luận về tuổi tác, khả năng của đệ ở đây xếp thứ nhì thì huynh không nghĩ ra ai xếp thứ nhất. Chẳng nhẽ chỉ vì là con thứ mà đệ chịu yên phận hay sao?”

    Một lời này làm Bá Trình suy nghĩ suốt đêm. Sau khi giữ vững mối giao hảo một năm, hắn quyết định sang Đại Minh học hỏi bí kíp, muốn mang những cái hay hơn mới hơn về thành lập một nhà làm vải riêng.


    Bảy năm trôi qua, cố nhân nay đã trở về.


    Hai người gặp lại nhau mừng rỡ không lời nào tả được. Uống ly chè ngon, sau khi ôn lại chuyện xưa, cả hai tiếp tục nói một chút về những gì mình làm được những năm qua. Đến một đoạn, Bá Trình nói:

    “Thanh huynh, đệ học hỏi cách làm của huynh lúc xưa, rốt cuộc bái được một vị sư phụ giỏi. Ngài dạy cho đệ cách làm các loại vải của Đại Minh, đệ toàn bộ đều đã ghi nhớ rõ. Hiện tại chuyện quan trọng ta muốn hỏi huynh, huynh có sẵn sàng nghe tham vọng của đệ không?”

    Y nghe xong càng cảm thấy cởi mở trong lòng. Ngày trước y thắp một ngọn nến trước gió, bây giờ nó đã muốn làm cháy rụi cả tòa thành rồi. “Đệ cứ nói.”

    “Đệ vừa về tìm hiểu thì biết được tiệm của huynh bán vải trong nước và nhập trang sức phấn hương từ ngoại quốc về. Vậy hiện tại, huynh có muốn mang vải do đệ sản xuất đi khắp bốn phương hay không?”


    Lời nói năm xưa được trả lại bằng một câu đề nghị. Y vốn đã nghĩ đến vấn đề này, không đợi hắn nói thêm ngay lập tức đồng ý.

    Triều đình nhiều năm nay đã ưu tiên sử dụng vải trong nước, ngay cả trong cung cũng tuyệt nhiên không sử dụng gấm vóc của Đại Minh. Nay ta mang vải đi giao thương, chẳng phải là còn tốt hơn cho quốc gia hay sao?

    Đại Việt từ xưa vốn nổi tiếng với vải Giao Chỉ, vải đay gai, vải cát bối (2). Tất cả đều được ưa chuộng đến mức không đâu là không thấy người mặc. Tuy nhiên không phải vì vậy mà nước ta không nhập vải từ ngoại quốc. Y hiểu rõ tình hình, liền ngộ ra một điều, thấp giọng hỏi:

    “Trình, đệ thực sự nắm trọn được cách làm vải the?”


    Nguyễn Bá Trình cười xán lạn, “Không chỉ vậy, đệ còn muốn mở rộng làm vải lĩnh, xuất ngoại mặt hàng này!”


    Vải the chủ yếu là do phương Bắc làm ra từ cây bông, phương Nam trước giờ chưa thực sự có ai làm chủ được phương thức. Chính vì vậy giá vải the trong nước cao hơn bình thường, ngoài người có tiền và quan lại ra, những người khác phải cố gắng lắm mới dành dụm được tiền mua một chiếc áo vải the, cũng chỉ dám mặc nhân dịp lễ lộc.

    Vải lĩnh cũng là một loại vải quý được làm từ sợi tơ tằm, để dệt ra được tốn không ít công sức vì vậy giá tiền cũng cao, nhưng mặc vào mùa đông ấm mùa hạ mát, tuy nhiên cũng vì tốn thời gian, lại thêm kỹ năng dệt cao, khó có thể mở rộng sản xuất.


    Y nghe xong liền cười theo. “Nếu đã làm lĩnh… đệ có định làm đoạn không?”


    Bá Trình nghe đến đây thì suy nghĩ một hồi. Từ khi được ‘giác ngộ’ hắn vẫn cứ nghĩ tham vọng của mình là cao, trước đến giờ chưa một làng nghề nào dám một lần sản xuất hai loại vải khác nhau hoàn toàn. Vải the mỏng nhìn xuyên qua, vải lĩnh dày hơn lại còn được phết hồ, có nghĩ cách nào cũng không nghĩ có một nhà lại dám làm hai thứ trái ngược như vậy. Suy nghĩ của y vốn đã ngông cuồng rồi, mà suy nghĩ của Tư Thanh lại càng ngông cuồng hơn.

    Nhưng thực sự… loại công cuồng này không phải là không có lý. Vải đoạn nói về công sức thì nhiều hơn vải lĩnh, nhưng cách dệt cũng gần như nhau. Không chỉ vậy vải đoạn dày hơn, thích hợp hơn với phương Bắc.

    Nếu ta làm hai thứ kết hợp, vải lĩnh buôn trong nước hết thì buôn ngoài nước, vải đoạn thì trực tiếp xuất cho Đại Minh, tùy theo tiêu thụ mà cân chỉnh sản xuất, không phải là sẽ tốt hơn sao?

    Thợ vải đến cuối cùng cũng không tính qua khỏi đầu thương nhân. Hắn không khỏi nhìn y thán phục, liền đứng dậy chắp tay cúi đầu.

    “Thanh huynh dạy bảo.”


    Y nhìn người đồng niên hữu lễ, cũng vội đứng lên đáp lại. Hai người ngồi xuống tiếp tục bàn tính về cách bắt đầu. Mạc Tư Thanh thấy đã sắp ban trưa, gọi người kêu cơm nước ở thực quán tốt nhất gần đó và chuẩn bị bàn ăn cho bọn họ ngay trong phòng. Cả hai bọn họ đều không quá câu nệ tiểu tiết, trong lúc chờ đợi y nói:

    “Phần the, ta sẽ tìm cách mua hoặc thuê đất ở Hưng Hóa (3), từ tháng Ba (4) có thể bắt đầu trồng bông đến tận tháng Mười. Điều kiện địa chất và thời tiết ở đây coi như hoàn hảo cho việc này. Phần lĩnh… bởi vì sợi tơ tằm phải được chọn lựa kỹ càng, tơ loại ra có thể dệt lụa, cho nên trước mắt đệ có thể đồng thời dệt lụa và lĩnh trước khi bắt đầu chuyện kia. Về sau ổn định được, chúng ta không cần ôm đồm quá nhiều loại vải, tập trung làm những loại thượng phẩm như ban đầu đề ra là đủ rồi.”

    Bá Trình nghe Tư Thanh nói một hồi, cảm giác như những gì hắn muốn làm đều đã nằm trong dự tính của vị bằng hữu đây từ một nghìn năm trước rồi.

    “Thanh huynh… Nếu đệ không từng tiếp xúc với huynh từ trước, thực sự hôm nay sẽ bị huynh dọa chạy mất.”

    Y nghe xong cười cười, “Trình, huynh biết đệ có chạy đi rồi cũng sẽ chạy ngược trở lại. Về phương diện này, chúng ta không phải là tri kỷ sao?”

    Bá Trình nghe xong cười ha hả, quả nhiên ta không thể thoát khỏi tính toán của người này, mà ta cũng nguyện ý để một người như vậy tính toán thêm vào phần của ta.


    Qua vài câu nữa thì thức ăn đã nhanh chóng đến nơi, bàn ghế cũng chuẩn bị sẵn sàng.


    Hai người ngừng bàn tính chuyện làm ăn, bắt đầu nói về chủ đề dễ thở hơn.


    “Thanh, huynh hôm nay ăn ở đây với đệ như vậy, thê tử huynh ở nhà không cô đơn sao?”

    Y đáp: “Huynh đến giờ vẫn chưa lập thê. Chỉ có một thị thiếp ở nhà, nàng ấy rất hiểu chuyện, chính là Ngô Thị Vân năm xưa.”

    Bá Trình ngỡ ngàng nghe đến cái tên này. Hắn cùng làng với nàng ta, về một mặt nào đó có thể gọi là thanh mai trúc mã. Nàng ta là nữ tử nhưng tính tình giống như nam nhi vậy, chỉ tiếc thân thể trái ngược không chịu nổi công việc quá nặng nhọc, hắn chỉ biết được đến lúc nàng ta theo Tư Thanh làm việc.

    “Huynh thực sự cưới nàng ta?”

    Tư Thanh vẫn bình thản trả lời, “Đúng vậy. Sau khi đệ đi một năm thì chúng ta thành hôn. Rất tiếc đệ đã đi sớm, không thể gửi thiệp mời.”

    Bá Trình không biết tâm tình như thế nào, lơ đãng nói, “Cũng đã nhiều năm vậy rồi cơ à? Huynh và nàng đã có nhi tử chưa?”

    Y cười khổ nói, “Huynh vẫn luôn bận rộn công việc, cơ thể nàng ấy yếu ớt không tiện sinh con, huynh cũng không cưỡng cầu.” - nói rồi lại nhanh chóng chuyển hướng, “Còn đệ thì sao? Nữ tử phương Bắc hẳn là rất xinh đẹp?”

    Bá Trình cắn cắn đầu đũa, “Đệ hai bàn tay trắng lại là người phương Nam, làm sao lọt vào mắt các cô nương phía Bắc được? Mà thật ra, so với nữ tử phương Bắc khéo léo yểu điệu, đệ vẫn thích nữ nhân nước ta chân chất, chịu cực chịu khổ hơn. Đệ đã quen nhìn thấy các nàng người thì ngày đêm ngồi bên khung cửi dệt lụa, người thì ra sức nhuộm vải đến cháy tay rồi.”


    Hắn không khỏi nhớ đến cô gái quật cường mạnh mẽ như nam nhi kia, hiện tại đã là vợ của bạn mình, lại phỏng chừng không thể sinh con tiếp tục. Có lẽ mọi chuyện đã không thể vãn hồi…


    “Đệ có muốn đi thăm nàng ấy không?”


    Một câu hỏi này khiến hắn ngẩng đầu nhìn sâu vào mắt y. Cũng không phải là hắn có tình ý gì sâu đậm với Ngô Thị Vân, chỉ là thương cảm cùng khâm phục một nữ nhi như vậy vốn chỉ cần ngồi dệt lụa, lại muốn ganh đua với nam nhân khác làm hết tất thảy những gì có thể. Nghe thấy nàng ta hiện thời như vậy không khỏi cảm thán một chút. Không ngờ đã bị y bắt trúng.

    Hắn suy nghĩ một chút, từ chối cũng chẳng chứng minh được gì, trả lời, “Được. Chúng ta ăn xong hãy cùng đến thăm nàng.”


    Mạc Tư Thanh thấy bạn mình nói vậy, trong lòng cũng thấy thoải mái ít nhiều.

    .
    (còn tiếp)

    TTV Translate - Ứng dụng convert truyện trên mobile



    .

    (1) Nước ta qua nhiều triều đại do luôn phải bảo vệ lãnh thổ nên ngoại thương được kiểm soát rất chặt chẽ, theo tài liệu cho thấy chỉ có một vài điểm trong đó nổi tiếng nhất là Vân Đồn (thuộc tỉnh Quảng Ninh), gần Kinh thành và phủ Ứng Thiên nhất là Phú Lương.

    (2) - vải Giao Chỉ: vải dệt từ tơ chuối, là loại vải nổi tiếng và đặc trưng nhất Việt Nam ngày xưa, được khắp nơi ưa chuộng do sợi vải như tơ, vừa mượt vừa mát
    - vải đay gai: làm từ cây đay gai ngâm nước cho thịt thối rữa ra, còn lại tơ đem se thành sợi dệt
    - vải cát bối (vải cát bá): vải dệt từ sợi quả cây cát bối, tức cây bưởi bung hay cây bông vải

    (3) Hưng Hóa: thừa tuyên Hưng Hóa, một đạo thừa tuyên bao gồm tỉnh Sơn La - một trong những nơi hiếm hoi ở miền Bắc nước ta đất đai thích hợp trồng cây bông hoặc/và các loại cây công nghiệp.

    (4) tháng Ba: ở đây chỉ tháng ba âm lịch.

    TTV Translate - Ứng dụng convert truyện trên mobile



    Ý kiến đóng góp xin gửi về đây: http://www.tangthuvien.vn/forum/showthread.php?t=148217
    Lần sửa cuối bởi sa_, ngày 17-01-2018 lúc 01:31.
    ---QC---
    không thể cho phép bản thân được đôi tay kia chạm vào


  2. #7
    Ngày tham gia
    Dec 2017
    Bài viết
    18
    Xu
    0

    Mặc định

    Chương 6




    Đàn bà dễ có mấy tay
    Đời xưa mấy mặt đời này mấy gan
    Dễ dàng là thói hồng nhan
    Càng gây nghiệt lắm càng oan trái nhiều
    (*)


    — — — — —


    Tử Thanh ngồi uống ly chè Tân Cương cho mát ruột một lát thì Thanh Hương cũng về đến nơi. Thấy nàng ta chật vật bước đi ả cảm thấy cũng vui vẻ lắm, liền vứt cho nàng ta một tấm chăn rồi nói: “Tối hôm qua cả ngươi và ta đều không ngủ đủ giấc. Bây giờ tranh thủ ngủ bù đi, trưa dậy sẽ bắt đầu bài học.”

    Nói xong thì bản thân cũng cuộn mình trên giường êm ngủ một giấc đến giữa trưa. Thanh Hương vốn đã mệt mỏi, nhanh chóng trải chăn ra rồi chìm vào giấc ngủ, không đủ sức để tâm căn phòng nồng nặc mùi ngọt lịm đến chừng nào, hay sàn nhà chỉ đượt lót một tấm chăn thì cứng đến đâu.

    Ngủ chưa được bao lâu thì nàng đã bị lay dậy.

    Nàng bị bắt ngồi lên ghế, tưởng sắp phải nghe càm ràm về Mạc Tư Thanh nhưng không ngờ ả lại đặt dưới chân nàng một thau nước ấm. Sau đó khi ngâm cả hai chân thì một chân nàng vẫn ngâm nước, một chân được ả dùng dũa cọ tới cọ lui.

    Nàng chỉ có thể tròn mắt làm theo ý ả.

    “Trong vòng nửa năm tới ta sẽ truyền cho ngươi biết mấy chuyện đàn hát nhảy múa, cái nào thích hợp hơn thì cứ theo hướng đó mà học tiếp. Nhưng đầu tiên thì ngươi phải biết lo cho bản thân mình, từ móng chân đến gót chân đều phải được chăm chút kỹ càng. Móng chân phải dũa gọn gàng để không vô tình làm đau khách, nhưng cũng không được dũa quá ngắn trông sẽ rất thô tục. Bàn chân, gót chân cũng phải mềm mại, khách động tới đâu cũng ưa thích. Nhìn đi, dũa phần đầu rồi phải dũa xéo một chút thế này để nó không bị sắc quá.”

    Dũa xong một loạt móng chân rồi tới gót chân. Nàng nhiều năm qua chỉ đi chân đất, gót chân đã tạo thành mấy lớp chai. Làm một hồi ả mới nhúng chân nàng vào chậu nước trở lại, lúc này nàng mới thấy đau rát vô cùng, thì ra trong chậu nước có để một ít muối.

    Bàn chân tiếp theo được ngâm nước một hồi cũng mềm hơn hẳn. Ả lại một lần nữa chà rửa, dũa móng, dũa bàn chân.

    “Lúc tắm ngươi cũng không được quên rửa kỹ tất cả mọi ngóc ngách. Sau lưng, sau tai, vành tai, lỗ rốn, tất cả các khe ngươi có trên người. Mỗi vị khách đều có thể có sở thích đặc biệt với những nơi kín đáo đó, nữ nhân bình thường không cần nghĩ đến cũng sẽ được cho là ngây ngô thuần khiết, nhưng ngươi thì không được bỏ sót, sẽ khiến cho khách khó chịu. Phải chả rửa cho thật kỹ càng.”

    Thanh Hương hồi tưởng về chuyện tắm rửa từ trước đến nay của nàng, bỗng dưng thấy có chút xấu hổ vì đúng là mình đôi khi sẽ bỏ qua những nơi quá kín đáo, nếu có thì cũng chỉ làm qua loa.


    Xong hết bàn chân, ả lại nhìn ngắm gương mặt của nàng rồi lấy từ trong tủ ra một số phấn hương.

    “Ngươi nhìn qua rất xinh xắn lại có vẻ cứng đầu, dùng mùi hoa cúc là hợp lý nhất. Ta cho ngươi trước một lọ này, chưa được ta cho phép tuyệt đối không được sử dụng, chỉ giữ thôi. Sau này nếu muốn phải bỏ bạc ra như bọn nha đầu kia đấy. Tất cả những gì ta nói hôm nay sẽ không lặp lại, cố mà nhớ lấy toàn bộ.”

    Nói rồi ả làm lần lượt từng thứ một, vừa làm vừa giải thích từng chút. Không giống với mọi khi một chút nào, mặc dù lời nói lạnh nhạt nhưng giọng ả lại nhu hòa hơn rõ rệt. Thanh Hương cứ đi từ bất ngờ này sang bất ngờ khác.

    “Cạo chân mày phải theo đúng hướng, cạo ngược thì lông mới mọc ra sẽ vô cùng xấu xí… như thế này, như thế này là đẹp nhất với ngươi. Mỗi sợi chân mày bị cạo đi đều có thể ảnh hưởng đến hình dáng của nó, nhớ kỹ hình dáng này. Rồi, ngươi tự làm phía còn lại đi!”

    Chưa kịp qua hết cái đau ân ẩn trên hàng chân mày bên phải, nàng đã được giao cho nhiệm vụ này. Tưởng chừng là dễ dàng nhưng thật ra là rất khó, nhưng làm xong thì nàng mới nhận ra… cạo chân mày bên trái hình như dễ hơn bên phải?

    Nàng lại nhớ đến những nữ tử khác trong Hoan ca phường. Không giống ở những nơi khác quanh đây, các cô gái của Hoan ca phường mỗi người trang điểm có chút khác biệt, đặc biệt là hàng chân mày. Tuy không theo quy chuẩn mà mọi người hay nhắc tới, nhưng càng nhìn lâu càng thuận mắt, vô cùng hài hòa với gương mặt.

    Mà… vị ‘sư mẫu’ của mình đây chân mày kéo dài đến tận thái dương, vừa dài vừa thẳng trông chẳng hợp lý chút nào với đôi mắt trong sáng thơ ngây. Khó có thể tin được ả ta vậy mà lại là người dạy dỗ các cô gái trang điểm.

    Nàng chầm chậm cạo một lượt rồi hai lượt từng chút một, phần da phía dưới hơi đỏ ửng lên nhưng may mắn không bị dao cạo sắc bén cứa vào, cảm thấy đều mới tự nhìn mình một lượt qua chiếc gương đồng mờ nhạt.

    “Giỏi lắm! Ngươi trước giờ vẫn khéo léo như vậy à?”

    “… Dạ vâng.”


    Tiếp đến, ả dạy nàng cách kẻ chân mày cho đậm hơn. Bút lông lạnh lẽo nhột nhạt lướt qua nơi vừa bị cạo qua khiến nàng không khỏi thấy một chút ran rát. Nàng xem qua một lần, lặp lại một lần đã được khen ngợi ngay. Có lẽ là nàng có khiếu thật…

    Kế nữa là phấn mặt, thoa đến đâu thì gương mặt nàng trắng ra đến đấy, thật sự không khỏi khiến nàng thấy rợn người.

    “Phấn này chỉ là loại hạ đẳng, tuy nhìn đẹp sờ vào cũng ổn nhưng về lâu dài sẽ gây hại cho da. Hiện tại ngươi không cần phải sử dụng, về sau trước khi tiếp khách thì bôi một lớp mỏng là đủ. Khi đã thành danh thì sẽ có người tự dâng cho ngươi những loại phấn tốt nhất. Nếu ngươi là đứa đủ thông minh, thăng tiến càng nhanh thì càng không phải tốn thời gian cho những loài phấn chẳng ra gì này! Sau khi làm việc xong phải rửa thật sạch bằng nước luộc rau.”

    Nàng chợt nghĩ trong đầu, thế hóa ra gương mặt của ả bây giờ là do dùng quá lâu những loại phấn hạ đẳng này à? Nhưng nàng nào dám nói ra, chỉ nhỏ giọng hỏi lại: “… Khi ta thành danh?”

    “Dĩ nhiên! Ngươi bây giờ là đệ tử chân truyền của ta, nếu sau này ngươi không phải là đào chính thì chẳng khác nào nói ta vô dụng?”


    Nàng nghe xong không hỏi tiếp nữa, chỉ lẳng lặng ngồi nghe nào là phấn má được làm từ cánh hoa, phải thoa thế nào mới hợp với gương mặt tròn trịa của nàng… nào là son giấy cũng làm từ hoa, nàng dùng màu hồng phấn là đẹp nhất… nào là trang phục về sau nên chọn màu cam, màu lục, làm nổi bật tính cách của nàng…

    Trang điểm đầy đủ, lại được đưa cho một bộ quần áo khác từ trong rương của ả. Khác với bộ nàng mặc từ sáng vốn màu nâu sần đơn sơ, vải dày mà bí, giống những bộ quần áo nàng thường mặc từ trước đến nay. Bộ này chất liệu vô cùng mềm mượt, cảm giác lúc mặc vào như cơ thể đang lướt qua gió qua sương. Chân nàng cũng được mang vào một đôi guốc mộc, thậm chí trên mặt quai còn đính một vài đóa hoa giả be bé.


    Nàng nhìn lại trong gương, thấy một kỹ nữ xinh đẹp đang nhìn mình.





    Từ lúc mặt trời trên đỉnh đầu cho đến hoàng hôn, Tử Thanh dùng hết tâm sức của mình để dạy Thanh Hương cách đi đứng.

    Không cần biết là nàng ta còn vết thương hay đau đớn cỡ nào, mà thậm chí càng vì vậy mà đi đứng phải càng yểu điệu hơn, ả nhất quyết phải chỉnh sửa lại thói quen của nha đầu đó càng sớm càng tốt.

    Giống như những nữ nhân gia cảnh khó khăn khác, chỉ cần nhìn bàn chân là đủ biết trước giờ nàng ta ít khi đi guốc mà thường đi chân đất. Cái mớ chai sần đó không phải chỉ một lần dũa là có thể đánh tan hết được, ít nhiều gì cũng phải dăm bữa nửa tháng mới có thể phục hồi mềm mại.

    Đi đứng cũng vậy, mỗi bước chân của Thanh Hương như muốn giẫm nát mặt đất, đầu và ngực lúc nào cũng chúi về phía trước trông thô thiển vô cùng. Thế là ả cứ liên tục phải nâng cằm nàng ta lên, dùng gậy to bản đánh vào lưng cho nàng ta thẳng người dậy.

    Cái khó nhất là bước đi sao cho nhẹ nhàng thanh thoát trên đôi guốc mộc, làm sao để không tạo ra bất kỳ tiếng động nào. Phía trước mỗi bàn chân buộc phải giữ được chiếc guốc, đưa chân dứt khoát nhưng đặt xuống khoan thai.

    Đến tận lúc chiều tà đã trở thành bóng tối, từ bên ngoài mới có tiếng gõ cửa và tiếng tiểu đồng gọi:

    “Lão bà bà! Có khách cho gọi Thanh Hương!”


    Ả nhìn Thanh Hương, không khỏi cười mỉa một cái: “Tình lang đến rồi. Còn đợi gì nữa mà không đi đi?”

    Nàng ta giật mình đánh thót một cái, cúi đầu định ra cửa thì bị ả gọi lại.

    “Khoan đã!”

    Nàng sợ hãi quay lại nhìn.

    Ả cầm lọ hương liệu trên tay, đứng lên đi về phía nàng. Ả thấm một chút chất lỏng bên trong, thoa một ít lên phần cổ sau tai khiến nàng không khỏi đỏ mặt, lại suồng sã đưa tay vào thoa một chút vào giữa hai bầu ngực khiến nàng bất giác thu người lại mà nổi cả gai ốc, sau đó còn tốt bụng chỉnh trang váy áo cho nàng rồi mới phẩy phẩy tay.

    Nàng ra ngoài đi theo tiểu đồng. Ả nhìn lại, vẫn còn một tiểu đồng đang đứng đợi mình.


    Tử Thanh ngó những món phấn hương trang điểm vẫn còn bề bộn trên bàn, gom một mớ vào lòng rồi tiến đến trước gương.

    Qua mặt gương đồng vàng vọt, ả ngồi tô lại hai hàng chân mày, rồi mím môi thấm lại lớp son.


    — — — — —


    Mạc Tư Thanh hiện tại đang ngồi ở đệ Nhất phòng.

    Trưa hôm nay y và Bá Trình cùng nhau ăn cơm xong thì về nhà y thăm Ngô Thị Vân. Ba người bọn họ nói một lát thì thành thăm hỏi sức khỏe Thị Vân, Bá Trình còn nói là sẽ thử tìm hiểu xem phương Bắc có phương thuốc nào có thể giúp nàng ấy hay không.

    Mạc Tư Thanh thường ngày cũng không phải để cho nàng ủy khuất, nhưng nếu nói chăm lo cho nàng như một lang quân đúng nghĩa thì lại kém vài phần. Chọn đại phu tốt nhất trong vùng nhưng rồi cũng chỉ dặn nô tì của nàng làm theo, chuyện ăn uống ngủ nghỉ nàng cũng không phiền y bận tâm. Y nghe bạn mình nói như thế chỉ cảm thấy vui cho nàng hơn.

    Chuyện trò một lúc thì có hạ nhân đến báo rằng lại có khách đến tìm y. Đúng là dịp gần cuối năm mọi thứ đều vô cùng bận rộn, nhưng có hai vị khách đến tận cửa hiệu để tìm trong một ngày thì quá kỳ lạ rồi. Bá Trình thế nhưng cũng cáo biệt Thị Vân, cùng y đi xem thế nào.

    Đến nơi, vị khách kia là một người phương Bắc đến, tên Lưu Hạo, cũng trạc tuổi y. Y có nghe nói người này, ban đầu còn không dám tin Lưu Hạo này chính là Lưu Hạo đó. Gã là một đại lão bản thật sự, nghề buôn vải truyền qua hai đời, đến đời thứ ba thì hai huynh đệ gã chia nhau mỗi người sáu phân hiệu lớn nhỏ. Gã luôn muốn tìm cách để hơn được đại huynh của mình, tạo thành cá tính vô cùng ưa thích mạo hiểm, không ngại đánh cược.

    Vừa thấy Nguyễn Bá Trình thì mặt mày gã liền sáng rỡ, hóa ra là quen biết nhau từ trước. Y không khỏi bất ngờ với bằng hữu của mình, hắn đã quá khiêm tốn khi kể về những gì mình làm được ở phương Bắc rồi.

    Ba người lại một bàn ngồi nói chuyện làm ăn. Lưu Hạo nể phục Bá Trình chỉ sau mấy năm mà tay nghề đã nổi tiếng, vải lụa hắn nhuộm ra màu sắc rất đặc biệt khiến các phu nhân cùng tiểu thư hận không thể mua về toàn bộ, đã lên đến hàng sư phó Nghe hắn nói về Mạc Tư Thanh cũng có hứng thú với người tài qua lời kể này, không nói hai lời liền xuôi về phương Nam để gặp trực tiếp y, cũng chỉ đem theo hành trang, hai tùy tùng có võ nghệ và một chiếc xe ngựa.

    “Nghe nói tới Mạc lão bản đã lâu, quả nhiên là một bậc anh tài. Không uổng công chuyến này ta lặn lội đường xa!”

    Hai người hữu lễ với nhau một hồi y mới nói lưu loát bằng tiếng Hán: “Lưu đại lão bản khen ngợi quá lời. Ngươi nói ngươi là người làm việc bất chấp hậu quả, nhưng ta thấy ngươi hoàn toàn không phải là kẻ liều lĩnh cạn nghĩ. Chẳng hay lão bản đến đây là muốn truyền dạy cho ta điều chi?”

    Lưu Hạo cười hồ hởi: “Ta nào dám truyền dạy huynh? Thật ra, trước khi Nguyễn huynh về nước có nói qua rằng lần này muốn làm ăn lớn với Mạc huynh đây. Ta nhận thấy việc làm ăn này chắc chắn có liên quan đến việc xuất khẩu vải của Đại Việt. Ai trong chúng ta cũng biết vải của người Nam các huynh được ưa chuộng đến chừng nào, chỉ mong thành ý của ta lần này sẽ cho ta một cơ hội.”

    Y đã biết rõ người này sẽ nói như vậy, miếng bánh chưa được làm ra đã muốn ăn trước, quả nhiên rất quyết liệt. Gã đến đây cũng không phải chỉ là muốn tỏ thành ý gì đó, mà cái chính muốn xem y là người như thế nào, có thể hợp tác được hay không. Y nghe gã gọi mình hai chữ ‘Mạc huynh’, đủ hiểu quyết định rồi.

    “Lưu huynh không cần phải khách sáo như vậy. Ta cũng mong là sẽ được sang tận phương Bắc học hỏi, sớm đáp lại tâm ý của huynh!”

    Lưu Hạo nghe xong thì tròng mắt có chút xê dịch qua lại. Mặc dù gã nói rằng vải của phương Nam rất được ưa chuộng và đó cũng là sự thật, nhưng khi đến đây gã cũng đã mang tâm lý là người trên cơ. Đại Minh tuy rộng lớn nhưng sáu cửa hiệu cùng tiếng tăm của gia đình hắn không phải là nhỏ, vậy mà người này còn nghi ngờ muốn đến tận nơi để ‘học hỏi’?

    Suy nghĩ một hồi thì lại thấy có chút thú vị, không khỏi cười ha hả: “Được lắm! Ta cũng không thể bỏ bê công việc bên kia mãi được, dự định trong năm ngày tới sẽ khởi hành trở lại. Hay là nhân dịp mùa xuân sắp đến, hai vị hãy cùng nhau đến phân hiệu Phiên Ngung (1) của ta đón Tết Nguyên tiêu (2)? Chỉ cần đến trước khoảng độ năm ngày, ở lại bao lâu cũng được, Mạc huynh sẽ thấy được không khí rộn ràng chỗ ta, mà cũng không phiền các huynh đón Tết Nguyên đán?”


    Bá Trình và Tư Thanh nhìn nhau. Từ đây đến Tết Nguyên tiêu còn chưa đến một tháng.

    “Ý hay đấy, Thanh. Nhân dịp đó chúng ta đem Thị Vân đi cùng, tiết trời dễ chịu không khí thoáng đãng cũng sẽ không làm nàng ấy khó chịu. Sang bên đấy Lưu huynh có thể dạy bảo cho ngươi, còn ta vừa trực tiếp báo tin cho các đệ tử, vừa có thể gọi mấy đại phu xem thử cho nàng!”

    Mạc Tư Thanh tính toán. Nếu mùng bốn tháng Giêng khởi hành, nếu đi chậm thì trước ngày mười lăm cũng đã đến nơi, y ở một tuần là cao nhất, sau đó có thể cho Vân tỷ ở lại tịnh dưỡng để về trước xem xét chuyện đất đai, vẫn còn thời gian để chuẩn bị cho kế hoạch trồng bông vào tháng Ba và những việc khác.

    “Nếu Lưu huynh không phiền!”

    Lưu Hạo hứng khởi bừng bừng, hào sảng khen ngợi cách đối nhân xử thế của ‘Mạc huynh’, không hỏi gì về chuyện ‘Thị Vân’ kia. Mạc Tư Thanh cảm thấy như vậy cũng có phần vô lễ, liền giải thích chút ít về việc thị thiếp của mình mắc bệnh từ lâu, lại không nghĩ Bá Trình lại tiếp lời:

    “Mặc dù về sắc vóc nàng ấy không có gì nổi bật, tuổi tác không còn trẻ mà ta cũng không rõ nàng chăm sóc cho Thanh huynh như thế nào. Nhưng riêng về màu sắc trên các loại vải lụa nói chung, ta đến giờ vẫn cho rằng mình thua kém nàng ấy. Lưu huynh, nếu chuyến đi này có thể làm nàng ấy khỏi bệnh, và nếu Thanh cho phép nàng tiếp tục dù chỉ là việc thẩm định chất lượng thôi, ta cũng tin rằng chúng ta sẽ như hổ thêm cánh.”

    Nghe một người thợ vải vốn giỏi việc nhuộm ra những màu sắc tinh tế đặc trưng nói ra lời này, Lưu Hạo thấy chuyến đi của mình mang lại cái lợi quá lớn rồi. Không đợi lâu thêm nữa, gã đã muốn kéo cả hai ra ngay tửu quán gần nhất.

    Mạc Tư Thanh đem bọn họ ra tửu quán uống một hồi, thấy vị khách từ phương Bắc vừa mới đến này không chỉ tràn đầy sức lực, không thấy mệt mỏi, mà dường như không chỉ muốn uống rượu. Y lén nhỏ vào tai hỏi Bá Trình một tiếng để đảm bảo, sau đó liền cho người đặt ngay đệ Nhất phòng tại Hoan ca phường.


    Đã tiếp Lưu Hạo thì không thể chọn phòng hạng hai được. Với cả, trước đây y nhìn thấy Thúy Lam nhảy múa ở đài cao, cùng vài lần thấy qua nàng ta cũng có chút ấn tượng về một nữ tử vẻ mặt u sầu, chắc sẽ không đến độ sẽ chuốc say y như lúc bên phòng của Thúy Hồng.

    Phòng đệ Nhất đến hai canh giờ sau mới có thể tiếp y. May mà hôm nay không có gia quyến của vị quan nào đặt trước, y lại phải dùng số tiền gấp đôi để giành giật của các thương gia khác. Lúc vào đến nơi y liền gọi ngay Thanh Hương, cốt cũng muốn xem nàng ta đã đỡ hơn lúc sáng chưa, nếu vẫn chưa thì sẽ cho nàng ta lui xuống rồi nói chuyện với tú bà sau. Nguyễn Bá Trình vốn không có hứng thú với nữ nhân ôn nhuyễn, cũng là người duy nhất trong cả ba đã ngà ngà say nên chỉ cần một người rót rượu châm trà. Lưu Hạo thì dán mắt vào mỹ nhân hiến nghệ trên bục, nhưng miệng thì không quên trò chuyện với hai người bọn y.


    Một lát sau, Thanh Hương xuất hiện.

    Y là người duy nhất trong ba người để ý đến nàng ta, sau đó cả hai người kia cũng đồng loạt phải nhìn nàng. Không phải bởi vì nàng ta xinh đẹp lộng lẫy, mà bởi vì chiếc áo tứ thân nàng ta đang khoác lên người.

    Đó là một chiếc áo màu cam. Màu cam thường được nhuộm từ hoa vong ưu (3), bởi vì loại hoa này không thuần màu cam nên thường người thợ sẽ chỉ nhuộm những khúc vải cam nhạt. Tuy nhiên màu cam trên áo Thanh Hương lại đều, đẹp, sáng rực rỡ trong bóng tối, như thể chính bản thân nó có tính phát quang, bên vai còn được thêu chỉ đỏ đường nét của một đóa hoa vong ưu rực rỡ. Chưa kể đó là vải lụa thượng đẳng, muốn nhuộm ra khúc vải như vậy càng thêm khó khăn.


    Cả ba người tròn mắt đánh giá một hồi thì thấy có phần thất thố liền thu ánh nhìn lại. Bọn họ đã nhìn qua hàng vạn khúc vải, cũng không phải lần đầu tiên nhìn thấy một khúc vải đẹp như vậy. Chỉ là khúc vải đó trên người một kỹ nữ nhỏ nhoi, phần nào làm tôn lên vẻ ngây thơ nghịch ngợm trên gương mặt nàng ta, phần nào khiến người như bọn y thấy không phù hợp.

    Thanh Hương thấy bỗng chốc cả ba người đều nhìn mình thì có phần ngượng ngùng, không biết nhìn đi đâu đành cúi đầu, liếc trộm vũ nương vẫn đang nhảy múa trên bục. Thị một thân lam y mảnh mai kiều diễm, từng động tác đều nhẹ nhàng mà quyến rũ đến khó tin. Nửa gương mặt được che bởi lớp sa mỏng nhưng vẫn có thể thấy chiếc mũi cao gọn thanh tú, đôi tượng nhãn (4) hơi xếch lên mang một vẻ u uất trầm tư, thâm sâu khó tả, khiến người ta vừa nhìn qua đã thấy tiếc thương.

    Mạc Tư Thanh lên tiếng gọi nàng ta đến ngồi cạnh mình, Thanh Hương mới tỉnh hồn vội vàng bước đến. Y khẽ nói nàng chỉ cần uống trà là được, phút chốc không biết nói gì thêm, cũng bắt đầu thưởng vũ.



    Tất cả đều không biết rằng, từ cửa sau của đệ Nhất phòng, Tử Thanh đã bước vào tự bao giờ.


    .
    (còn tiếp)

    TTV Translate - Ứng dụng convert truyện trên mobile



    .



    (*) Trích từ câu 2359 đến câu 2362 trong 'Truyện Kiều' của Nguyễn Du, dựa theo website nomfoundation.org - bản 'Truyện Kiều' được dịch ra chữ Quốc ngữ năm 1902. Trong đó có ghi chú:
    gây nghiệt: Các sách đều để CAY nghiệt, và không chú dị bản, lầm KOM cũng là CAY nghiệt. Chữ “gây nghiệt” ý nghĩa thấy cũng không thua “cay nghiệt”.
    Đây là lời Kiều nói lúc trả thù Hoạn Thư.

    (1) Phiên Ngung: là tên gọi từ đầu thế kỷ thứ 2 trở về trước của Quảng Châu, về sau đến nay là tên quận sở tại nội ô thành phố Quảng Châu, lúc trước nơi này vốn là của người Bách Việt (thời An Dương Vương, nước Âu Lạc) cho đến khi có sự vụ Triệu Đà (nhà Tần).

    (2) Tết Nguyên tiêu: vào ngày mười lăm tháng Giêng, là dịp mọi người tụ tập ngâm thơ.

    (3) hoa vong ưu: thường được gọi là huyên thảo, hoa hiên (ngoài ra còn nhiều tên gọi khác). Hoa này ngoài nhiều tác dụng trong y học thì còn có tác dụng nhuộm màu cho thực phẩm và vải vóc, thậm chí người ta còn gọi riêng màu cam của nó là màu hoa hiên.
    Không giống như hiện tại muốn nhuộm màu nào hầu như cũng có thể ra được, không chỉ dạ quang mà người ta còn nghiên cứu cả vải phát sáng… Ngày xưa màu sắc để nhuộm đều lấy từ trong thiên nhiên, chủ yếu là cây hoa. Bởi vậy người bình dân sẽ chỉ mặc quần áo màu trắng hoặc màu đen, nâu (nhuộm từ bùn đất). Nhuộm màu tự nhiên tốn công sức hơn nhuộm bằng phẩm màu công nghiệp như hiện nay, các màu được nhuộm ra cũng không sặc sỡ như ta thấy trang phục truyền thống được nhuộm bây giờ.

    Trước đây mình chưa nhắc qua nhưng để làm đều màu vải thì người ta nấu nước nhuộm trong một cái nồi lớn, ở trên nồi đặt một cái khung xoay tròn, vải cuộn vào đó và được xoay để từng phần vải nhúng vào nước nhuộm để thấm dần. Với miếng vải không quá lớn thì người ta đặt luôn vào nồi rồi lấy gậy khuấy đều để không bị vón cục. Thành ra để nhuộm được vải đều màu thì người thợ nhuộm phải liên tục đứng quay khung, vải thấm nước sẽ nặng hơn bình thường mà còn xoay liên tục như thế cộng thêm mùi nước nhuộm được nấu lên, dù là chất nhuộm được làm từ thiên nhiên nhưng cũng gây hại. Đồng thời vì vậy, các màu sáng như màu cam sẽ khó nhuộm đều hơn các màu tối.

    (4) tượng nhãn: mắt dài nhỏ, thanh tú, gần như không thấy con ngươi.

    TTV Translate - Ứng dụng convert truyện trên mobile




    Ý kiến đóng góp xin gửi về đây: http://www.tangthuvien.vn/forum/showthread.php?t=148217
    Lần sửa cuối bởi sa_, ngày 17-01-2018 lúc 01:33.
    không thể cho phép bản thân được đôi tay kia chạm vào

  3. #8
    Ngày tham gia
    Dec 2017
    Bài viết
    18
    Xu
    0

    Mặc định

    Chương 7


    Gian chính đệ Nhất phòng.

    Thúy Lam kia tiếp xúc rồi mới hiểu lý do tại sao thị thường chiếm được vị trí cao nhất tại Hoan ca phường. Mặc dù so với ca nương thì vũ nương phần nào kém hơn một bậc về độ mềm mại nhẹ nhàng, nhưng không giống như Thúy Hồng vừa ngồi xuống bàn rượu là hành động đã có phần thân mật với khách quan, cũng không biết có phải tại vì bọn hắn là khách lạ hay không, mà thị vô cùng nhu mì, giữ kẽ.

    Luận về tư sắc thì thị kém Thúy Hồng một chút, nhưng luận về khí chất thì hơn nhiều phần. Từng độc tác đưa tay nhấc chân đều toát ra vẻ sang trọng cao quý, từng nét mặt biến đổi đều như mang nặng tâm tình, khiến người ta không khỏi xót thương muốn làm mọi cách để thị cười một cái. Đàn ông chính là động vật luôn muốn săn mồi, Thúy Hồng thì giống như một thử thách tưởng chừng cao ngạo khó vượt qua không ngờ chiếm lấy quá dễ dàng, còn Thúy Lam thì giống như dù có cùng nàng đồng sàng cũng sẽ không nắm trọn được.

    Tuy nhiên Mạc Tư Thanh đến đây không phải để phiêu kỹ. Y chỉ lẳng lặng đánh giá như thế, rồi tiếp rượu hầu chuyện hai vị khách của mình.

    Được một lát thì tiệc đã gần tàn. Bá Trình không chịu nổi nữa muốn quay về khách điếm nghỉ ngơi. Y đành nói Thanh Hương chờ mình, y đưa bạn về tư gia nghỉ ngơi cho thuận tiện rồi sẽ quay lại.

    Lưu Hạo uống rượu xong thì hứng lắm, muốn mau chóng ôm mỹ nhân trong tay.


    “Hai vị thong thả, nếu có gì thất lễ xin bỏ qua cho tiểu nữ. Ban nãy hiến vũ đã lâu, nếu Lưu lão bản cho phép xin hãy để tiểu nữ vào trong chuẩn bị mộc dục.”

    Lưu Hạo kéo chiếc cằm nhọn tinh tế của nữ tử, “Nàng sao phải tự mình chuẩn bị? Cứ để cho hạ nhân làm là được. Hôm nay ta cũng đi một quãng đường xa rồi, lát nữa ta sẽ cùng nàng tẩy bụi trần, có được không?”

    Thúy Lam e thẹn không nhìn thẳng vào mắt gã, “Nguyện nghe theo sự phân phó của lão bản.”


    Nghe thấy vậy Mạc Tư Thanh và Nguyễn Bá Trình nhanh chóng rời đi, để lại không gian cho hai người. Thanh Hương chưa biết làm gì tiếp đã được một tiểu nha đầu đưa vào phòng trong.

    Chưa ra khỏi khuôn viên, y đã bảo Bá Trình đứng đợi mình một chút. Bản thân y thì bước nhanh đến gian biệt viện, muốn nhân dịp trả cho xong món nợ kia, nhưng cả gian phòng im phang phắc không có lấy hơi người, đành quay trở lại đưa bạn mình về nhà.


    — — — — —


    “Nàng sao phải tự mình chuẩn bị? Cứ để cho hạ nhân làm là được. Hôm nay ta cũng đi một quãng đường xa rồi, lát nữa ta sẽ cùng nàng tẩy bụi trần, có được không?”


    Tử Thanh từ bên trong nghe thấy Lưu Hạo nói như vậy thì không khỏi chau mày.

    Ả khẽ giọng sai người chuẩn bị bồn và nước tắm, vừa nói xong thì Thanh Hương đã được dẫn vào, nàng vô cùng ngạc nhiên khi thấy lão bà cũng ở đây.

    “Hôm nay không được rồi. Trước hết các ngươi cứ làm như cũ, sáng mai ta sẽ lại đến.” ả nói với tì nữ bên cạnh sau đó quay sang Thanh Hương, “Ở đây không có chuyện của chúng ta nữa. Đi, ra phía trước học hỏi.”

    Sau đó không hề quay đầu lại mà ra khỏi bằng cửa sau. Nàng thấy vậy cũng chỉ biết đi theo ả.


    Buổi tối Hoan ca phường lúc nào cũng vô cùng đông đúc, đặc biệt càng về gần Tết thì không khí càng vui vẻ nhộn nhịp. Tử Thanh và Thanh Hương không xuống sảnh mà chỉ ngồi một góc khuất trên lầu cao, nhìn ngó xuống mọi người đang ồn ào phía dưới, thỉnh thoảng có người qua lại nhưng cũng làm như không nhìn thấy họ.

    “Hôm nay ngươi để ý được gì rồi?” bỗng dưng ả hỏi.

    Thanh Hương ngơ ngác nhìn ả, “… Có chuyện gì ạ?”

    “Ngươi ở trong phòng cả một lúc như vậy mà cũng không nhận ra? Không nghe thấy tiếng động gì đặc biệt?”

    Thanh Hương hồi tưởng lại một chút, hình như là có…

    “Dường như… lúc Thúy Lam tỷ bước xuống từ bục diễn, ta có nghe thấy tiếng động trong trong gì đó, chỉ một chút”

    “Ngươi nghĩ đó là gì?”

    “Chẳng lẽ không phải nhạc công nào đó phía sau lỡ tay?”

    Ả vẻ mặt vô cùng thất vọng nhìn nàng, “Ngu xuẩn, có tiếng đàn nào lại như vậy? Đó là tiếng chuông.”

    Nàng chưa kịp thẩm thấu và phân tích gì tiếp thì ả đã nói tiếp, “Từ khi bắt đầu luyện vũ ta đã đeo ở chân trái Thúy Lam một chiếc chuông nhỏ, mỗi lần bước đi sai một chút là chuông sẽ ngân vang, mỗi lần chuông kêu thì ta lại đánh vào chân nó một cái. Đến khi ta không còn cơ hội đánh nữa, nó mới được biểu diễn. Từ khi trở thành đào chính, nó không bao giờ phải đeo chuông nữa.”

    Nàng hơi có chút thảng thốt, “Vậy tại sao hôm nay…?”

    Ả thở dài một hơi.

    “Mấy hôm trước có một tai nạn khiến nó bị thương ở cổ chân, chân nó bây giờ hẳn đã sưng vù lên vì ngày nào cũng phải nhảy múa, dù ta có dặn nó chỉ nhảy những bài nhẹ nhàng cũng không tránh khỏi. Ban nãy ta được báo là đã khá trầm trọng nhưng nó vẫn nhất quyết làm. Ta định sang xem như thế nào nhưng không có cơ hội. Chỉ còn hơn mười ngày nữa thôi là đến Tết, nó phải lên bục hiến vũ trước hàng trăm hàng nghìn người.”

    “Đại phu không cho tỷ ấy thuốc đắp sao?”

    “Ngươi nghĩ đại phu giỏi sẽ chịu bước vào cái chốn này?”


    Một câu nói, đồng loạt khiến cả hai im lặng.

    Thanh Hương mím mím khẽ cắn môi một hồi rồi lắp bắp.

    “… Ta… Cha ta… Cha ta trước kia là một đại phu, ‘lương y như từ mẫu’, nếu là ông ấy chắc chắn sẽ không ngại các ngươi là kỹ nữ… Ta có giúp đỡ cha ta trong bệnh xá, sáng mai ta cũng đến thăm tỷ ấy cùng ngươi được không?”


    Tử Thanh lom lom nhìn Thanh Hương.

    So với vị sư mẫu mất nết này đây thì nàng thật sự có phần nể phục Thúy Lam. Chỉ tiếp xúc một thời gian ngắn cũng có thể thấy được thị là người có tự trọng lại có chiều sâu, tuy bề ngoài mặt mũi trông yếu ớt, da dẻ trắng xanh nhưng trên sân khấu lại như một đóa hoa quỳnh đêm thanh khiết. Nàng vốn không muốn để cho người khác biết mình thật ra cũng có học qua xem bệnh, bốc thuốc, nhưng một phần không thể làm lơ thị, một phần nàng lại nghĩ… ả như vậy mà còn chăm lo cho thị, ắt hẳn thị phải là người xứng đáng.

    Thấy nàng vẻ mặt đầy cương quyết, đôi mắt long lanh như tiếc thương cho một đám người đến ‘từ mẫu’ cũng bỏ rơi, Tử Thanh nhếch môi.

    “Ha. Haha… Ngươi vừa nói ‘không ngại các ngươi là kỹ nữ’? Vậy đại phu, ngươi hãy nhìn xuống dưới xem kỹ nữ ‘chúng ta’ có chiêu trò gì nào?”


    Thanh Hương giật mình đỏ mặt cúi đầu, nàng thật sự đã nói sai rồi, đành ngoan ngoãn vâng theo lời ả.

    Sảnh lớn Hoan ca phường ồn ào náo nhiệt. Một ca nương trên bậc đang hát khúc nhạc gì đó không ai nghe rõ, bởi vì mỗi vị khách đều đang thưởng rượu ôm mỹ nhân trò chuyện vui vẻ ở khắp các bàn.

    Nàng biết bây giờ không phải là lúc thẹn, cũng không phải là lúc để mình tỏ ra yếu đuối. Nàng phải thật lý trí, phải nhìn xem bọn họ có cái gì hay, có cái gì không hay, so với Thúy Lam ban nãy là tốt nhất.

    Thật ra luận về tư sắc, Thúy Lam không phải là mỹ nhân bậc nhất. Nếu nói về một người đẹp… nàng không khỏi phải nghĩ ngay đến người đang ngồi bên cạnh mình. Ả bây giờ khoảng tầm bao nhiêu tuổi nhỉ? Ba mươi? Hay bốn mươi? Người đàn bà bắt nàng đến cũng chỉ ngoài ngũ tuần, ả chắc cũng chỉ tầm ba mươi đi? Nếu so với một người ba mươi tuổi thì quả thật dung nhan đó bị thời gian tàn phá thật khủng khiếp, nhưng vết chân chim và vết thâm quầng cũng không che được đôi mắt bồ câu sáng ngời đó.

    Nếu trở lại mười năm về trước, có lẽ nói ả là mỹ nhân bậc nhất cũng là một điều dễ hiểu. Nhưng nhìn bộ dạng ả chua ngoa như thế, giọng nói cũng réo rắt chát chúa, dù có xóa hết nếp nhăn trên mặt cũng không thể bằng một góc của Thúy Lam!

    Nàng bỗng dưng nhớ đến một câu: mỹ nhân nếu không có sắc vóc thì phải có khí chất, nếu cả sắc vóc lẫn khí chất đều không có thì phải có tài hoa. Tài hoa là bậc nhất, tạo nên được khí chất, mà từ khí chất liền có thể thấy người đó xinh đẹp hơn hẳn. Chẳng phải là rất đúng khi so sánh ả với Thúy Lam sao?

    Nghĩ vậy nên nàng nói, “Những cô nương ở đây mỗi người đều rất xinh đẹp, nhưng luận về khí chất thì không ai qua được Thúy Lam. Bọn họ giống như bản sao của nhau, là bông hoa xinh đẹp không có cá tính. Còn Thúy Lam giống như một đóa hoa quỳnh độc nhất trong đêm, không loài hoa nào khác sánh bằng.”


    Tử Thanh nghe xong hài lòng mỉm cười, “Nghe ngươi nói như vậy thì chắc ngươi ái mộ Thúy Lam rồi. Có muốn biết từ đâu nó có được khí chất đó không?”

    Thanh Hương nghiêng đầu nhìn sang thắc mắc, ả cười nhăn nheo cả mặt: “Từ nhà bếp.”

    Sau đó mặc kệ nàng bụng đầy thắc mắc, ả không kể tiếp nữa, quay lại nói chuyện đi đứng thế nào, tay chân ra làm sao.



    Được một lát thì dáng người cao cao quen thuộc đã lại bước vào từ cửa chính, y nhìn quanh rồi đến chỗ một tiểu đồng quen thuộc.

    Ả đột nhiên đứng dậy, từ trên lầu cao vô cùng bất lịch sự kêu lớn: “Mạc đại lão bản!”

    Mạc Tư Thanh giật mình nhìn lên thì thấy ả áo tứ thân xộc xệch, cầm một bên tà vẫy qua vẫy lại bộ dạng vô cùng mất tư cách, khiến tiểu đồng bên cạnh không khỏi lén lút cười. Thẹn quá hóa giận, nhưng lại thấy phía sau ả là Thanh Hương đang cúi đầu ngượng ngùng từ từ bước đến, y cũng đành đi vội lên lầu.

    Mặt đối mặt ban đầu chưa biết phải làm sao, y sực nhớ ra mình đúng thật là cũng muốn gặp ả, liền nhanh chóng lấy ra một mảnh ngọc bội nãy giờ vắt bên hông, đưa đến phía trước.

    “Của ngươi.”

    Tử Thanh không vội đón lấy, hai mắt long lanh nhìn miếng ngọc tròn tròn màu xanh lam với họa tiết không phải của người phương Nam, không quá cầu kỳ nhưng được mài dũa gọn gàng lắm, loại ngọc không đắt tiền qua nhiều năm cũng không phải sáng bóng như loại ngọc thượng phẩm khác mà có màu đùng đục.

    Đúng là thứ ả muốn rồi, không khỏi sung sướng nhào tới ôm người đối diện. “Mạc đại lão bản! A… Tiện nữ yêu ngài nhất!” nói rồi còn cọ cọ mấy cái vào ngực nam nhân.

    Y giận run cả người tìm mọi cách để đẩy ả ra, nhưng khổ nổi ả yêu quái này lại bám dính như sam. “Ngươi… buông ra! Ngươi không muốn nhận ngọc à?”

    Lúc này ả mới thu người lại, làm bộ ngoan ngoãn như mèo con đón lấy miếng ngọc rồi áp lên mặt mân mê tới lui, “Sao tiện nữ có thể từ chối vật định tình này của đại nhân chứ? Tiện nữ sẽ nâng niu nó đến suốt đời! Hôm nay đại nhân muốn tiện nữ hầu hạ ngài thế nào? Đi! Chúng ta cùng về tư phòng thân mật! Xuân tiêu nhất khắc ngàn vàng nha!”

    Y đã quá rõ trò của ả nên bước lùi lại một bước, đồng thời nghiêng mình tránh né. Lúc này mới để ý thấy không chỉ phấn trên mặt ả lem luốc như mèo thật, mà ngực áo y từ màu đen đã đầy những vết trắng…

    “Bớt nháo. Ta đã hết nợ với ngươi rồi, bây giờ ta có chuyện muốn nói với Thanh Hương.”

    Ả vẫn chưa chịu buông tha y, hai mắt rươm rướm lệ, “Đại nhân, Thanh Hương còn chưa hồi phục thân thể… Ngài cùng nàng hành lạc sẽ khiến nàng đau đớn nha… Tiện nữ sẵn sàng vì nàng làm kẻ thế thân mà… Tiện nữ có điểm nào thua kém nàng ấy hay sao?”


    Y dùng cả lòng bàn tay giữ lấy trán của ả lại, bàn tay to lớn che luôn đôi mắt kia. Hừ, đối xử với loại người không biết xấu hổ thế này đúng là không thể nương tay! Sau đó y nhanh chóng đẩy ả sang một bên, kéo Thanh Hương xuống lầu dúi vào tay tiểu đồng mấy văn rồi hỏi một căn phòng riêng.


    Tử Thanh bị bỏ lại sờ sờ cái trán vẫn còn hơi ấm, sau đó hít một hơi, tung tăng chân sáo áp ngọc bội trước ngực trở về phòng mình.


    — — — — —


    Hai người một nam một nữ cùng chung một phòng, Thanh Hương ngồi trên ghế mà không khỏi cảm thấy lúng túng, mắt nhìn chằm chằm xuống tay, không dám liếc về phía chiếc giường êm ấm cạnh bên.

    Căn phòng ngủ này cũng không phải rộng lớn gì, là loại phòng dùng để tiếp khách bình thường, không có nhiều đồ trang trí như phòng của các cô đào danh tiếng, nhưng chắc chắn là dễ chịu hơn phòng của lão bà kia.

    Mạc Tư Thanh ngồi không có chút động đậy. Thấy không khí tiếp tục kéo dài sẽ càng khiến nàng ta bối rối, y chậm rãi nói:

    “Đừng lo, ta sẽ không làm gì nàng.”

    Thanh Hương vẫn im lặng, nhưng đôi vai đã không còn căng thẳng nữa.

    “Ta giữ lời hứa của mình hôm trước, hôm nay ta muốn chuộc nàng ra. Lát nữa ta sẽ nói với tú bà, nàng không cần phải chịu khổ nữa.”

    Thanh Hương ngước nhìn người nam tử trước mặt.

    Ngũ quan đoan chính, vẻ mặt đầy nghiêm túc, dáng người thẳng thớm anh dũng, vững chãi tựa chuông đồng. Một người như thế này… làm sao có thể dành cho ta?

    Nàng cố nuốt dòng lệ trực tuôn, “Xin ngài… đừng…”

    Y nhíu mày không hiểu, “Nàng không muốn rời khỏi đây?”

    Thanh Hương lại cúi đầu xuống lần nữa, không dám nhìn thẳng vào mắt chàng ta.

    “Ta… ta không thể.”

    Y nắm chặt bàn tay, “Có gì là không thể? Nàng thiếu nợ? Ta trả được. Nàng muốn cuộc sống bình thường như bao người khác? Ta sẽ thu xếp. Tại sao nàng lại không thể?”


    Thanh Hương lại cắn môi đến đau đớn, cổ họng đắng ngắt không biết phải nói cái gì.

    Nàng biết nếu bỏ qua cơ hội này thì sẽ khó mà có được cơ hội khác. Muốn thoát ra khỏi đây trong vòng nửa năm tới là chuyện khó mà làm được. Nhưng… những lời Tử Thanh đã nói bây giờ tràn ngập trong tâm trí nàng.

    ‘Chàng không chỉ là thương gia có tiếng, mà ở nhà đã có thiếp thất chăm lo.’

    ‘Ngươi vào nhà đó, không chỉ để lại tiếng nhơ cho chàng, hại chàng bị người khác nói là người có của mà đi rước một kỹ nữ đã thất thân về nhà, đã vậy còn phải đối đầu với thị thiếp hoàn hảo kia.’

    ‘Ngươi không phải là muốn nàng ta bị cướp mất tướng công, quạnh hiu một mình, lại thêm một màn tranh sủng đặc sắc chứ?’

    Nàng lặp đi lặp lại những lời nói đó trong đầu, như đâm rồi lại đâm vào cùng một vết nứt trong tim. Trong một khoảng lặng ghê người như vậy, nàng cứ tự xé rách, cào cấu tâm can mình.


    … ‘Bán cho nhiều người hay bán cho một người, rốt cuộc cũng chỉ là gái bán thân thôi.


    Nàng hít một hơi thật sâu rồi cất tiếng.


    “Ta muốn được ở lại đây.”


    Cả hai lại một lúc không nói gì.


    Mạc Tư Thanh nhìn cái đầu nhỏ cúi gầm xuống, không thể tin nổi những gì mình vừa nghe được.


    “… Nàng… muốn tiếp tục làm kỹ nữ?”


    Thanh Hương đợi một lát rồi mới ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng rỡ đầy thần thái, giọng nói trong trẻo đanh gọn kia trả lời.


    “Ta được mặc một bộ quần áo xinh đẹp như thế này, ban nãy vừa bước vào đã khiến cả ba người các chàng nín thở nhìn theo. Hàng ngày được trang điểm lộng lẫy, được người người ngưỡng vọng mong muốn. Ta theo học một vị sư mẫu tài ba, tương lai sẽ là ca vũ nương bậc nhất của nơi đây, so với làm phi tần trong cung cấm còn sung sướng tự do hơn. Há gì lại từ chối?”



    Mạc Tư Thanh nghe xong những lời này thì đầu óc trống rỗng, hình ảnh cô gái hôm qua khổ sở trong nhà kho đã mặc nhiên bay biến mất. Trước mặt y… hàng chân mày gọn gàng được vẽ tỉ mẩn, đôi môi hồng bóng bẩy đầy kiêu sa… là một kỹ nữ xinh đẹp hớp hồn người.


    “Mạc đại lão bản. Đã đến đây như vậy rồi… hay là đêm nay chúng ta cứ vui vẻ hưởng lạc đi?”


    Y nghe xong những lời này thì không muốn nghe nữa, vứt lên bàn mấy quan tiền trong túi rồi rời đi không quay đầu lại.


    — — — — —


    Suốt nhiều ngày sau đó, Mạc Tư Thanh bận rộn với công việc ở hai cửa hiệu, hoàn toàn không có thời gian để bận tâm chuyện kia nữa.

    Y cùng Bá Trình về làng Vạn Phúc, phần là để lấy một lượng hàng chuẩn bị cho dịp Tết sắp đến, phần là để hắn về thăm gia đình mình. Y cũng theo hắn về lại Nguyễn gia, gia đình họ dẫu gì cũng đã từng cho hắn ăn nhờ ở đậu suốt hai tháng.

    Rời làng Vạn Phúc lại đến Hưng Hóa xem xét một chút. Y đã để ý khu vực thung lũng của vùng này từ lâu, cũng đã sớm cho người tìm hiểu thì biết đất đai vùng này là nơi hiếm hoi ở cả Đại Việt thích hợp trồng cây bông lấy sợi. May mắn là kỹ thuật làm vải từ sợi bông còn yếu kém, đặc trưng của vải phương Nam vẫn là làm từ sợi tơ tằm, đa phần đất đai ở vùng này đều hoặc là chưa được khai hóa, hoặc là trồng bừa thứ hoa màu nào đấy không thích hợp, năng suất cùng chất lượng cũng không cao.

    Y khoanh vùng tìm hiểu những nơi nào có thể mua lại được, những nơi nào không mua được nhưng có thể thuê lại và cho người ở bản xứ trồng theo yêu cầu. Kỹ thuật trồng bông hay lấy sợi, y học lại từ Bá trình, toàn bộ đều ghi chép xuống và nhớ rõ.

    Bọn họ dự tính khi bắt đầu trồng bông, Bá Trình có thể giao việc dệt tơ tằm cho những người thợ hắn tìm được, cả hai sẽ tập trung vào việc truyền lại bí quyết tận tay cho vài người quản nông, hướng dẫn người dân trồng cây sao cho đúng nhất.

    “Có một chuyện, huynh đã nghĩ ra là sẽ xây dựng nơi làm vải ở đâu chưa?”

    Mạc Tư Thanh cười xán lạn: “Ngay tại phủ Ứng Thiên, cạnh Dâm Đàm (1) có một nơi gọi là vùng Bưởi, trong đó có một ngôi làng tên là Trích Sài (2) ta nghĩ rất thích hợp để huynh triển nghệ.”

    Nói rồi y lấy bản đồ ra chỉ vòng quanh một vùng ở ngoại thành Thăng Long. Bá Trình xem địa thế thì cảm thấy vô cùng hài lòng.


    Khi hai người bọn họ về đến phủ Trung Đô thì đã là trưa ngày hai mươi hai tháng Chạp, cả phủ Đô rộn ràng đưa Táo Quân về trời, người vẫn còn ở nhà làm lễ, kẻ hóa vàng mã xong thì tìm nơi phóng sinh cá chép.

    Y cùng Bá Trình, Thị Vân cũng chuẩn bị ngược xuôi. Y với Bá Trình ra ngoài mua mũ áo tiền vàng đem về thắp hương, Thị Vân ở nhà chuẩn bị một mâm cỗ ấm áp chay mặn đều đủ. Cả ba khấn vái xong đợi hương tàn rồi lại thắp tiếp, sau đó cùng nhau quây quần ăn uống.

    Thị Vân rất vui vẻ, trông khỏe mạnh hơn hẳn ngày thường, còn nói đùa rằng ba người bọn họ thật giống y như là ông Táo bà Táo vậy. Cả y và Bá Trình đều cảm thấy buồn cười, không ai cho rằng nàng đang có ý gì khác, rộn ràng thưởng thức mâm cơm nàng chuẩn bị.


    — — — — —


    Đêm đó, Thanh Hương lần đầu trải qua ngày đưa Táo Quân trong ca phường, nàng một mình trong phòng của Tử Thanh, cả thân người đau nhức vì đi lại quá nhiều, vài vết thương trên chân do bị đánh giờ cũng đau rát. Nàng cứ ngồi như vậy bên cạnh cửa sổ, nhìn mấy nhánh cây chìm trong bống tối ở khoảng sân trong biệt viện.

    Trước khi chuyển sang ngày mới, Tử Thanh cũng thả một con cá chép xuống ao. Sau đó ả lên chùa, thắp một nén hương trơ trọi.


    .
    (còn tiếp)

    TTV Translate - Ứng dụng convert truyện trên mobile



    .

    (1) Dâm Đàm: tên gọi cũ của Hồ Tây

    (2) Trích Sài: hiện vẫn là làng Trích Sài, phường Bưởi, quận Tây Hồ, Hà Nội.

    TTV Translate - Ứng dụng convert truyện trên mobile




    Ý kiến đóng góp xin gửi về đây: http://www.tangthuvien.vn/forum/showthread.php?t=148217
    Lần sửa cuối bởi sa_, ngày 17-01-2018 lúc 01:36.
    không thể cho phép bản thân được đôi tay kia chạm vào

  4. #9
    Ngày tham gia
    Dec 2017
    Bài viết
    18
    Xu
    0

    Mặc định

    Chương 8



    Nhất lung thiên địa tàng thân tiểu
    Vạn lý phong vân cử mục tần
    (*)


    — — — — —


    Những ngày cận Tết thế này đối với Thanh Hương thật sự rất khốn khổ.

    Bởi vì trong ba ngày Tết Hoan ca phường sẽ tổ chức vô cùng náo nhiệt, hai đào chính ngoài tiết mục riêng còn có một tiết mục chung để đem đi thi đấu với các ca phường khác ở phố Khâm Thiên, trong Hoan ca phường cũng sẽ tổ chức cuộc thi để các nàng nhận thưởng. Các tiểu đồng tì nữ khi rảnh rỗi chính là ngồi xếp hoa giấy để bán cho khách, khách thấy ưng cô đào sẽ nhét hoa vào trong một chiếc hộp của người đó. Sau ba ngày hội đếm được bao nhiêu, dựa vào đó mà sắp xếp mười vị trí chủ phòng của tháng Giêng, đồng thời có nhiều phần thưởng hấp dẫn.

    Các tì nữ tiểu đồng của Hoan ca phường toàn bộ đều dưới mười bốn tuổi. Tì nữ thân thể chưa phát triển hết nên ngoài rót rượu bưng trà, nấu nướng trong bếp, thì cũng chỉ học hỏi để sau này được làm đào. Các tiểu đồng thì nhỏ tuổi hơn nữa, nhưng bọn hắn sau này sẽ trở thành hộ vệ, trong Hoan ca phường này quyền lực chỉ thua mỗi đại nương.

    Mà Thanh Hương mặc dù đi đứng còn chưa thông nhưng đã đủ tuổi để bán thân, dù không tham gia cuộc thi kia thì vẫn phải ra tiếp khách.

    Suốt cả ngày không chỉ đi qua đi lại, vì không biết hát mà còn phải luyện tập cơ thể sao cho dẻo dai. Các bài tập của Tử Thanh thật sự tốn sức không khác gì luyện võ, nào là uốn người nào là bật cao, đã thế lại còn phải làm sao cho đẹp. Vạn sự khởi đầu nan, ban đầu lúc nào cũng là khó khăn nhất. Cơ thể Thanh Hương chưa kịp hết nhức mỏi thì đã phải luyện tập tiếp, thẳng đến một ngày nàng đổ bệnh, chán nản đến mức bát cháo nóng trên bàn cũng không muốn ăn.

    Mấy quan tiền hôm trước Mạc Tư Thanh để lại sau khi đưa một phần cho chưởng quỹ thì cũng chỉ còn vài chục văn, nàng đành viết một đơn thuốc đưa cho Tử Thanh, nhờ ả mua thuốc cho nàng. Tử Thanh chỉ hỏi một câu, “Bốc thuốc mà ngươi cũng biết?”, sau đó cũng không đợi nàng trả lời, tự thân đi mua thuốc.

    Nàng nằm một mình trên giường của ả, nếu là năm trước thì nàng giờ đang mua sắm lễ vật, chuẩn bị cúng Tết. Vậy mà giờ đây phải ở nơi này, học làm những trò mua vui ngớ ngẩn…

    Nghĩ như vậy, khiến nàng không khỏi buồn tủi, ôm lấy chăn bưng mặt khóc.


    Tử Thanh mua thuốc về thấy nàng khóc đến ướt cả chăn, khóc nhiều đến mức đầy những tiếng nấc. Ả đặt túi thuốc trên bàn, kéo ghế lại gần giường rồi chỉ ngồi nhìn.

    Thanh Hương thấy vậy ráng nhịn nước mắt, nhưng tiếng nấc thì sao có thể nhịn được?


    Tử Thanh thở dài.


    “Nhiều năm trước đây cũng có một kỹ nữ giống như ngươi.”

    Chỉ mới nghe câu đầu tiên, Thanh Hương đã nuốt luôn tiếng nấc.

    “Thị là con của một gia đình quyền quý, thông minh không thua kém bất kỳ ai, tư sắc thì khỏi phải nói, chỉ cần nhìn qua một cái là biết thị sẽ kiếm được ối bạc. Đại nương hạ dược thị, bán trinh tiết của thị xong thì Hoan ca phường đã bước lên một tầm vóc khác. Nhưng thị đâu có chịu yên thân, cũng bỏ trốn, cũng làm loạn cả lên.

    Giống như ngươi, thị cũng bị bắt lại đánh cho một hồi, muốn cắn lưỡi tự sát thì lại bị hạ dược, uống dược thường xuyên đến mức người không ra người, ma không ra ma. Sau đó thị ngoan ngoãn hẳn, học hỏi những ca nương vũ nương bậc nhất, trong vòng nửa năm đã thành ả đào nổi danh khắp Kinh kỳ, múa vũ đánh đàn, thi họa ca ngâm đều tinh thông.

    Nhưng thị không mãi yên phận, một đêm đó cũng gần dịp Tết, thị cũng như ngươi hoài niệm quê nhà. Nha đầu ngu ngốc đó lại trốn đi lần nữa, chạy thật xa thật xa rồi nhưng cuối cùng cũng bị đem về. Lần này đại nương không tha cho thị nữa, đem thị đặt giữa đại sảnh để cho khách nào muốn chơi thì chơi. Suốt một đêm thị bị dằn vặt, đến tận sáng thì đưa vào trong để cho toàn bộ hộ vệ luân phiên nhau hưởng thụ.”

    Thanh Hương khẽ run cả người. Ả thấy vậy cũng chỉ nhếch môi một cái rồi đều đều kể tiếp:

    “Ngươi hôm trước so với bộ dạng thị lúc đó chỉ đáng là lông vũ lướt qua da. Cả người thị không chỗ nào là không có vết thương, giọng nói oanh vàng sau một ngày đêm la hét thì chỉ còn một sợi tơ khàn đặc. Đến khi con ngươi trợn trắng, nước mắt nước mũi khô đầy mặt, nước dãi cũng chảy ra so với loài chó cũng không bằng, dưới ánh nhìn của tất cả mọi người, thị cuối cùng một thân đầy máu ôm chân đại nương xin tha mạng, sau đó thì gục đi.”

    Ả trừng mắt lạnh lùng nhìn Thanh Hương:

    “Nhờ cái năm đó, quy tắc cho kẻ bỏ trốn lần thứ hai đã chính thức trở thành: không cần biết ngươi còn sống hay đã chết, một khi bắt lại sẽ cho toàn bộ nam nhân trong ca phường cường bạo giữa thanh thiên bạch nhật. Chứng kiến toàn bộ chuyện đó xong thì ta cũng nhận ra được một điều, đã làm người không ai lại muốn chết, tự sát rồi xuống hoàng tuyền còn không có hy vọng bằng trên trần gian.

    Ngươi cũng đừng nghĩ là ta cản trở chuyện của người với Mạc Tư Thanh. Ngươi được chàng ta chuộc ra rồi thì sao chứ? Ta nói cho ngươi hay, trước đó nữa đã có bao nhiêu kỹ nữ được chuộc thân rồi thất sủng, cuối cùng tha phương cầu thực nơi lề đường xó chợ không ai xót thương, chết mất xác không ai thèm đắp cho cái chiếu. Trên đời này không có nam nhân thực tốt, chỉ có ngươi là tốt nhất cho chính ngươi thôi. Ngươi cũng tự biết viết ra một đơn thuốc, còn không phải là muốn sống tốt hay sao?”


    Tử Thanh quay đi không nói thêm điều gì nữa.

    Thanh Hương nhìn ả ta, rốt cuộc run rẩy cất tiếng:

    “N… nấu… làm ơn nấu thuốc cho ta…”


    Tử Thanh cầm đơn thuốc ban nãy, trong đó cũng đã ghi rõ cách sắc thuốc như thế nào. Ả im lặng đi ra ngoài đóng cửa lại. Thanh Hương vừa thấy như vậy, vội vàng lết dậy ngồi bên bàn húp cháo. Bát cháo gừng thơm tho nhưng lạnh ngắt, ăn vào chỉ thấy mặn mà thôi.


    — — — — —


    Cẩm Viên hai cửa hiệu thật sự vô cùng bận rộn. Ông chủ tiệm đi đi lại lại hai nơi, mỗi tối lại căng mắt ra xem sổ sách, sáng đến thì trực tiếp xem xét chuyện giao - nhận hàng. Mặc dù thường ngày sẽ không trực tiếp ở bên ngoài cửa tiệm, nhưng cũng nhân dịp này mà chào hỏi những khách hàng thân quen.

    Các tiểu thư trẻ tuổi thấy vị lão bản tài ba anh tuấn thì thích lắm, có người đi ngang qua không có ý định mua cũng vào xem thử, cuối cùng lại được ông chủ tiếp chuyện, mỗi người cũng không ngại mà mua lấy mấy cuộn vải đẹp, mấy món phấn hương xinh xắn. Một phụ nhân xởi lởi bỗng nhiên hỏi: “Mạc lão bản năm nay đã bao nhiêu tuổi rồi nhỉ?”

    Mạc Tư Thanh lễ phép đáp: “Dạ thưa phu nhân, cháu đến giữa tháng Giêng là tròn ba mươi tuổi.”

    Phụ nhân làm ra điệu bộ thảng thốt: “Thế mà cháu vẫn chưa có nhi tử hay sao? Hay là năm mới Tết đến, ngày lành cũng nhiều, cháu nhanh nhanh lập một chính thê đi thôi.”

    Y khó xử cười cười: “Dạ thưa, cháu hiện tại vẫn còn đang bộn bề sự nghiệp, thật sự chưa nghĩ đến việc chăm con.”

    Phụ nhân thở dài: “Chăm sóc con cái thì cứ để nữ nhân lo là tốt rồi. Cháu tài lực đề huề như vậy còn muốn làm nữa đến chừng nào? Ta thấy cháu thuê một thầy dạy chữ riêng cho con còn được nữa. Đừng để cho mình phải tuyệt tự tuyệt tôn, bất hiếu với phụ mẫu.”

    Y cúi đầu chắp tay: “Dạ vâng, cháu sẽ nhanh chóng lập thê thôi, phu nhân xin hãy an tâm. À, gần đây cháu vừa nhập về một khúc vải vô cùng đẹp mắt, chỉ thêu màu chìm tinh tế sang trọng, để cháu đi lấy cho phu nhân xem nhé?”

    Nói rồi y ngay lập tức vào trong để lấy vải. Phụ nhân thấy y như vậy, cũng chỉ đành thở dài thêm một cái nữa.

    Tiễn vị phu nhân kia đi rồi y lại trở về với công việc. Thật ra y từ nhỏ đã không biết phụ mẫu mình là ai, từ sớm đã bị bán đi làm nô, hiện tại nếu nói về con cái, y cũng không quá mong muốn.

    Đăng đăng đê đê một hồi đến chiều muộn thì có một người lớn tiếng hỏi: “Tại sao lại không có? Chẳng phải ta đã đặt từ hai hôm trước, hẹn hôm nay đến lấy rồi sao?”


    Tiếng nói này thu hút cả một góc cửa hiệu, khiến y cũng phải ngoái đầu lại nhìn. Nàng ta hẵng còn nhỏ tuổi nhưng ăn mặc giống như người lớn vậy, nhìn qua lại thấy có phần quen mắt, y liền đến quầy xem sao.

    “Có chuyện gì vậy?”

    Chưởng quầy liền báo cáo: “Dạ thưa, vị tiểu thư đây đặt bột hoa cây lá móng và bột lá cây trắc bá (1)… Bột trắc bá thì còn nhưng bột lá móng thì vừa bán hết, hiện tại chỉ có ở cửa hàng bên Ứng Thiên thôi ạ.”

    Y vội vàng hỏi: “Tiểu thư, trong vòng nửa canh giờ ta sẽ cho người đến Ứng Thiên lấy hàng, tiểu thư có thể vào trong phòng khách đợi một lát được không?”

    Cô nương đó vừa thấy y thì mặt đã giãn ra được một chút: “Hóa ra Mạc lão bản cũng ở đây. Ngài biết đó, bột trắc bá có thể không dùng tới, nhưng bột lá móng lần này ta cần rất nhiều, cũng rất gấp. Ta là tì nữ của tiểu thư Thúy Hồng, vốn thứ này đã đặt từ hai hôm trước nhưng đến hiện tại cũng không có, ta về trễ thì tiểu thư sẽ không vui.”

    Y nghe xong thì ngỡ ra một chuyện, hóa ra là tiểu tì nữ của Thúy Hồng, bảo sao trông như đã gặp qua. Lại suy nghĩ một chút…

    “Hay là lần này ta không lấy tiền cả hai món, lại còn tặng thêm các nàng hai hộp phấn hoa hồng vậy?”

    Tì nữ kia không cần suy nghĩ đã nói ngay: “Lão bản, không phải là tiểu thư của ta thiếu tiền, mà thật sự là bây giờ không có không được, ta không làm hài lòng tiểu thư sẽ bị đại nương phạt roi. Hay là ngài tận tay đem đến cho tiểu thư, xin tiểu thư một tiếng giùm ta có được hay không?”

    Tránh vỏ dưa lại gặp vỏ dừa, y đành nhịn tiếng thở dài xuống: “Được rồi, nàng cứ về báo với tiểu thư Thúy Hồng trước, nửa canh giờ sau ta sẽ đến bồi tội.”


    Tì nữ nghe xong vui vẻ hẳn ra, cười sáng rỡ nhanh chân chạy vè.


    — — — — —


    Ngựa phi nước đại chưa đầy nửa canh giờ đã về đến nơi, Mạc Tư Thanh bấm bụng cầm túi bột phấn vào Hoan ca phường.

    Thúy Hồng đang có khách nên không tiếp y được, khiến y tự hỏi không biết tiếp kiểu này có tốn bạc của mình hay không đây. May mà có đem theo tiền, chuyến này để giữ chữ tín mà lỗ không biết nên hay không nữa. Đang ngồi đời ở một góc bên sảnh thì oan gia đã lại xuất hiện.

    Tử Thanh thấy y ngồi thu lu một đống không cần ai đến rót rượu thì đã tung tăng chạy đến, làm ra vẻ vô tình gặp mặt, nghiêng đầu nhìn ngó.

    “Í? Mạc đại lão bản, ngài đến đây muốn tìm tiện nữ hay sao?”

    Nói rồi không đợi y mời, vội vàng kéo ghế đến ngồi chung bàn, rót rượu điệu nghệ như người ta làm xiếc.

    Y nhăn mày nhăn mặt, “Ta không đến để phiêu kỹ!”.

    Ả xem xem cái túi to trên bàn, ngửi nhẹ một cái thì hỏi tiếp: “Ngài đến tận đây để đưa bột phấn? Vậy thì trực tiếp đưa cho tiện nữ là được rồi, sau đó ngài có thể tỉ tê với nha đầu Thúy Hồng kia, bỏ mặc tiện nữ cô đơn thiếu thốn, ngồi mài tới mài lui trong căn phòng hiu quạnh, đến cả một văn cũng không có trong túi nha…”

    Y không nghe vào tai mấy lời than thân trách phận gì đó, chỉ ngạc nhiên đến mức không khỏi bật tiếng: “Ngươi biết làm đồ trang điểm?”

    Ả ủy khuất mân mê túi bột phấn, “Tiện nữ cũng chỉ có mỗi cái tài này để sống, nhưng nào có đủ để lo cho cái thân. Một ngày ăn uống tằn tiện đến đâu cũng phải cần ba bát cơm, hiện tại còn phải nuôi thêm nha đầu Thanh Hương kia nữa. Thúy Lam Thúy Hồng các nàng trả công bèo bọt, tiện nữ đang ăn thiếu của ca phường đó đại nhân à…”

    Nói rồi ả đẩy cái túi qua một bên, chồm sang người y. Y bổn cũ soạn lại ấn nguyên bàn tay lên mặt đẩy ả về vị trí cũ. Lúc lấy ra thì tay dính một chút phấn rẻ tiền, nhất thời không biết lau vao đâu chỉ có thể khó chịu nhìn chằm chặp.

    Do nghề nghiệp yêu cầu cho nên y ngoài để ý vải vóc lụa là thì cũng có xem qua cách nữ nhân chưng diện. Thật sự nếu nói ả dạ xoa này chế phấn cho Thúy Lam Thúy Hồng thì có quỷ mới tin được. Các nàng ấy được trang điểm vô cùng xinh đẹp, ngồi xa một chút cũng có thể thấy sự khéo léo và chất lượng thượng đẳng của phấn son trên mặt, so với cái mớ phấn rơi dính trong tay y thì đúng là một trời một vực!

    Nhưng nghĩ đi cũng phải nghĩ lại, ả ta không có nam nhân nào thèm để tâm đến, thiếu thốn tiền bạc đến cơm cũng không có mà ăn, tích cóp được một chút để còn trang điểm được là đã hay lắm rồi. Khó trách được phải sử dụng những loại phế phẩm, tạo ra mấy thứ phấn hương kinh khủng này…

    “Hai da… Mạc đại lão bản ngài cũng biết đó, ta đã già nua xấu xí như thế này, mỗi ngày không trát phấn sẽ dọa cho mọi người chạy mất dép hết, mà trát mấy loại phấn này mãi lại càng khiến ta phai tàn nhan sắc thêm… Mạc đại lão bản ngài…”

    “Thôi được rồi.” - y không để ả nhiều chuyện than thở thêm, ngắt lời, “Ta sẽ cho người mang vài thứ bột phấn hương liệu gì đó ngươi cần sang đây, ngươi chế tạo thử một vài loại rồi đem đến tiệm của ta. Nếu bán được, ta sẽ trả tiền công hậu hĩnh cho ngươi!”


    Ả nhìn gương mặt Mạc Tư Thanh sa sầm đến mức mất cả vẻ điển trai, biết là mình đã chọc đủ rồi nên đứng dậy ngay, nhanh chóng nói: “Để ta về phòng liệt kê mấy thứ! Sẽ quay lại hầu hạ ngài tiếp nha!”

    Sau đó như một cơn gió phiêu phiêu chạy mất.


    — — — — —


    Nói là như vậy, nhưng khi Tử Thanh quay lại thì Mạc đại lão bản đã vào phòng Thúy Hồng rồi.

    Ả thở dài một cái rồi quay về phòng mình. Thanh Hương đã uống xong thuốc ăn xong cháo, mặc dù vẫn còn bệnh nhưng thần sắc đã tỉnh táo hơn. Ả không để nàng tốn thêm một giây phút nào, moi từ trong rương ra một chiếc áo khoác ấm đưa cho nàng mặc rồi kéo nàng rời khỏi phòng.

    Hai người một trước một sau đến gian phòng lớn. Tử Thanh bắc một cái thang rồi đẩy Thanh Hương leo lên trước, sau đó bản thân ả cũng nhanh nhẹn trèo lên theo. Ả lấy vài viên gạch ngói thì hiện ra một cánh cửa, leo vào đặt chân xuống thì chạm một sàn gỗ đầy bụi. Thấy Thanh Hương chuẩn bị nhảy mũi, ả nhanh tay bịt mũi nàng ta lại rồi quơ quào tìm đèn dầu.

    Thắp đèn, cả một căn phòng tuy thấp trần nhưng rộng lớn hiện ra trước mắt. Hóa ra ở phía trên gian các phòng từ đệ Nhất đến đệ Thập là một nơi thế này đây…

    “Đại nương lúc xưa đã đặc biệt dặn người làm phòng áp mái cho toàn bộ cả gian phòng, lúc còn trẻ hơn bây giờ thỉnh thoảng bà ta cũng sẽ trèo lên đây ngó xuống xem bọn họ làm cái gì với nhau. Phụ nhân hồi xuân là vậy đó haha, thích nghĩ ra mấy trò biến thái…”

    Thanh Hương khịt khịt mũi, “Ngươi cũng đâu có thua gì?”

    Thấy nàng tình thần tốt như vậy ả không thèm ngại nữa, dẫn nàng ta đi đến một chút. Thanh Hương phát hiện ra cứ cách một đoạn lại sẽ có hai cái lỗ bé tí được đục rất khéo, ánh sáng từ phía dưới hắt lên trên. Nhìn khoảng cách hai lỗ cũng khiến nàng đủ hiểu đó là để áp hai mắt vào. Thật đúng là… không còn lời nào nói nổi.

    Tới hai cái lỗ thứ hai thì Tử Thanh phủi phủi xung quanh mấy cái, sau đó áp hai mắt vào nhìn. Từ bên dưới, tiếng một người vọng lên…


    “Mạc lão bản sao còn chưa ngồi xuống? Hay là ngài chê thiếp hầu hạ không chu đáo, muốn nhanh chóng rời đi?”

    Thanh Hương nghe thấy ba chữ ‘Mạc lão bản’ thì không khỏi tròn mắt, từ trong tim có chút gì đó ẩn ẩn đau.

    Tử Thanh nhích đầu sang một bên, chỉ chỉ xuống ý muốn nàng nhìn thử. Thấy nàng không có phản ứng gì thì ấn đầu nàng xuống, khiến nàng không khỏi lờ mờ nhìn thấy phía dưới.

    “Tiểu thư đã quá lời. Ta đến đây cốt yếu là muốn giao cho tiểu thư gói hàng, nhưng có một người gọi là Tử Thanh đã đến lấy trước rồi. Nàng ta là người tạo ra phấn hương cho nàng phải không?”


    Ở bên dưới, Thúy Hồng nghe hai từ ‘Tử Thanh’ xong, máu trong người muốn sôi sục, nhưng đôi mắt vẫn tỏ vẻ buồn khổ, u uất nói:

    “Mạc lão bản, ngài hẹn là hẹn với Thúy Hồng, tại sao lại vội vã đưa cho người khác? Chẳng lẽ ngài xem trọng nàng ấy hơn thiếp hay sao?”

    Mạc Tư Thanh vẫn ngồi thẳng thớm như không có gì:

    “Ta đến đây cốt yếu là muốn tạ lỗi với tiểu thư, là do sai sót của chúng ta nên tiểu thư đã không nhận được thứ tiểu thư cần đúng hẹn. Hay là bây giờ ta uống một chung rượu để tỏ rõ thành ý này? Tiểu thư, ta xin kính.”

    Y không đợi Thúy Hồng yêu sách thêm, nhanh chóng uống cạn một ly.

    Thúy Hồng thở dài, “Ngài đã nói như vậy thì thiếp còn có thể đòi hỏi gì thêm? Đúng là thiếp cần gấp, nhưng để lão bản phải đích thân đến đây thì cũng là lỗi của thiếp. Hay là chúng ta cùng uống mỗi người một chung, coi như từ đây là chỗ thân tình, thiếp cũng sẽ không nhớ đến chuyện này nữa?”

    Y đồng ý, thế là mỗi người lại uống một ly.

    Y uống xong ly này thật sự không muốn uống ly tiếp, bỗng dưng nhớ đến một chuyện liền nói: “Tiểu thư, ta có một chuyện muốn hỏi qua một chút. Không biết có thất lễ hay không?”

    “Ngài cứ hỏi.” - Thúy Hồng trở lại vẻ nhu mì, cười dịu dàng đáp.

    “Chẳng là ta có nói chuyện qua với người tên Tử Thanh ban nãy. Nàng ta bảo nàng ta chính là người chế tạo phấn hương cho các nàng. Phấn hương mà nàng đang sử dụng… thực là do nàng ta làm ra sao?”


    Tử Thanh ở trên suýt chút nữa thì bụm miệng cười khằng khặc, may mà định lực của ả thuộc loại tốt nhất nhì ca phường này, cho nên không phát ra một tiếng động nào hết.


    Thúy Hồng nhẹ nhàng trả lời: “Đúng vậy, toàn bộ phấn hương của thiếp và Thúy Lam đều do nàng làm ra, ngay cả thứ trên mặt ta cũng vậy, ngài có muốn sờ thử không?”

    Nói rồi nàng cầm lấy tay Mạc Tư Thanh, đặt nó lên má mình.

    Y bị bất ngờ bởi hành động này, khi chạm vào rồi mới giật mình lấy tay ra. Trộm nghĩ, quả nhiên là phấn tốt, sờ vào rất mềm mịn không có cảm giác là đang bôi phấn, không chỉ vậy còn không bị dính tay như trên mặt ả dạ xoa kia. Mà ngược lại… thứ phấn ban nãy trong tay y chưa kịp tìm được chỗ lau giờ đã bị trây một chút lên mặt của Thúy Hồng rồi!

    Nhìn mặt Thúy Hồng có vài vệt trắng khác biệt như bị dính lọ nghẹ, y quyết định nhịn xuống không nên nói với nàng ta chuyện đó… Vội vàng đứng dậy nói:

    “Ừm… Bây giờ cũng đã trễ rồi. Ta phải quay lại cửa hiệu để kiểm tra sổ sách. Nàng chắc cũng đang rất bận rộn, ta không làm phiền nữa vậy!”

    Thúy Hồng vẫn chưa muốn dừng lại, giữ lấy tay y.

    “Hiện tại thiếp cũng có một câu muốn hỏi… Không biết là Mạc đại lão bản có sẵn lòng trả lời?”

    Y không thể cứ vậy tuyệt tình hất tay nàng ta ra, đành đáp lễ đồng ý: “Nàng cứ nói đi.”

    Thúy Hồng buông tay làm gương mặt ủy khuất, chậm rãi rót rượu rồi đứng dậy theo:

    “Ngài ở trong phòng của tiện thiếp một hai nhắc tới phụ nhân khác. Thiếp cũng biết nam nhân đào hoa không thể giữ tâm chàng cho riêng ai, nhưng có thể nào cho thiếp ân huệ được uống với chàng chung rượu cuối trước khi chàng ra về hay không?”

    Y không còn cách nào khác, đành đứng nguyên mà uống một chung rượu nữa.


    Ấy thế mà sau khi uống xong tự dưng phía dưới của y lại có động tĩnh. Thân người thẳng như cây tùng bỗng dưng nổi lên một nhánh cây to phía dưới.

    Thúy Hồng vừa đặt chung rượu xuống thì đã thấy ngay.

    “Lão bản… Ngài đã hứng lên rồi? Hay là thiếp hầu hạ ngài trước khi ngài về thì hơn?” vừa nói bàn tay vừa rờ tới rờ lui.

    Y bối rối cực độ, nhưng lại không thể cứ đứng ở đây với nàng lọ nghẹ được, đành cúi gập người cáo biệt rồi vội vã chạy ra ngoài.


    Mạc Tư Thanh có tài mấy cũng không thể nghĩ ra: Thúy Hồng không chỉ đã xỏ y một lần, mà hiện tại lại còn xỏ y thêm lần nữa. Người nhỏ nhen như vậy chắc chắn sẽ không thể bỏ qua được một nam nhân ở bên cạnh nàng ta mà toàn nhắc đến một phụ nhân già nua xấu xí rồi! Rượu mà nàng ta cho y uống là loại rượu kích tình, đúng ba ly sẽ gây phản ứng mãnh liệt, không kiếm người thật giải tỏa suốt đêm cho đến khi mệt lả thì không được đâu nha!

    Y biết được mình thật sự không xong rồi, nhưng túi bạc của y không đủ để phiêu một nàng kỹ nữ cao giá như vậy, chỉ còn cách mất mặt một lần ôm hạ thân sang một ca phường khác, mau mau chóng chóng giải quyết cái vật hư hỏng kia.


    Tử Thanh nghe tới đoạn y phản ứng thì đã biết chuyện gì xảy ra, nhịn không được cười đến méo xệch rồi kéo Thanh Hương lúc này mặt đã đỏ gắt leo ra khỏi phòng. Hai người đứng trên nóc gian phòng, có thể nhìn thấy một nam nhân thân thể tốt lắm nhưng cúi gập cả người chạy ra khỏi Hoan ca phường, thậm chí còn loáng thoáng thấy được chàng ta đi ngay sang ca phường cạnh bên.

    Không biết Thanh Hương có cảm nhận gì, nhưng Tử Thanh hiện tại chỉ muốn hét với theo rằng: ‘Mạc đại lão bản từ từ cẩn thận, coi chừng lại đứt guốc nha!’.

    Tự cười một trận đã đời, ả lại xuống trước rồi đỡ Thanh Hương xuống. Hai thầy trò cùng nhau về phòng, nàng nằm trên giường dưỡng bệnh, ả ngồi mài tới mài lui mớ bột phấn vừa nhận được, mỗi người theo đuổi một suy nghĩ riêng.


    Ả lẩm nhẩm hát một bài gì đó, chẳng ai nghe ra.


    .
    (còn tiếp)

    TTV Translate - Ứng dụng convert truyện trên mobile



    .

    (*) Trích hai câu đầu bài thơ 'Chim trong lồng' của Nguyễn Hữu Cầu (1712? - 1751), toàn bộ như sau:

    Nhất lung thiên địa tàng thân tiểu
    Vạn lý phong vân cử mục tần
    Hỏi sao sao luỵ cơ trần
    Bận tài bay nhảy, xót thân tang bồng
    Nào khi vỗ cánh rỉa lông
    Hót câu thiên túng trong vòng lao lung!
    Chim oanh nọ vẫy vùng giậu bắc
    Đàn loan kia túc tắc cành nam
    Mặc bay đông ngữ, tây đàm
    Chờ khi phương tiện dứt dàm vân lung
    Bay thẳng cánh muôn trùng tiêu Hán
    Phá vòng vây làm bạn kim ô
    Giang sơn khách diệc tri hồ?


    Dịch hai cầu đầu sang Quốc ngữ theo thivien.net:

    Một lồng trời đất giam thân nhỏ,
    Muôn dặm gió mây phóng mắt nhìn.


    Bài thơ này còn được dùng trong hát nói, một lối hát của ca trù.

    (1) - cây lá móng: còn gọi là cây henna, có hoa màu đỏ hoặc đỏ tím, có thể dùng làm phẩm màu các sắc độ cam, đỏ, tím khác nhau
    - cây trắc bá: còn gọi là cây trắc bách diệp, cây bá tử nhân, lá có thể làm thành phần cho thuốc nhuộm tóc thời xưa

    TTV Translate - Ứng dụng convert truyện trên mobile




    Ý kiến đóng góp xin gửi về đây: http://www.tangthuvien.vn/forum/showthread.php?t=148217
    Lần sửa cuối bởi sa_, ngày 17-01-2018 lúc 01:39.
    không thể cho phép bản thân được đôi tay kia chạm vào

  5. #10
    Ngày tham gia
    Dec 2017
    Bài viết
    18
    Xu
    0

    Mặc định

    Chương 9


    Mạc Tư Thanh cả một đêm tích cực cày cấy, đầu óc mông lung đến tờ mờ sáng mới cảm thấy bình thường trở lại, nhanh chóng trả thêm bạc rồi gấp rút đi về.

    Không ngờ vừa bước vội ra khỏi ca phường một đoạn thì guốc đã lại đứt. Chẳng nhẽ bây giờ y phải bán thêm guốc, tìm hiểu xem nơi nào làm guốc tốt nhất mà đặt liền mười đôi? Như thế nào chỉ trong một thời gian ngắn, hàng đắt tiền như vậy có thể đứt hai đôi liên tiếp?

    Y một lần nữa vứt guốc vào xọt rác bên đường, thất thểu đi về. Hông mỏi chân run, bộ dạng vô cùng thê thảm, cuối cùng không đi nổi nữa ngồi bệt bên vệ đường.

    Xú lão dạ xoa kia đúng là khắc tinh của y, kể từ khi gặp ả ta, y thường xuyên mất hết vẻ tiêu sái mình có. Nếu không phải y đang mặc áo lụa thượng đẳng, ắt hẳn những người dậy sớm đi qua đi lại sẽ còn tự hỏi nam nhân này khỏe mạnh cao lớn thế sao lại còn phải đi ăn xin! Hiện tại ánh mắt bọn họ nhìn y, chắc chỉ đang nghĩ y xui xẻo vừa ra đường đã bị chó đuổi cắn.

    Cơ mà… người như ả vậy hóa ra lại có tài năng. Y hồi tưởng cảm giác sờ vào mặt Thúy Hồng hôm qua, chỉ một chút thôi nhưng khá lắm. Còn có môi son đỏ thắm bóng lưỡng, vô cùng hấp dẫn chắc chắn sẽ khiến nhiều người thích thú. Trong đầu y trước giờ chỉ có tiền bạc mua bán là nhiều, đối với người biết tạo ra của cải hẳn nhiên là có phần nể phục.

    Nếu như không phải thái độ của ả lúc nào cũng lẳng lơ vồ vập, không tính đến gương mặt nhăn nheo xấu xí kia, chắc chắn sẽ là một người thợ tốt. Nhưng mà một kỹ nữ già chát đã lâu năm ở trong ca phường như vậy, riêng chuyện đi đứng cũng toát ra vẻ dâm đãng, muốn ả thay đổi trở thành một tín nữ hẳn nhiên là điều bất khả.

    Ta có thể cho ả cần câu, cho ả hồ cá, cho ả cả con cá, nhưng không thể để ả ở rịt bên hồ, miễn làm cho những thợ câu khác khó chịu.


    — — — — —


    Những ngày cửa hiệu Cẩm Viên đóng cửa nghỉ Tết cũng là những ngày con phố Khâm Thiên rộn ràng tưng bừng nhất.

    Mùng một mùng hai tất thảy mọi người đều đi thăm gia quyến, nhưng sáng mùng một thì các cô nương trong Hoan ca phường đều lên chùa Ngũ Xã (1) thắp hương. Sau khi về thì cùng nhau đốt pháo, ăn một bữa cơm trưa thân mật.

    Không nội, không ngoại, đến thầy cũng chỉ có một người là ở tại trong ca phường, nhưng mùng ba thì tất cả bọn họ đều đã bắt đầu những cuộc thi kéo dài ba ngày Tết. Các ca phường cùng nhau tổ chức một vài trò chơi nhỏ trong dân gian để khách nhân bình thường cũng muốn ghé thăm, thật sự so với ‘ca phường’ đúng nghĩa cũng đường hoàng nghiêm chỉnh. Bọn họ thậm chí còn dựng cả một bàn cờ lớn, tạo các thế cờ cho khách nhân đua nhau giải. Bên thì thi đối thơ, bên thì thi họa tranh. Thế mới biết, các cô nương của phố Khâm Thiên nhiều tài năng đến độ nào.

    Một vài ca nương vũ nương danh tiếng được mời đến các đình làng đàn hát. Thúy Lam Thúy Hồng không ngoại lệ cũng ra ngoài hiến nghệ mỗi người một bài, điều này chỉ càng làm mọi người muốn tận mắt xem màn trình diễn đặc biệt của các nàng, khiến phố Khâm Thiên càng đông đúc náo nhiệt hơn.


    Nói về Thanh Hương, nàng từ sau mùng một ngày nào cũng phải tiếp khách. Cũng không phải tại vì nàng nổi bật gì, mà vì Hoan ca phường không thể để nàng cứ ‘dưỡng thương’ mãi được.

    Nhìn chung nàng chỉ cần phải ra ngoài cười nói bưng bê rót rượu một hồi, các cô nương cũng không có tiếp khách như mọi khi suồng sã đẩy đưa. Nàng ráng nặn ra trên mặt một bộ dạng cười cười, cũng không đến nỗi tệ.

    Mùng bốn, các cô nương trong Hoan ca phường thi nhau đàn hát trên bục diễn trong đại sảnh. Thúy Lam Thúy Hồng cũng không ngoại lệ là hai người cuối cùng, cuối ngày đếm số hoa giấy bọn họ nhận được cũng chính là nhiều nhất, xác định rõ ràng Thúy Lam đệ nhất, Thúy Hồng đệ nhị. Thanh Hương cũng buộc phải đi tới đi lui cũng không thể xem hết màn trình diễn của bọn họ, nhưng phần nào hiểu được tại sao hai người họ lại nổi tiếng đến vậy. Về cơ bản, các cô gái được xếp từ hạng ba trở xuống không thể so sánh với hai người này.

    Tối mùng năm, trời vừa nhá nhem tối thì tiết mục chính của phố Khâm Thiên cũng đến. Năm nay, Hoan ca phường là tâm điểm vì là nơi diễn ra tất cả các tiết mục. Tử Thanh chọn một chỗ tốt nhất có thể, để Thanh Hương chiêm ngưỡng toàn bộ phần biểu diễn đặc sắc của Thúy Lam và Thúy Hồng.

    Trên đài cao, hai người bọn họ lần lượt hiến nghệ. Nếu có thể diễn tả được phản ứng của Thanh Hương lúc đó thì chỉ có thể dùng một hành động: nín thở.

    Thúy Hồng ôm đàn khéo léo gảy từng nốt nhạc, hát hai bài ‘Cầm kỳ thi tửu’ (2), giọng nàng từ trên cao vang vọng xuống từ xa xa cũng còn nghe. Gương mặt nhỏ nhắn nhưng nổi bật với một thân hồng y cùng mái tóc ánh đỏ chưa từng thấy trước đó, đôi mắt phượng vô tình lướt đến đâu thì khiến người ta không khỏi rụng rời. Ánh mắt nàng đầy âm trầm sâu sắc. Từ lúc nàng bước ra, ngồi xuống, đứng lên, đi vào… tất cả động tác dù là nhỏ nhất cũng quý phái vô ngần, giống như công chúa từ cung cấm, cao sang quý phái.

    Nhưng đáng nể hơn cả là Thúy Lam. Đứng trên đài cao như vậy mà có thể nhảy múa như là đang vững chân trên mặt đất. Thị nhảy múa trên nền một khúc nhạc vô cùng lạ tai, được giới thiệu là ‘Vạn cánh hoa đào’. Nhạc công được thuê từ ngoại quốc, vừa trống vừa đàn vừa sáo vô cùng đặc sắc. Khúc nhạc khởi đầu rất nhẹ nhàng, nhưng đột nhiên lại rất nhanh, sau đó lại êm ả kết thúc, giống như một đóa hoa đào từ lúc hé nụ đến lúc rụng rơi vậy, khiến người ta vừa ngưỡng mộ vẻ đẹp của hoa vừa xót thương cho thời gian khoe sắc quá ít ỏi.

    Một thân lam y nhưng không khiến hình ảnh hoa đào trở nên bất hợp lý, ngược lại càng khiến hoa trở nên độc nhất vô nhị. Tất cả mọi người đều có ảo giác rằng thật sự có vạn cánh hoa đào đang bay trong không trung.

    Lần này thì Thanh Hương có mờ mắt cũng thấy được trên cổ chân trái thị đúng là có một chiếc chuông. Chiếc chuông này theo động tác của thị mà ngân lên, phối hợp với tiếng nhạc vô cùng ăn ý.

    Là một người luyện vũ, Thanh Hương không khỏi cảm thấy run sợ. Gương mặt nàng u sầu yếu nhược như thế, cơ thể cũng nhỏ nhắn lại phải mặc nhiều lớp áo váy để người khác nhìn thấy lụa bay bay… làm sao có thể nhảy một bài tuyệt đỉnh như thế này? Bất giác ngơ ngẩn đến mức chân phát run, suýt nữa thì ngã ngồi trên sàn.

    Không khác gì so với với dự liệu, Hoan ca phường toàn thắng. Đến tận khi Thúy Lam đã đi vào trong một hồi lâu, Thanh Hương mới bừng tỉnh khỏi cơn ‘say đào’.


    Buổi khuya, khi những người đến chỉ để xem hội đã sớm về nhà chăn êm nệm ấm, thì các vị khách bình thường cũng rục rịch muốn thưởng hoa thưởng ngọc. Tử Thanh ở bên cạnh nàng trên lầu, chỉ vào đám người phía dưới rồi hỏi:

    “Ngươi có nhìn thấy gì ở bọn họ không?”

    Câu hỏi chung chung thế này thật sự khiến Thanh Hương không biết đường trả lời.

    “Ngươi đã thấy cả Thúy Lam lẫn Thúy Hồng. Ngươi chọn xem ai hơn ai?”

    Lần này thì Thanh Hương không cần suy nghĩ, vội trả lời ngay: “Dĩ nhiên là Thúy Lam rồi.”. Không chỉ một mình nàng, mà bất kỳ ai đã xem qua màn trình diễn đặc sắc ban tối cũng sẽ dễ dàng nhận ra được!

    “Tại sao?” - ả hỏi tiếp.

    Thanh Hương suy nghĩ một lát…

    Luận về sắc vóc, Thúy Lam không thể nào so sánh với Thúy Hồng được. Nếu có điểm gì đó mà Thúy Lam hơn hẳn, chắc chắn là khí chất. Mà khí chất đó… rốt cuộc xuất phát từ đâu? Hai người bọn họ tài nghệ tính ra là ngang nhau, nhưng có gì đó ở Thúy Lam rất khác.

    Thanh Hương nhìn qua Tử Thanh. Đúng vậy, mặc dù vẻ ngoài hoàn toàn không giống, nhưng Thúy Lam có điểm gì đó rất giống ả… Đó là…

    “Đôi mắt. Mắt của Thúy Hồng rất mãnh liệt. Nhưng mắt của Thúy Lam… của ngươi… lại thiếu… một điều gì đó…”

    Tử Thanh mỉm cười hài lòng: “Thông minh lắm.

    Trước kia ta đã từng nói với ngươi khí chất của Thúy Lam có được là từ nhà bếp. Nó đã nhẫn nhịn thành quen, tự khắc cũng sẽ không để người ta biết mình suy nghĩ gì. Còn con nha đầu Thúy Hồng thì khác, dạy mãi vẫn không giấu được tâm tư. Trước đây Thúy Hồng luôn là chủ của đệ Nhất phòng, Thúy Lam đến hạng ba cũng không có. Chỉ sau vài năm, hiện tại Thúy Hồng có mơ cũng không thể trở lại đệ Nhất phòng lần nữa, ngoại trừ khi Thúy Lam rời đi.

    Ngươi nên nhớ, nam nhân luôn thích theo đuổi những gì bọn hắn nghĩ là mình chưa có được. Một nữ nhân nhìn bên ngoài tưởng là khó với lấy, khi vào phòng lại tham lam muốn chiếm lấy hắn ta, chỉ cần một thời gian thôi cũng đủ khiến người ta phát ngán. Nhưng một nữ nhân như Thúy Lam, tưởng là chỉ cần cưng chiều một chút nàng ta sẽ nương theo, ngờ đâu nàng ta thân thì trao nhưng tâm không muốn trao như vậy, sẽ khiến bọn hắn càng muốn trao cho nàng ta càng nhiều càng tốt, hận không thể một lần khiến nàng ta mở rộng tâm can.”

    Nói một hồi ả mới nhìn sâu vào mắt Thanh Hương, sâu trong đôi mắt trống rỗng không một chút tình cảm.

    “Bên ngoài mềm mại, bên trong cứng rắn. Đó chính là vũ khí của ngươi. Giờ thì ra trước, cứ như vậy mà tiếp khách đi.”


    Thanh Hương bị đẩy xuống phía dưới mà không khỏi suy nghĩ… nói vậy, vị sư mẫu thường ngày không hề có tiết tháo bên cạnh nàng đây, quả thật là một kỹ nữ thâm tàng ý nhị hay sao?


    — — — — —


    CHÁT!

    Một bên má Thanh Hương bị tát đến đau rát.

    “Ta nói với ngươi thế nào?”

    Lại một câu hỏi chung chung, nhưng lần này Thanh Hương biết nàng gặp vấn đề gì.

    “Ngươi nói bên ngoài mềm, bên trong cứng.”

    “Vậy ngươi đã làm gì?”

    “Ta không làm được.”

    “Hừ. Ngươi nhìn ánh mắt ngươi kìa. Tự cao tự đại, chất đầy thù ý. Ngươi như vậy thì tiếp đón được ai?”

    “Ta không làm được.” - nàng một lần nữa cứng đầu đáp.

    Không phải là nàng không hiểu, nhưng thật sự là nàng không làm được. Đối diện với những tên đàn ông thô thiển suồng sã kia, bảo nàng tươi cười đưa đón còn phải giấu hết sự khinh bỉ trong lòng? Không thể!

    “Ngươi nghĩ ca phường sẽ nuôi một kẻ ăn không ngồi rồi, không biết chiều lòng khách sao? Hay là ngươi muốn trở thành nơi phát tiết của đám hộ vệ?”


    Nàng rùng mình trước hình ảnh mình bị đem ra cho đám người đó cường bạo liên tiếp.

    Hoan ca phường có một vài quy tắc buộc phải tuân theo. Ngoại trừ bỏ trốn chắc chắn sẽ thừa sống thiếu chết, thì tuyệt đối không được gây khó dễ hay lựa chọn khách hàng. Thanh Hương mặc dù đã cố gắng hết sức cũng tránh không khỏi nàng kháng cự ân ái!

    Mà dĩ nhiên, khách quan của nàng tối nay mặc dù không phải xấu xí tệ hại hay biến thái chết tiệt gì, nhưng dẫu sao cũng là một nam nhân lạ hoắc! Bảo nàng phải phục vụ hắn ta trên giường, cười nói đon đả ôn nhu nhuyễn ngọc tựa vào người hắn làm nũng? Không thể!

    “Hừ. Ngu xuẩn. Cũng không phải là xử nữ thánh thiện gì, làm ra vẻ cho ai coi?”

    Nghe xong câu nói này, mặt Thanh Hương không khỏi tái mét. Khách nhân hôm nay chính là nói với nàng câu đó.


    Không thể khóc. Không thể khóc. Tuyệt đối không thể khóc.


    “Đừng nói với ta ngươi là mong đợi một nam nhân tuyệt đỉnh như Mạc lang, đến ôm ấp ngươi rồi đem ngươi ra khỏi chốn này, cùng chàng ta thêu dệt chuyện tình nhất phu nhất thê chân tâm chân ái.”

    “…”

    “Nam nhân như vậy, trước đây vốn không tồn tại, về sau vĩnh viễn cũng không. Mà thậm chí nếu có… cũng không dành cho ngươi.”


    Tử Thanh xoay người đi, cảm thấy đánh nữa cũng bằng thừa. Đối với loại nữ nhân ngây thơ đến xuẩn ngốc này, chỉ có để nàng ta tự trải qua cay đắng mới có thể khiến nàng ta bừng tỉnh đại ngộ.

    Số mệnh ai mà cãi được, một lần khờ dại thật sự có thể khiến một người tinh tẫn nhân vong.


    — — — — —


    Ngày mùng sáu, cửa hiệu Cẩm Viên rốt cuộc cũng khai trương chở lại.

    Mọi người đều đã mua vải vóc và may xong đồ từ trước khi sang năm mới, hiệu vải cũng phải cho người làm nghỉ ăn Tết, Mạc Tư Thanh chỉ dặn dò chưởng quầy y tin cẩn mùng sáu khai trương như hàng năm. Sáng mùng bốn, ba người bọn y đã cùng nhau lên xe ngựa thẳng hướng Phiên Ngung.

    Y vốn chỉ biết tính toán, đối với chữ nghĩa thi ca cũng không thật sự có hứng thú. Xem xét cửa hiệu của Lưu Hạo ở Phiên Ngung một thời gian cũng đủ học hỏi được ít nhiều, đồng thời tự mình có thể đánh giá được phần nào cách làm ăn của người này, cảm thấy thực sự có thể tin tưởng được mới hứa hẹn rồi quay trở lại. Tất thảy thời gian y ở Phiên Ngung chỉ khoảng độ bảy ngày.

    Nguyễn Bá Trình không vội về sớm, hắn muốn ở lại xem xem bệnh tình của Ngô Thị Vân. Y cảm thấy hắn cũng không cần phải về trong lúc này, bệnh tình của Ngô Thị Vân sau một tuần cũng đã tìm ra một thầy thuốc có cơ hội, nhưng liên quan đến hô hấp phải cần thời gian dài điều trị, cuối cùng một mình y trở về phủ Trung Đô.

    Y vừa về đến đã liên hệ ngay với các chủ đất trên Hưng Hóa, miễn cho bọn họ nhân mùa xuân gieo trồng mấy thứ không hợp lý, tranh thủ thời gian khai khẩn khu đất hoang. Sắp xếp xong xuôi thì về xem việc xây dựng và mua các công cụ bố trí ở làng Trích Sài như thế nào, đồng thời kết nối với những thương gia bán tơ tằm thượng hạng chưa qua xử lý. Đến khi xong việc cũng đã là giữa tháng Hai, Bá Trình đem Ngô Thị Vân cùng vài người thợ lành nghề về theo.

    Một số thợ làm vải từ làng Vạn Phúc nghe ngóng được Bá Trình đang cần người nuôi và dệt tơ tằm, cũng khăn gói đến Trích Sài gây dựng sự nghiệp mới, trước hết cũng vì nể người thợ tài ba này. Làng Trích Sài như thay da đổi thịt, một mặt những người thợ ngày đêm đứng nuôi tằm, một mặt các xe chở tơ chất lượng đổ về. Cả một khu tây nam Dâm Đàm nhộn nhịp tiếng dệt vải, tiếng ngựa xe, tiếng phân phó bảo ban của những người quản công.

    Tháng Ba, y và hắn cùng nhau lên Hưng Hóa, tiết trời vô cùng đẹp cho bọn họ. Người dân nơi đây tụ họp lại nghe bọn hắn nói về việc trồng cây bông, y đã chọn ra những người đáng kính trọng nhất trong vùng để chăm coi từng chi tiết, trực tiếp lãnh đạo bọn họ. Ký xong một loạt khế ước thì Bá Trình ở lại thêm một thời gian trước khi về Trích Sài, y thì đi ngựa về Ứng Thiên.

    Ngô Thị Vân khi trở về vẫn còn phải uống và xông thuốc mỗi ngày hai lần, nghe nói cũng phải mấy năm nữa thì mới tiến triển rõ rệt. Tuy nhiên hiện tại nàng đã khởi sắc hơn, hít thở không gặp trở ngại nhiều nữa dù lúc nào cũng phải đem một túi hương bên cạnh. Nàng không hổ danh là một người tài giỏi, y về Ứng Thiên liền được nàng đón đợi, hóa ra nàng ngày ngày đều ra cửa hiệu, đã ướm lời với Phủ doãn phu nhân về giấy phép xuất hàng trước rồi.

    Tiền lời Mạc Tư Thanh tích cóp nhiều năm nay qua việc buôn bán vải chỉ trong vài tháng đã gần như muốn hết. May mắn y từ trước đến giờ không phải là người phung phí, hiện tại ăn uống đơn sơ cũng không sao.


    Nào là Tử Thanh hay Thanh Hương, y đều đã đẩy về rất xa sau đầu.


    Nhưng người tính không bằng trời tính.

    Khi công việc bắt đầu giãn ra cũng đã là giữa tháng Tư. Vừa lúc mới nhập một đợt hàng chuẩn bị cho mùa hạ vào tháng sau, y liền đến cửa hiệu phủ Đô muốn xem xét một lượt hàng còn trong mùa xuân vừa rồi. Vừa định đi đến hướng kho hàng nhỏ phía sau cửa hiệu thì nghe thấy trong phòng khách phát ra tiếng của hai nữ nhân, vô cùng thân mật ấm áp.

    “Chị dạo này đã khỏe hơn chưa? Em vừa hỏi đệ tử của em một chút, nàng nói là thuốc của chị rất tốt, em cũng bắt chước mua về xông nha, còn làm túi đựng hương liệu cho chị nữa nè!”

    Giọng nói đáp lại của Ngô Thị Vân cũng đầy ôn nhu phấn khích, như thể xuất phát một cô nương hai mươi tuổi: “Đẹp quá! Là em tự tay làm sao? Đa tạ!”

    “Chỉ là một chút công phu nhỏ nhặt. Đâu bằng chị giúp em!”

    “Em đừng quá khiêm tốn. Là em giúp cho Cẩm Viên, giúp cho chị mới phải. Nào, uống chè đi!”


    Y đứng bên ngoài nhìn vào hai phụ nhân đang ngồi uống trà giao lưu tình cảm: không phải thị thiếp của y cùng ả dạ xoa thì còn ai?

    Cái cảnh tượng qủy dị khác thường này khiến y không khỏi trố mắt một hồi. Từ bao giờ mà bọn họ lại như chị em một nhà thế? Vân tỷ vì sao không nói với ta một tiếng về người này? Chẳng lẽ thế gian sắp đại loạn rồi? Ta phải sung công đi lính hay sao?

    Vừa hay lúc y đang chuẩn bị vọt bỏ chạy thì Ngô Thị Vân đã nhìn thấy, nhanh chóng đặt chén chè xuống gọi ra: “Mạc lang! Chàng đến kiểm tra hàng à? Đã đứng đó rồi sao còn không mau vào đây?”

    Một tiếng gọi này khiến dạ xoa quay lại, gương mặt may quá không còn bụi phấn bay tứ tung xung quanh, nhưng vẫn là trang điểm đậm đến ghê người, làm ra bộ dạng cười hì hì ngây ngô đến phát sợ.

    Y hết cách.

    Hai người đứng dậy chào y một cái. Sau đó Ngô Thị Vân còn lịch sự mở lời trước: “Đây là… à mà, chàng biết nàng ta phải không? Nàng ta là người của Hoan ca phường gọi là Tử Thanh, mấy tháng gần đây làm hương phấn cho chúng ta, được các tiểu thư phu nhân vô cùng ưa thích đấy!”

    Nén tiếng thở dài. Quả nhiên…

    Hương phấn bao gồm cả hương liệu và các loại phấn son để trang điểm. Ở Cẩm Viên vốn không có thợ chuyên chế tạo nên chỉ bán hai loại: một là nguyên liệu để chế tạo, hai là thành phẩm được sản xuất từ nơi khác đem về. Y tạo điều kiện cho ả làm hương phấn, chẳng phải là đã cho nàng thợ nhuộm vải Ngô Thị Vân một cô bạn tâm giao kỳ cục sao?

    “Thứ lỗi. Dạo gần đây ta bộn bề công việc bên ngoài, cũng không có xem qua đồ ngươi đưa đến.”

    Lời này là thật, y có nhìn thấy trong ghi chép hàng nào xuất ra hàng nào nhập vào, dĩ nhiên có thấy một vài loại hương phấn lạ, nhưng cũng không có rảnh tâm tư nghĩ đến thật sự là do ả làm.

    “Không sao, ta biết.” - Tử Thanh cười nhàn nhạt.

    Mà cái ý cười nhàn nhạt trên gương mặt đó, tự dưng khiến Mạc Tư Thanh có chút không quen, có chút khó chịu không rõ tại sao.

    “Gần đây Mạc lang lo chuyện với Bá Trình ta hiểu rõ. Chàng cứ yên tâm, việc trong cửa hiệu thiếp vẫn có thể lo liệu. Chàng biết không? Tử Thanh giỏi đến mức có thể làm ra được cả thuốc nhuộm tóc nhiều màu sắc khác nhau nha! Thiếp vừa về đã nghe các phu nhân tiểu thư bàn tán, nói ca nương Thúy Hồng dịp Tết mái tóc ánh đỏ rực rỡ hấp dẫn đến mấy, hóa ra là do chính tay Tử Thanh làm ra!”

    Y nhớ đến cái lần mang bột hoa lá móng sang, hóa ra không phải để làm phẩm vẽ móng tay, mà là để làm thuốc nhuộm tóc? Cái này thật sự là quá đặc sắc rồi.

    “Chị quá lời rồi. Em vẫn còn phải nghiên cứu học hỏi nhiều lắm.”


    Hai người vừa thân mật vừa lễ phép đối qua đáp lại một hồi, tự dưng một đoạn coi như Mạc Tư Thanh hoàn toàn không có ở đó…

    Bỗng dưng Ngô Thị Vân nhớ ra sự tồn tại của y, không biết là nghĩ cái gì liền nói:

    “A! Cũng đến trưa rồi, hay là Tử Thanh, em ở lại ăn trưa với chúng ta luôn?”


    Mạc Tư Thanh đen tím mặt mày.

    Hai chữ ‘chúng ta’ này không phải là bao gồm cả y đấy chứ?


    .
    (còn tiếp)

    TTV Translate - Ứng dụng convert truyện trên mobile



    .

    (1) chùa Ngũ Xã: là một trong những ngôi chùa cổ vẫn còn tồn tại đến nay, hiện nằm ở 44 phố Ngũ Xã, phường Trúc Bạch, quận Ba Đình - Hà Nội.

    (2) Cầm kỳ thi tửu: thơ của Nguyễn Công Trứ, có thể dùng trong hát nói - ca trù. Trong đó có 2 bài.

    Bài 2:

    Cầm, kỳ, thi, tửu,
    Đường ăn chơi mỗi vẻ mỗi hay...
    Đàn năm cung réo rắt tính tình đây
    Cờ đôi nước rập rình xe ngựa đó
    Thơ một túi phẩm đề câu nguyệt lộ
    Rượu ba chung tiêu sái cuộc yên hà
    Thú xuất trần, tiên vẫn là ta
    Sánh Hoàng Thạch, Xích Tùng, ờ cũng đáng!
    Thơ rằng:
    Cầm tứ tiêu nhiên kỳ tứ sảng
    Thi hoài lạc hĩ, tửu hoài nồng
    Một chữ nhàn giá lại đáng muôn chung
    Người ở thế, dẫu trăm năm là mấy?
    Sách có chữ "nhân sinh thích chí"
    Đem ngàn vàng chác lấy chuyện cười
    Chơi cho lịch mới là chơi
    Chơi cho đài các, cho người biết tay!
    Tài tình, dễ mấy xưa nay!

    Bài 3:

    Thi tửu cầm kỳ khách
    Phong vân tuyết nguyệt thiên
    Nợ tang bồng hẹn khách thiếu niên
    Cuộc hành lạc vẫy vùng cho phỉ chí
    Thơ một túi gieo vần Đỗ, Lý
    Rượu lưng bầu rót chén Lưu Linh
    Đàn Bá Nha gảy khúc tính tang tình
    Cờ Đế Thích đi về xe pháo mã
    Lúc vị ngộ Vị Tân, Sằn Dã
    Lấy bút nghiên mà hẹn với non sông
    Xe Thang, Văn nhất đán tao phùng
    Bao nhiêu nợ tang bồng đem giả hết
    Tri mệnh thức thời duy tuấn kiệt
    Hữu duyên hà xứ bất phong lưu?
    Ngô nhân hà cụ hà ưu?

    TTV Translate - Ứng dụng convert truyện trên mobile




    Ý kiến đóng góp xin gửi về đây: http://www.tangthuvien.vn/forum/showthread.php?t=148217
    Lần sửa cuối bởi sa_, ngày 17-01-2018 lúc 01:44.
    không thể cho phép bản thân được đôi tay kia chạm vào

    ---QC---


  6. Bài viết được 1 thành viên cảm ơn::   [Hiện ra]
    komang09hp,
Trang 2 của 3 Đầu tiênĐầu tiên 123 CuốiCuối

Thông tin về chủ đề này

Users Browsing this Thread

Có 1 người đang xem chủ đề. (0 thành viên và 1 khách)

DMCA.com Protection Status